Статист

— Думаю, минут сорок вполне достаточно будет.

— Годится, — согласился Роман и снова попросил: — Ты меня извини, Петрович, за мою наглость: можно, я у тебя посижу и понаблюдаю в твой монитор за двором?

— Рома, брось ты эти церемонии, — сказал сосед, придвигая к столу старенькую табуретку. — Располагайся. Я тут малость усовершенствовал камеру, которая двор просматривает. Вот гляди. Теперь она расположена под крышей, что позволяет охватить гораздо большую площадь. Пользуясь курсором, можешь поворачивать вверх, вниз, вправо, влево. Нажмёшь на «плюс» — приблизит, на «минус» — удалит. Видишь, как всё просто.

— Да ты гений, Петрович! — не смог сдержать восторга Роман. — И как тебе всё это удаётся? И когда ты всё успеваешь?

Кулибину были приятны эти слова, и он, не скрывая довольной улыбки, произнёс:

— Гений — не гений, но кое-что умею. С детства люблю заниматься техникой. Первый транзисторный приёмник я собрал, когда мне было семь лет. А в пятнадцать клепал аппаратуру для вокально-инструментальных ансамблей нашего города. Всем хотелось на «Маршалах» играть, но где ж их взять? Если бы мы могли тогда динамики соответствующие достать, то мои усилители были бы не хуже. Сейчас всё проще, были бы деньги. Ладно, ты наблюдай, а я позанимаюсь. Тут мне интересную штуку принесли на ремонт. Устройство для прослушки. Где-то закупили, а ума разобраться не хватает. Думали, что бракованное, а оно в полном порядке. Просто мозги нужно иметь. Что интересно, этот, ну который мне его принёс, занимается продажей бытовой электроники, а соображения — ноль. Дуб дубом!

— А на кой ему это спецсредство?

— А шут его знает. Может, за женой следить, а может, за конкурентами. У богатых свои причуды, мне их не понять.

— Может, на продажу?

— А вот это точно — нет. Аппаратура не лицензионная, наверняка «левая», иначе он ко мне не обратился бы. Зачем, когда можно обменять на исправную, ежели бракованная? И в солидных мастерских мой клиент светиться не захотел — ко мне пришёл, чтобы меньше кто знал. А мне что, лишь бы заплатил обещанное. — Петрович задумался ненадолго, а потом неуверенно продолжил: — Только что теперь с него брать? Вещь-то исправная. Вся загвоздка в том, что каждый «клоп», а их в комплекте шесть, настроен на определённую частоту, и в приемнике нужно, соответственно, каждому микрофону включать определённую кнопку. А можно вести запись сразу с шести точек, а потом каждую прослушивать в отдельности. Умные люди придумали эту штуку — дураку досталась.

Роман с удивлением посмотрел на соседа и произнёс не без уважения:

— Ты и вправду не от мира сего, Петрович. Цены себе не знаешь. Разбираешься во всей этой хрени, как бог, а берёшь с людей копейки. С твоими способностями мог бы жить лучше своих клиентов, а живёшь чуть ли не как бомж.

— А сам лучше, что ли, живёшь? — слегка обиделся Кулибин. — В квартире у тебя всё материно, куплено ещё до царя Гороха. У тебя и костюма-то приличного нет. Ходишь в одних футболках, как какой-нибудь босяк малолетний, навроде моей Жанки. Несолидно для твоего возраста.

Роман рассмеялся на это замечание и примирительно сказал:

— Так у меня ж таких талантов нет — мне простительно бедствовать. Кроме как воевать, ничему путному меня не научили. Видать, руки не из того места выросли, а у тебя и руки и голова золотые…

— Ладно, Ромка, хватит тебе! — оборвал его Петрович, но теперь совсем не сердито. — Ты уже не первый раз заводишь этот ненужный разговор. Мне на жизнь вполне хватает. И дочка без приданого не останется. Куда мне тратить? А занимаюсь я делом, которое люблю с малых лет. Как-то неловко брать деньги за любовь. А?

— Прости, Петрович, неправ я, не стоит лезть в дела, которые меня не касаются.

— Да будет тебе, — примирительным тоном сказал сосед, — чай, не чужие. Лучше скажи, извиняюсь за каламбур, чаю будешь?

— Спасибо, пока не хочу, — отказался Роман.

В это время на экране монитора появился один из его преследователей, который, медленно пройдясь по асфальтированной дорожке, остановился у скамейки, осмотрелся вокруг и уселся, облокотившись раскинутыми руками о спинку.