Статист

— Рома, зови лучше Рома, — попросил девушку Роман, включая свои артистические способности. — Так не хочется чувствовать себя стариком рядом с такой молодой, привлекательной и, прямо скажем, интересной девушкой.

Юлия приняла эту игру за желание мужчины пофлиртовать. Это приободрило её. Она принялась более настойчиво раскручивать собеседника на интервью, прибегая к своему небогатому арсеналу приёмов, которые без труда раскусил бы даже менее опытный знаток женских душ, чем Криницын. Слушая жалобы девушки на свирепого редактора, на нелёгкую журналистскую долю, на отказ ради профессии от личной жизни и прочие трудности, он с пониманием кивал головой, с сочувствием смотрел ей в глаза и ни разу не перебил. А когда девушка замолчала, он с чувством произнёс:

— Да, нелёгкая у тебя работа. Я думал, это только у нас тупое и злое начальство и безнадёга в жизни. А хочешь, я твоему редактору харю начищу? Или пристрелю где-нибудь в тихом переулке?

— Нет, не хочу. Я интервью хочу записать с вами.

— С кем «с вами»? Мы же на ты. Тебе что, действительно так необходимо это интервью?

Девушка с надеждой взглянула на Романа и молча кивнула.

— А парень у тебя есть?

Юлия отрицательно мотнула головой.

— Тогда нам будет просто договориться, — обрадованно воскликнул Криницын и, глядя в округлившиеся глаза девушки, добавил: — А что ты так смотришь? Мы могли бы быть полезны друг другу: тебе нужно интервью, а мне ну просто необходим секс. Всё справедливо.

— Ну, знаешь ли! — вспыхнула от такой откровенности Юля. — Такой наглости я не ожидала!

— Можно подумать, я ожидал, что посреди ночи ко мне в палату вломится наглая красотка и будет интересоваться вопросами, представляющими тайну следствия. Да к тому же такая хитрая, что хочет получить сведения на халяву.

— Почему на халяву? — девушка полезла в сумочку, достала тонкую пачку купюр и, протягивая их Роману, сказала: — Вот, в редакции мне выделили три тысячи. Возьмите.

Это так развеселило Криницына, что он надолго зашёлся от смеха, обескуражив и без того растерянную гостью. Она застыла с протянутой рукой, не зная, как ей поступить в такой нелепой ситуации. Видя, что девушка готова расплакаться, Роман прекратил смеяться, вытер футболкой выступившие слёзы и сказал:

— Деточка, убери свои деньги. Я сам тебе могу заплатить. Условия я озвучил. Не устраивают? Спокойной ночи, малыши! Ступай к маме, детка. Бай-бай!

Юлия бросила деньги в сумочку, резко развернулась и быстро вышла из палаты.

— А свет кто будет выключать? — крикнул ей вдогонку Роман и, услышав ответ «Пушкин», сердито проворчал: — Пришла, разбудила, раздразнила, нахамила и ушла. Стервоза!

Выключив свет, он снова стал умащиваться в постели, выбирая удобное и безболезненное положение. Спасть совсем не хотелось, и это сильно раздражало. Поэтому, когда опять послышался звук открываемой двери, он сердито, едва сдерживаясь, чтобы не заматериться, спросил:

— Ну кому ещё не спится в ночь глухую?

— Это опять я, — услышал он уже знакомый голос девушки.

— Господи, да что тебе ещё надо? — проворчал Криницын, с кряхтением поднимаясь с постели. — Я думал, мы уже всё обсудили.