Дикарь

— Что почти две сотни кораблей?

— Строительство новых кораблей было остановлено, а ведь ты сам совсем недавно говорил, что архи очень скоро придут… чем их встречать? Осло Турн уже арестован, ему предъявлено обвинение в саботаже и вредительстве, это пожизненная каторга на астероидах. Нам нужно понять, что теперь делать с уже готовыми и еще недостроенными кораблями. Ты же понимаешь, что в первую очередь Флот заказал именно тяжелые корабли.

— Ничего не делать, достраивать и ставить нормальные накопители, а заодно еще раз пересчитать схему и сечение энерговодов. В качестве гимнастики для ума можно поиграть с материалами для накопителей, может быть придумают что-нибудь получше, чем я. А на счет самих накопителей… не стоит использовать нестабильные изотопы, я свои, например, собирал из сто девятого серебра, разок ошибся, использовал серебро сто десять, так накопитель рванул. А вы, я знаю, в основном используете для создания накопителей кадмий и нестабильные изотопы цинка, поэтому накопители на новых кораблях и не выдержали, рванули.

— Так просто?!

— Ага, просто! Вы еще попробуйте, найдите состав подходящего сырья! Поэтому я и говорю, что стоит поэкспериментировать, вдруг что лучше найдете. Ну что, ответил я на твой вопрос, выяснила страшную буржуинскую тайну?

— Чего выяснила? Да ну тебя! Я вообще-то совсем по другому поводу, а это так, вдруг бы получилось. Нужна твоя помощь… надо как-то налаживать контакт с твоей змееподобной протеже. Командование Флота и Император очень сильно заинтересовались возможностями этой расы. Есть мнение, что нам стоит заключить с ними взаимовыгодный союзнический договор, мы им корабли, для нас устаревшие, а для них это будет самый настоящий прорыв, а они нам своих, как ты их называешь, псионов и методики их подготовки. К сожалению, наше оборудование не смогло снять ментокопию с мозга этой серпентейры, так что, создать базу знаний не получится. Наши ученые говорят, что у нее какая-то то ли аномалия мозга, то ли защита, только непонятно, врожденная или приобретенная. Хотя… если вспомнить твои утверждения, что и с тебя снять ментокопию не получится, то скорее всего приобретенная. Есть у нас пара-тройка специалистов, у которых получается принять несколько ментальных образов и не заполучить после этого инсульт, но толку с них мало, образы получаются размытые и никак между собой не связанные. А твоя змеюка только шипит, свистит, порыкивает и все. Императорский Институт Мозга уже получил задание на разработку соответствующего оборудования, но все понимают, что толку с этого будет чуть больше чем никакого. Никто не понимает, что именно надо, это не новый имплант разработать или новую модель нейросети. Вот и появилась идея попробовать использовать тебя в качестве переводчика.

— Что? Меня? В качестве переводчика?! Ха-ха-ха?! Ну и насмешила. Это кто же у вас там на столько слаб на голову, что придумал такое? Подожди, не говори, дай я сам угадаю! Чего покраснела-то? Только не говори мне, что это твоя идея… Ага, значит все же твоя.

— Да, моя, и что?! В конце концов, именно ты передал нам вполне четкие и связанные данные, получены тобой, скорее всего, именно от нее. Значит, такие как ты, псионы, вполне могут общаться с ней и представителями ее расы.

— Во-первых, псионы не смогут, менталисты, те да, могут попытаться. Но с точно таким же успехом они могут попытаться общаться с насекомыми, летучими мышами, китами или еще каким животным. Во-вторых, то, что я вам передал, я вытянул из ее памяти, когда она находилась в бессознательном состоянии, точнее, при смерти. Ну, и в-третьих, вы почему-то забыли, что именно речь является одним из основных признаков наличия полноценного разума. Да, ментальные способности очень сильно облегчают процесс общения, многократно увеличивают скорость обучения и способствуют более тесному взаимодействию в коллективе, но полноценно заменить речь они не могут. А это значит, что вам необходимо искать с серпентейрой общий язык. Я почему-то уверен, что и она этого хочет, более того, не просто хочет, а прикладывает к этому все свои силы, при этом поражаясь вашей тупости и косности.

— Так помоги нам, если ты такой умный!

— Хорошо, везите серпентейру ко мне на корабль, а вместе с ней самый мощный ИскИн, какой только сможете раздобыть.

— Что значит везите ее на мой корабль?! Ты правда думаешь, что кто-то позволит перевезти единственного представителя ранее неизвестной разумной расы на частный корабль? Да еще и того, кто может нам помочь в войне с архами? Ты рехнулся?!

— Я — нет. А если вы там считаете, что я все брошу и побегу, радостно повизгивая и виляя хвостиком, выполнять ваше очередное идиотское желание, то вы очень сильно заблуждаетесь. Как аукнется, так и откликнется. Раз мне запретили покидать систему и корабль, то так тому и быть. В общем, ты меня поняла, или будет по-моему, или никак не будет.

— Макс, что с тобой случилось? Куда делся тот веселый, чуточку наглый, но добрый и отзывчивый парень? Когда ты успел стать таким злым и мстительным?!

— Вы, лэра полковник, и ваши коллеги сделали все возможное, чтобы я стал именно таким. Мне очень неприятно и больно видеть, что все мои старания, все труды, все бессонные ночи, мои кровь и пот оказались потрачены зря. Вас не интересует ничего, кроме количества кредитов на ваших счетах, даже сейчас вы заявляете, что взаимовыгодное сотрудничество с новой расой для вас заключается только в возможности сбагрить им старые и ненужные корабли в обмен на бесценные знания, умения и методики. Я передал вам целую кучу оборудования, не имеющего аналогов в Содружестве, предоставил вам разведданные, которые вы никогда бы не смогли получить самостоятельно, я дал вам в руки оружие против ваших врагов, а вы решили все это использовать только в качестве товара для торгов. Да рассовали все это по разным конторам и конторкам якобы для изучения, а реально только для того, чтобы очередная группка псевдоученых смогла сделать очередное открытие века, набить свои карманы и пополнить счета. Вот только вы почему-то не учитываете, что когда сюда придут архи, им будет глубоко наплевать сколько у их пищи денег на счетах или какие громкие титулы и звания они имеют. А поэтому с серпентейрой я буду работать только на своем корабле, по крайней мере, в этом случае я смогу вытащить ее из системы, когда вас будут жрать. Я думаю, что эти змееобразные смогут по существу оценить то, что я могу им дать, а не пролюбят так же бездарно, как вы.

Не надо крутить пальцем у виска и вспоминать все синонимы к слову идиот. Я прекрасно понимаю, что несу чушь, что я реально попутал берега и явно нарываюсь на огромные неприятности и все такое в том же духе. Ну и само-собой, что ни к каким змеям я бежать не собираюсь и уж тем более не собираюсь нести им на блюдечке с золотой каемочкой все свои знания и навыки. Это знаю я, но этого не знает моя собеседница, не знает и принимает мои слова на полном серьезе. Недаром же она стоит сейчас передо мной красная как рак, бьет копытом настил палубы и разве что из ноздрей пар не пускает. Зачем мне это надо? А вы знаете еще какой-то способ вызвать женщину на откровенность, заставить ее говорить то, что она хочет, а самое главное, не хочет, кроме как вывести ее из себя? Я, например, не знаю. А мне надо понять, разобраться в том, что происходит вокруг меня, определиться со своим дальнейшим положением в Империи, а следовательно, и с поведением. Следующие пятнадцать минут показали, что я не очень-то и ошибся в своих расчетах.

Я узнал очень много нового и интересного. Правда, в основном о себе, и такого, о чем даже и помыслить не мог. Если верить словам Гиры, да-да, я наконец-то смог разобраться, с кем беседую, то меня уже сто раз надо было скормить архам, сослать на астероиды, выкинуть в открытый космос и вообще уничтожить сотней самых разных и далеко негуманных способов. Но среди этого потока обвинений иногда проскакивали и довольно примечательные факты. Например, выяснилось, что за эти дни Имперская СБ предотвратила уже как минимум два покушения на мою особу. Почему и кто заказчик выяснить не смогли по какой-то непонятной причине, все фигуранты предпочли покончить с собой, но не попасть в руки СБшников. Мало того, они еще и собственные нейросети как-то умудрились обнулить, уничтожив вообще всю имеющуюся на них информацию. Но это, оказывается, еще цветочки, а ягодки заключаются в том, что на мою серпентейру вообще объявили самую настоящую охоту и дня не проходит, чтобы ее не попытались ликвидировать. Местное отделение ИСБ несет просто катастрофические потери, буквально грудью останавливая террористов всех мастей. А тут еще и несколько ученых, работающих с предоставленными мной артефактами неизвестной цивилизации, это Гира так изящно обозвала ту гору оборудования, что я демонтировал с кораблей архов, погибли или исчезли самым необъяснимым образом. В общем, в системе Браст творится самая настоящая Содом и Гоморра, а тут еще и я коленца выкидываю. Последнее Гира проговорила чуть ли не глотая слезы, пришлось мне ее еще и успокаивать.

О, женщины, имя вам — коварство! Я и сам не заметил, как согласился на все требования Гиры. И на станцию к ученым, работающим с серпентейрой, отправиться, и технологию производства корабельных накопителей передать, и помочь разобраться в привезённом мною оборудовании. Ладно хоть жениться не пообещал, а ведь мог бы. В общем, прошло меньше двух часов с того момента, как пассажирский бот сел на палубу моего крейсера, а я уже лечу на одну из станций системы и пытаюсь понять, как так получилось, и кто кого в конечном итоге развел.

Как только бот покинул зону безопасности моего корабля, нас сразу же взяли в плотную коробочку четыре звена тяжелых истребителей с эмблемами СБ на бортах и то ли сопровождали, то ли конвоировали таким вот образом до самой станции все полтора часа полета. При этом пилоты СБшных истребителей ничуть не стеснялись применять бортовое вооружение, неслабо так повредив парочку каких-то ботов, попытавшихся всего лишь приблизиться к нам. Все это свидетельствовало, что не слишком-то Гира и преувеличивала, когда говорила, что в системе, точнее вокруг меня и моих трофеев, творится что-то непонятное.

Но и на этом, несколько излишние, на мой взгляд, меры безопасности не закончились. Уже на станции, кстати, полностью принадлежащей ИСБ, нас с Гирой вновь взяли в плотную коробочку бойцы в тяжелых штурмовых скафандрах. Да и вообще весь наш короткий путь по станции больше напоминал эвакуацию какого-нибудь випа с вражеской территории. По крайней мере, ни разведкой, ни боковым прикрытием и уж тем более ни авангардом, ни арьергардом, штурмовики не пренебрегали и передвигались всегда и везде исключительно группой не менее трех разумных. С каждым шагом у меня становилось все больше и больше вопросов к моей спутнице. Ну а как иначе-то, если я периодически замечал на стенах, переборках и перегородках совсем недавние следы, судя по всему, коротких, но от этого не менее жарких боев. Интересно, с кем это Сбшники на собственной-то станции воюют, не друг с дружкой же, неужели эти так называемые террористы и сюда как-то проникли? Если так, то мое мнение об ИСБ сильно пошатнется, допустить врага в свое святая-святых… это каким же уровне идиотизма надо обладать!