Макс чёрной молнией метнулся к нему, и его кулак, затянутый в чешуйчатую броню, вонзился в солнечное сплетение великана. Тот согнулся, ловя ртом воздух.
– А это тебе за то, что не предупредил!
– Как?.. – простонал Кайер.
– Мог бы хотя бы подмигнуть! «Я не буду участвовать» и так миг-миг!
– Ладно… квиты…
Великан выпрямился и вдруг закашлялся, зажимая рукой рот. Приступ прекратился, он отнял ладонь, и Максим заметил на ней кровь.
– Эй, я же вроде не сильно тебя ударил?!
– А это не ты. Теперь и Белла заметила моё появление. А вот и она сама! – Кайер указал на равнину.
Там из нескольких крупных трещин снова начинали выползать шемы. И среди них виднелась фигурка со снежно белыми волосами и матово-чёрной кожей. Великан снова закашлялся.
– У меня мало времени осталось.
– Тогда атакуем! – Морок окутал голову бронёй.
– Подожди, с тобой кое-кто хочет поздороваться. – Кайер задрал голову к небу. – Сал, спускайся!
Максим и Драйян посмотрели туда же. В голубом солнце родилась оранжевая точка, которая стала стремительно приближаться. Огненный шар, летящий с огромной скоростью, притормозил перед землёй, распался на две половинки, истлевая в воздухе, и из него вышла прекрасная женщина. Высокая, с Морока ростом, миндалевидные эльфьи глаза, но ушки человеческие, огненно-рыжие волосы, красная кожа, лёгкая пластинчатая броня, под цвет кожи, закрывающая только высокую грудь и покатые бёдра. В изящных руках с длинными пальчиками – боевая коса с изогнутой рукоятью. По оружию и всей фигуре женщины бежали язычки пламени. Когда она шагала, камни трескались от невыносимого жара под подошвами её сапог.
– Позвольте представить вам Саламандру, – прокашлявшись, начал архимаг. – Первую Параллельную в Уроборосе, именно ей мы обязаны отсутствием Высших Игроков на Арене, первую Перерождённую, жену Зеда, ныне Морока, мать Кевина Тёмного Огня, и первую Имаго. Она – солнце в каждом из миров Игры, она – огонь в каждом очаге, она – дающая тепло, она – непокорная и яростная, она – …
Кайера снова скрутил приступ, более жёсткий, чем предыдущие.
– Достаточно, Кайер, – царственным кивком поблагодарила его Саламандра и приблизилась к Максиму. Тот едва мог выдерживать опаляющий жар.
– У тебя сегодня сплошные сюрпризы, милый, – с участием сказала ему Сал и хотела погладить по щеке. Но стоило ей приблизить ладонь, как чёрная чешуя начала пузыриться, и Морок отдёрнул голову.
– Чем же ты стал, – нахмурилась огненная женщина, и язычки пламени на ней стали больше. Максу пришлось отодвинуться. – Ты уже не можешь поставить барьер, оберегая меня…
– Где ты была всё это время? – хрипло спросил Максим. Саламандра отвернулась.
– Здесь, в Уроборосе. Наблюдала за тобой и за сыном.
ebooksa