Молодая женщина преобразилась. Её прекрасные чёрные волосы наэлектризовались и поднялись в воздух, чуть шевелясь как змеи. Зелёные бездонные глаза сияли, то ли отражали пламя свечи, то ли на самом деле светились. В своём гневе она начисто забыла о том, что её только что чуть не убили, притом довольно страшным способом. Женщина вытянула вперёд изящную ручку, указывая сложенными особым образом пальцами на Кренга, а губы её зашевелились, едва слышно начав читать заклинание.
– Прошу прощения, уважаемая ведьма, за это вторжение, – быстро произнёс оборотень, уже принявший нормальный человеческий вид. – Нам нужно всего лишь переодеться в какую-нибудь менее заметную одежду. Мы не хотели побеспокоить и извиняемся за несдержанность вампира, он всего лишь неудачно пошутил, простите его за это.
– А я хотел бы посмотреть, что будет, в Уроборосе колдуны среди мобов один на тысячу, – шепнул Мрак.
– Заткнись, ты всё портишь, – зашипел в ответ уголком рта Люк.
Ведьма замерла, переводя взгляд с одного на другого, словно прикидывая, что могло понадобиться этим трём странным личностям.
– Ладно, – поджав губы процедила женщина, бросив быстрый взгляд на вампира, – На первый раз прощаю, но, если впредь эта нежить будет шалить, я сделаю так, что он уже никого не сможет укусить: все зубы сгниют и повыпадут.
Улыбка стёрлась с лица Кренга. Глядя на погрустневшего вампира, ведьма гордо расправила плечи и, сверкнув нефритовыми глазами, с пляшущими огоньками, обратилась к путникам:
– Итак, гости дорогие, – в её голосе не чувствовалось ни капли пережитого страха, – моё имя Марина, и что же, помимо одежды, привело вас в наши края? Может, я смогу помочь?
– Нам нужно всего лишь поговорить с вашим старостой, – сухо ответил Мрак. – А чем меньше вы будете знать – чем крепче будете спать!
– А ты, рыцарь, за мой сон не беспокойся, – сказала женщина, иронично улыбаясь.
– А в деревне знают, что вы ведьма? – попытался переменить тему Люк.
– А то как же! – с гордостью ответила та.
– И что, никак не реагируют: сжечь, например, не пытаются? – опять влез Мрак.
– Даже это мужичьё понимает, что лучше ведьмы никто не отгонит от деревни всякую нечисть, а её-то в окрестных лесах тьма-тьмущая, – ответила Марина.
– Вот об этом мы и хотели спросить, – влез оборотень. – Не пропадали ли в окрестностях люди?
– Да люди постоянно пропадают: то леший не туда заведёт, то кикимора ребёнка утащит, то волки порвут… – немного удивилась женщина.
– Да уж, тогда наши поиски несколько осложняются… – произнёс Люк и задумчиво почесал затылок. – А сравнительно недавно таких пропаж не было?
– Насчёт «недавно» не знаю, я последнее время с местными мало общаюсь: сначала Силу вот у неё перенимала, а потом возилась, ухаживала, – сказала ведьма и кивнула в сторону притихшей старухи. – Но она мне говорила не ходить к горе одной, у нас её называют Зубом Ледяного Червя, мол, очень опасно там. Нечисть сильная бродит и мне с ней не справиться. Вам лучше у Воламира спросить, старосты нашего.
– А вот и зацепка! – обрадовался Кренг. – Вы парни идите, а я тут компанию дамам составлю. Всё равно на меня одежда здесь вряд ли найдётся.
– Э не, дружок, мы тебя тут одного не оставим, – хмыкнул Мрак и распорядился: – Найдите ему какой-нибудь плащ или плед длинный и заверните в него.