– Капитан на мостике, – дежуривший сегодня Владимир первым увидел меня.
– Вольно, – махнул я рукой офицерам корабля. – Навигатор, сколько ещё до выхода?
– Четверо стандартных земных суток, капитан, – отозвался мариец. – Восемьдесят процентов пути уже преодолели.
Если бы не постоянное обучение, миссии в симуляторе, а также разборы тактических постановок, экипаж бы начал сходить с ума. Электроник, благодаря марийцам, держал всех под постоянной нагрузкой, позволяя лишь кратковременный отдых. Такой график уже давал свои результаты, специалисты стали гораздо реже ошибаться в расчётах, различные службы показывали более слаженную и чёткую работу, как порознь, так и взаимодействуя. По оценке самого искина, команда корабля вскоре станет образцово-показательной, если продолжить в таком же темпе.
Мои опасения, что после усовершенствования у «Дальнего» могут возникнуть неполадки, не оправдались. Крейсер работал без нареканий, радуя как меня, так и весь экипаж.
Уже по традиции раскурив трубку, я погрузился в раздумья, оценивая наше общее положение дел. Вспомнил разговор с Руолан, произошедший сразу после прыжка в гипер. Я сам посетил её каюту, которую девушка сначала не хотела открывать, но всё же согласилась, что поговорить нужно.
– Как ты узнала? – спросил я после того, как мы несколько минут просидели молча, каждый глядя в свою сторону. – Даже я ничего не знал, пока не встретился с ней глазами!
– Наверное, женское чутьё, – произнесла девушка, попытавшись выдавить из себя улыбку. – Когда мы подлетали к базе, я почувствовала, что скоро потеряю тебя, как своего мужчину. Это судьба, с ней не поспоришь, так зачем же откладывать неизбежное, цепляться за чужое?
Мы оба понимали, что нам не нужны слова поддержки, лишь время, чтобы всё расставить на свои места. Поэтому, посидев молча ещё какое-то время, я поднялся и шагнул к выходу. Уже покидая каюту, повернулся к Руолан:
– Если возникнут какие-то проблемы или вопросы, обращайся, постараюсь помочь.
– Хорошо, – девушка кивнула мне и помахала рукой. – Я всё равно рада, что согласилась лететь с тобой. Здесь я точно знаю, что нужна.
Спустя неделю полёта к Руолан попытался подкатить Василий, впервые в своей жизни натолкнувшись на полное игнорирование. А ещё через неделю ко мне подошёл Пётр и, помявшись, сообщил, что хочет встречаться с одной красивой азиаточкой. На моё удивление, с чего мне решать такие вопросы, зам по технике ответил, что Руолан теперь считает меня либо старшим братом, либо дядей, который несёт за неё ответственность. Так вышло, что по службе им очень часто приходится пересекаться и, зная, что мы расстались, наш главный техник решился в конце концов наладить свою личную жизнь.
– Ну, раз такое дело, – произнёс я спустя минуту, переварив услышанное, – то даю добро. Но учти, накосячишь, спрошу, как за родную сестру!
В общем, ситуация вроде как разрешилась положительно, без последствий.
– Капитан, могу тебя порадовать, – в гарнитуре послышался ехидный голос искина. – Анализ тел землянина и марийца завершён. Девяносто девять процентов совпадения организмов.
Я хмыкнул. Вот же, кому делать нечего, ерундой страдает. Нет бы мощности на научные исследования направить, а он всё туда же.
– Офицеры, – привлёк я к себе внимание. – Хоть Электроник и контролирует все системы корабля, но если произойдёт что-то незапланированное, немедленно докладывайте искину. Я же отправляюсь в научный отсек. Пока есть время, кое-что нужно изучить. Так что имейте в виду, два-три дня буду доступен лишь короткими урывками.
– Будет сделано, – ответил Владимир, козырнув мне. Кто бы сомневался.
– У меня хватит времени на изучение атакующих формаций и тактик перестроения флота до выхода из гипера? – задал я вопрос ИИ крейсера, едва покинул рубку управления.
– С небольшим запасом, – отозвался искин. – Трое земных суток. Но это даст тебе только объём знаний, ещё пару месяцев придётся провести в симуляции, чтобы освоить хотя бы основные манёвры. Примерно столько же понадобится капитанам других кораблей для отработки взаимодействия, при условии, что они будут наверняка знать, какими классами кораблей будут управлять. И лишь только после этого можно будет пробовать проводить реальные манёвры в космосе. Если к Земле в час икс прибудет регулярный военный флот, а не разношёрстная компания, как предполагается, мы вряд ли что сможем им противопоставить.