Статист

— Я приложу все усилия, Людмила Сергеевна, — совершенно искренне заверил директор. — Нам не будет стыдно за нашу продукцию.

— Посмотрим, — на этот раз Людмила улыбнулась по-доброму. — Ведите дальше, Андрей Данилович.

Когда они вошли в цех, где за тремя десятками швейных машинок трудились женщины преимущественно среднего возраста, работа мгновенно прекратилась, и взоры работниц обратились на Людмилу. В цеху повисла какая-то напряжённая тишина.

— Работаем, девушки, работаем! — прикрикнула на них строгая на вид женщина, видимо, бригадир или мастер.

Но никто не отреагировал на её призыв. Одна из швей в середине зала с каким-то вызовом спросила:

— Так это вы и есть наша новая хозяйка?

Директор хотел что-то сказать, но Людмила жестом остановила его и ответила вопросом на вопрос:

— А что, не похожа?

Женщина поднялась, демонстративно осмотрела её с ног до головы и сказала:

— Пока непонятно.

— Меня зовут Людмила Сергеевна, а вас?

— Валентина.

— А по отчеству?

— Не привыкли мы по отчеству.

— А всё же?

— Петровна.

— Валентина Петровна, если есть вопросы по существу, задавайте. Может быть, вас не устраивают зарплата, условия труда, отношение руководства?

Женщина смутилась, но всё же ответила:

— У меня один вопрос по существу: правда, что вы собираетесь закрыть фабрику или пустить её с молотка?

— Кто вам такое сказал?