Ветер странствий

– Только не говори, что опять надо чью-то жопу спасать? – бросил я ему недовольно, на что он усмехнулся и развёл руками.

* * *

– Какая честь! Посмотрите, кто к нам заявился! – поприветствовал меня «тепло» полковник.

– Сбросив года, утратили и сдержанность? – не остался я в долгу.

Помолодевший с нашей последней встречи полковник прищурился, демонстрируя цепкий взгляд. Да, многое изменилось за время моего отсутствия. Затея с зельем молодости удалась, да не полностью. Марта рассказала, что тут творилось. Избранные высшие чины смогли присосаться к нектару. Полковник, как важная персона, курирующая всех искателей России, тоже в силу своей ценности причастился и сбросил бремя прожитых лет.

Нас отчасти пытались поймать из-за этого. В других странах очень уж заинтересовались, почему это правитель матушки-России помолодел. Со слов девушки, вокруг этой темы шли нешуточные интриги. А сколько наша страна получила, продав десяток порций на сторону… Может статься, что затраты на войну последних месяцев удалось отбить. Что поделать, привилегия прожить на пару десятков лет дольше и почувствовать себя молодым дорого стоит.

Сам Полковник, который раньше был первого уровня, за прошедшую неделю успел взять двадцатый. Это тоже показывало часть общих изменений. Ученые вдоль и поперёк изучили влияние характеристик на организм, после чего стали разрабатывать проект, как высших чинов прокачать. Ведь если лидеры умнее, то это, очевидно, пойдёт на пользу общему делу. Так что товарищу полковнику пришлось не только помолодеть, но и несколько сотен монстров накрошить, а то и других искателей убивать. Чувствую, скоро наши додумаются повторить опыт золотой армии и брать налогами очки характеристик и навыков. Тогда власть держащие смогут возвышаться, ничуть не напрягаясь.

– Привет, Иван, – пожал я руку второму мужчине, аналитику, сидящему в штабе, как закончил играть в гляделки с полковником.

Ваня ничуть не изменился. Точно такой же, как и был. Да и Марта такая же. Остальных пока не видел. Для них всего три месяца прошло. Для меня, если суммировать время, проведённое в моделированиях, больше десяти лет. Поэтому мне сначала было несколько непривычно общаться с Мартой, да и сейчас на Ивана смотреть.

– Привет, бро, – улыбнулся он мне. Но тоже взгляд цепкий. Ещё более цепкий, чем у полковника. Просчитывает вероятности? Наверняка так и есть.

– Как жизнь? Как наши? – спросил я.

– Молодой человек, – прервал меня полковник грубо, – Вас пригласили не затем, чтобы устроить дружескую беседу.

– Вы мне разбиваете сердце. – вздохнул я, – Неужели вам от меня что-то надо? Тогда вы явно выбрали не тот тон.

– Полковник, – вмешался в наш конфликт аналитик, – Сбавьте обороты. У нас ноль процентов влияния на Эрнеста. Либо по любви договоритесь, либо он вас в жопу пошлёт. Буквально.

– Ого, – восхитился я, – А ты на месте не стоял, да?

– Не стоял, – улыбнулся Ваня ещё шире. Но я видел синяки у него под глазами. Устал мужик, в последние дни, после того, как купол спал, ему наверняка трудно пришлось.

– Тогда… – было начал полковник, но Иван снова его перебил.

– Нет. Силовой вариант не сработает. Устранение обломается.

– Полковник-полковник, – осуждающе покачал я головой, – Как вам не стыдно.

– Хватит прикалываться, – вздохнул мужчина, – Присаживайся. Нам и правда нужна твоя помощь.

– Ну отлично. Я рад, что с прелюдией закончено.