Сказка На Ночь II: Имаго

Плаг выругался.

– Чеснока мне в рот теперь, а не охота! Надо возвращаться в гнездо, предупредить родичей! И опять тащи этот гроб!

Вампир призраком пролетел сквозь заборы крестьянских огородов и заросли растений, возвращаясь к тому месту, где он оставил своё тело. Кровь, которую насильно влил в него Морок, изменила не только его внешность. Она сделала его более вещественным. Теперь он с трудом проходил сквозь стены, камни или землю, зато мог гроб свой сам таскать, а не быть прикованным к месту захоронения, как другие упыри. Но сообщать об этом «хозяину» Плаг не собирался. В остальном он изменений не заметил. Даурия, как и другие морои, питался энергией жертвы. Подходила любая и та, что выделялась, когда человек радовался, и та, когда печалился, главное, чтобы эмоции были сильными. Упыри не могли развеселить человека, но могли вызвать у него страх. И сильнее всего жертва пугалась, когда кошмарная тварь, призрак из ночных кошмаров, вылезала из стены, нависала над лежащим на кровати человеком и разрывала ему клыками горло. Энергии – хоть залейся! Можно месяц из склепа не вылезать.

Вытащив из ямы под кустом гроб, Плаг, как дровосек бревно, взвалил его на плечо и полетел к остаткам усадьбы, что находилась в лощине за холмом. В её подвалах вампир разместил новое гнездо. За прошедшее время к двум родичам прибавилась третья – симпатичная брюнетка, совсем недавно умершая самоубийца. Наверное, она уже по нему соскучилась…

Макс погрузился в раздумья. «Хочешь не хочешь, а нужно придумывать новый способ путешествия между мирами. Ломиться силой бесполезно – «действие равно противодействию», значит нужно искать лазейку.» – Морок опять вспомнил оборотня. – «Плоть от плоти Уробороса, кровь от крови, говоришь… Луна везде одинаковая, говоришь… Хорошо хоть не сказал, что, мол, ложки нет… А тьма, она везде одна и та же? Что ночь на каждом из миров, что темень подпространства? Что там Серый пел? «Затмила солнце ночь» – это условие выполнено, попробуем, «ускользать тенью»…» Максим расслабился – «исчезла ненависть и боль», теряя форму. Колышущееся пятно мрака было практически неотличимо от окружающей ночи. А Морок начал как будто утопать в этой тьме, погружаясь в неё глубже. Мир тускнел, заливаемый мраком. Вскоре Макс понял, что он уже в подпространстве. «Получилось! Мой мир, мои страсть и желанье, моя Саламандра, объятая огнём, скоро я разыщу тебя. Дождись меня, где бы ты ни была.» Туманные плети зашевелились, как множество щупалец осьминога. Теперь нужно найти мороя. Прислушавшись к своим чувствам, Морок уловил отголосок. Будто он где-то забыл что-то важное, частичку себя. И Максим устремился к источнику этих эмоций.

Плагидум Даурия спустился с ношей в подвал усадьбы. Невесты подбежали к повелителю, прильнув телами в прозрачных саванах. Родич, звавшийся Тимудумом, встал с крышки своего гроба, сдержано кивнув. Он не простил Плага за то, что тот пресмыкался перед тем странным пришельцем, едва не уничтожившим всё гнездо.

В это время чья-то обувь шаркнула по каменным ступеням. Глухо постукивая, шаги приближались к замершим вампирам. «Слежка? Охотники? Крестьяне?» – промелькнуло в голове у Даурии, и тут он увидел спускавшегося. Упырь тут же бухнулся на колени, одна из невест незамедлительно последовала его примеру. Новенькая и этот упрямый Тимудум остались стоять.

Губы Морока скривились.

– На колени, черви! – рявкнул он, и волна Чёрного Марева сшибла стоявших. Незнакомая ему темноволосая упырица распласталась по полу, благоразумно не поднимая лица от камней, а вот другой вампир встал. Макс мгновенно оказался рядом. Чёрный фламберг взметнулся над гробом.

– Любое неповиновение будет наказываться! – бездонные провалы тьмы вместо глаз буравили непокорного упыря. Тот опустил голову, и запоздало преклонил колени. Морок рубанул клинком, отсекая верхнюю часть гроба. Вампиры горестно закричали. Громче всех выл Тимудум, растворяясь в воздухе. Плети Марева вздёрнули Даурию под потолок.

– Если не можешь контролировать своих упырей – будешь в гнезде единственным кровососом! – предупредил его Максим.

– Да, хозяин, простите хозяин, больше такого не повторится, хозяин! – шипел потрясённый такой жестокостью вампир.

Морок отпустил его, перешагнул медленно растекающуюся лужу тёмной крови, подходя ближе.

– Слушай внимательно, повторять я не собираюсь. На Поцелуе Смерти найдёшь центральный вампирский город, Беес-Иссилу, там, на искусственном холме, будет древний замок. В его центре построена башня из металла, поднимаешься на самый верх, в комнату над облаками и с прозрачными стенами. Не бойся солнца, стены хоть и прозрачные, но тебя защитят. Там ты найдёшь комп, достанешь из системника хард⁸ и принесёшь мне.

– А?..

– Тысяча демонов! Пожалуй, это слишком сложно… Значит так, принесёшь мне вот такую вещь…

Щупальца чёрного тумана метнулись к Плагу, окутывая его голову. Почти сразу же в серой пелене вампир увидел череду образов – странные коробки, или ящики для овощей, похоже, сделанные из металла, различных расцветок и форм. Макс воспроизвёл для упыря все виденные им ранее системные блоки.

– Улови общие черты в том, что я тебе показываю, и принеси мне такое же!

– Да, хозяин… – пролепетал несчастный Даурия. – Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что…

– Ты мне ещё поостри, – проворчал Морок, убирая Марево.