Сфера больше не гудела, зато её поверхность ритмично насыщалась голубоватым светом. Культисты молчали, но их руки сложенные ладонями друг к другу мелко дрожали, как подрагивали и капюшоны, укрывающие их головы. Казалось, что, несмотря на тишину, в самом воздухе разлилось напряжение. Только разожги дугу на ноже и полыхнёт взрыв.
С исчезновением дымки на глаза попались ранее незамеченные мелочи. Синтетиков в амфитеатре оказалось очень много, несколько сотен минимум. Все как один принадлежат к одной модели. Никаких ярко выраженных (по крайней мере, визуально) модификаций. А вот одежда, начиная от перчаток и заканчивая плащами с глубокими капюшонами – наоборот, немного меняется от одного ряда коленопреклонённых, к следующему. Где-то кроем, а кое-где вязью символов-рун. Незначительно, но всё же.
Новую вспышку я застал, уже практически добравшись до центра амфитеатра, у подножья загадочной сферы. Пульсация устройства нарастила темп, снова воздушная волна, вспышка, череда неразборчивых и громких звуков. Удар энергии вниз, прямо в песок, чудовищный жар, заставивший меня попятиться и снова тишина.
Песок на месте ударившего из сферы разряда запекся, превратившись в стекло. И удар этот был вовсе не первым. Судя по узору на песке, тут такое происходило часто и с разной интенсивностью. Культисты вновь зашептали, над головой потихоньку загудела сфера неприятно давящим звуком.
Я добрался до центра этого места, но всё ещё не понимал. Зачем я здесь? Быть может важно не само место, а лишь моё присутствие здесь? Может Тиз просто спрятал меня от боли?
Серьёзно обдумать происходящее я не сумел. Новый удар энергии в песок амфитеатра вновь разогнал наползшую со всех сторон дымку, толкнув меня в грудь воздушной волной. Лопнули в нескольких местах кабеля, выстреливая в воздух ворохом искр и ярчайшими всполохами. Среди этих искр встали ближайшие к повреждённым кабелям культисты. С шипением и щелчками отвалились от креплений на их телах трубки и провода, связывающие их с общей системой. Их голос обретал силу, они кричали, буквально вопили, всё тот же бесконечный набор цифр, повернув свои лица к небу. Но через несколько секунд их жизнь оборвалась. Не знаю, что именно произошло, но похоже было на какую-то гравитационную бомбу, сработавшую в каждом из них. Их просто вмяло внутрь себя, считай, вывернуло наизнанку и спрессовало. Дикое и очень страшное зрелище.
– Разрыв соединения.
От неожиданности я вздрогнул и обернулся. За моей спиной стоял Арк, первый культист встреченный мной вживую и спасший мне жизнь в крипте на дне Ямы.
– Где Тиз? Почему здесь ты, а не он? – Я обвёл рукой амфитеатр – Что это за место?
– Тиз тоже здесь.
Арк не смотрел на меня. Не удостоил даже взглядом, внимательно наблюдая за сферой наверху. И проигнорировал большинство вопросов.
– Понятней мне не стало…
– Пойдём. – Культист, как и раньше был ещё тем здоровяком, значительно надо мной возвышаясь, шагнул по направлению к сфере.
– Зачем?
Арк начинал меня раздражать. На его фоне я чувствовал себя малолетним пацаном, семенящим за отцом. Но так как окровавленный, закованный в экзоскелетную броню капитан группы разведки мало подходит на роль пацана, подобные ассоциации меня жутко злили. – Может, хоть что-то объяснишь?
– Это не симуляция, ты на пороге храма.
Одна фраза, а эффект как от удара молнии. Когда до меня дошёл смысл сказанного я даже споткнулся. Как не симуляция? Что за бред?
На подходе к раскалённому песку Арк швырнул вперёд какой-то предмет. Я не успел разглядеть, что именно это было, но судя по эффекту нечто способствующие резкому охлаждению в небольшом радиусе действия.
Не притормозив и не сбившись с шага, Арк шагнул под сферу. И к моменту, когда он это сделал, под нашими ногами хрустел иней и куски треснувшего стекла, в которое обернулся расплавленный песок.
– Не бойся и оставайся рядом, скоро ты всё поймёшь.