— Вы все говорите верно, друзья мои, — крякнув, произнес Вадим, — но упускаете из вида одну вещь. Одну, я бы даже сказал, ОЧЕНЬ ВАЖНУЮ ВЕЩЬ. Мы исходим из того, что преступления совершает группа лиц, которую мы сегодня видели. Одна группа из пяти. А откуда мы это знаем? Любавин подсунул нам эту бумажку? Кто-то из приезжих показался ему подозрительным, а другие нет. Прости, Олежка, ты хороший мент, но, согласись, — это район, где проживает много людей, а не коммунальная квартира. Преступники могут жить в одном районе, а гадить в другом, могут быть вообще не местными и так далее. Вариантов масса. А мы уперлись в эти пять компаний и грохнули на них весь день.
Стояла гнетущая тишина. Сказанное Вадимом было элементарно, как дважды два. Почему забыли об этом? Кто-то зачесался, кто-то стыдливо покашливал.
— А это значит… что? — начал вслух размышлять Капралов.
— А это значит, что надо ждать неприятностей, — отрезал Вадим. — Что не отменяет слежку за фигурантами. ГИБДД на месте? ППС тоже? За работу, бойцы! Капралов, крути баранку на дорогу. Вся ночь впереди, работать будем…
— «Нога попала в колесо, в колесо, в колесо»… — задумчиво пропела женщина на пассажирском сиденье и засмеялась. Песня группы «Смоки» «I`ll Need You At Midnight», отзвучавшая на «Ретро-FM», навеяла ассоциации из далекого детства. Водитель, сидящий слева, покосился в ее сторону, ухмыльнулся. Их детство проходило в одно время, и увлечения были похожие. Одно из упомянутых увлечений — семи лет от роду — сидело в детском кресле на заднем сиденье, терло глазки и заразительно зевало.
— Смотри, накаркаешь, Надюша, — пробормотал он, — попадет нам нога в колесо…
— А чтобы не попала, нужно где-то остановиться и заночевать, — мудро заметила женщина. — Посмотри на Оленьку — она уже засыпает. Не в машине же спать ребенку.
Водитель быстро глянул на мерцающие электронные часы. Сорок пять минут после полуночи. Уже двенадцатое августа. Действительно, куда они так рвутся? Спокойно переночевать в какой-нибудь гостинице, а завтра к вечеру все равно будут уже на Керченской переправе. Проехали парковочную площадку, на которой стояла машина ГИБДД — фары включены, рядом никого. Второй пост — первый был сразу за Бабаевом. Ну, бывает, работают люди. На обочине мелькнул информационный щит: населенный пункт Каланчак, и стрелка влево. Что за Каланчак? Где это? В общем-то и не важно. Трасса «Дон» хороша тем, что можно никуда не сворачивать и рано или поздно упрешься в море.
— Мама, а зачем нога попала в колесо? — зевнув, пискнула семилетняя Оленька.
— Так, Надюша, — сказал водитель, — быстренько объясни товарищу, зачем нога попала в колесо, и доставай карту. Где тут ближайшие спальные места? А заодно выясним для общего развития, в какой области мы находимся.
— Мы находимся в области отпуска, Пашенька, — тихо засмеялась супруга. — А все остальное малосущественно.
Машина вдруг резко вильнула. Женщина ахнула, вцепилась в приборную панель. Водитель выругался. Он пятнадцать лет вертел баранку, из них четыре года — профессионально, знал машины от и до, чувствовал любые нюансы их поведения, а уж свой объезженный «Опель» знал наизусть. Лопнуло заднее колесо, главное — без резких движений! И ни в коем случае не тормозить!
— Пашенька, тормози! — стала умолять супруга.
Он плавно затормозил, подался к обочине, остановил машину и облегченно вздохнул.
— Все хорошо, только без паники, у нас всего-навсего спустило колесо. Это бывает, даже корабли натыкаются на рифы.
— Слава богу… — выдохнула женщина. — Что-то не припомню, чтобы у нас такое случалось.
— Но ведь всегда все случается впервые, — преувеличенно бодро засмеялся мужчина и начал выбираться из машины, чтобы отправиться к багажнику за домкратом.
Он вздрогнул от резкого визга тормозов и обернулся. Яркий свет ослепил глаза. Машина, идущая в попутном направлении по соседней полосе, вдруг остановилась. Она оказалась почти рядом — небольшой бюджетный «Фольксваген». Распахнулась водительская дверь, голова мужчины выросла над крышей.
— Что у вас случилось? — выкрикнул он.
Водитель первой машины растерялся — какая-то странная реакция у посторонних на чужую поломку.