Взмах посоха окутанного сверкающей энергией в буквальном смысле смёл обоих нападающих. Направленными взрывами разлетелись дроны по направлению удара, засыпав пространство на десяток метров обломками своих механических тел. Но Арк в тот же миг с ужасом осознал, что не успевает прикрыть Найда, от обогнувших его дронов.
– Идущий, будет терпелив и бесстрашен, слеп и глух, холоден, и окружён клетью своего разума.
Атакующий Найда дрон, прямо на ходу вычислил точки для нанесения не смертельных ударов по уязвимому телу, и распластался в прыжке, желая в первую очередь, мощным натиском уничтожить защищающий бионика щит. Вот только его боевые анализаторы ситуации, совершенно не учитывали возможность воздействия психопатической силы, которую всё это время Найд концентрировал вокруг себя в надежде защититься.
Получив определённый опыт работы с проклятьем туманных охотников, Найд учёл его, и попытался создать новый вариант защиты. «Янтарная Башня» созданная им против пауков буквально высасывала силы и вызывала дикое напряжение, поэтому подходила для отражения только одной атаки, но не для обмена ударами с собирателями плоти.
В этот раз воображение старателя пыталось воссоздать проклятье туманной охоты не куполом с непроницаемыми стенами сжигающим всё и вся, но туманом. Невесомым ядом что впитывал и растворял всё до чего докасался.
Дрон угодил прямиком в концентрированное облако этой силы, которую, не сильно покривив душой, можно было назвать искусственной зоной нестабильности. Энергия покинула кибернетическое тело, прямо налету осыпалась устойчивая к вредной среде краска, и покрылся ржой каждый из металлических сегментов боевого дрона. За какие-то доли секунды, опасный и страшный боевой механизм, на лету превратился в ворох рассыпающихся от старости элементов. Хаотичной кучей ударил в энергетический щит Найда и свалился грудой хлама к его ногам, не нанеся и капли вреда.
– Идущий, будет терпелив и бесстрашен, слеп и глух, холоден, и окружён клетью своего разума.
Найд поднялся, молитва целиком завладела его рассудком. Не было больше ни поля, ни собирателей плоти. Голос его неожиданно приобрёл мощь и ужасные металлические нотки, будто каждое слово проговаривалось сквозь барахлящий микрофон доимперских времён. Жёлтая, прошлогодняя трава под ногами бионика рассыпалась прахом и поднялась в воздух, серым, сухим пеплом. Этот пепел был похож на огромную тучу мошкары, окружившую человеческую фигурку. И ни разряды энергии, ни технологичные пули с альтернативным углом наводки не могли пробиться сквозь эту «мошкару» чтобы ужалить бионика в конечности и повалить на землю.
Пришедший в себя после атаки Арка дрон, последний уцелевший боевой механизм прожил не на много дольше своих товарищей. Арк уничтожил его, как и двух других, а затем поспешно отступил, опасаясь соприкасаться с чудовищным облаком, окружившим его напарника. Но это не значит, что жрец потерял голову или запаниковал. Он отступил с выдумкой, сместился так, что оказался между цепочкой собирателей плоти и Найдом.
Их пули без вреда останавливались на половине пути внутри зоны нестабильности. Разлагались, распадались, превращались в пыль и присоединялись к облаку «мошкары». BR 1713 видел что атака провалилась, ни о каком уничтожении, не говоря уже о захвате, не могло быть и речи. Враг оказался необычен, а запись этого боя наверняка будет проходить по высшему приоритету среди разведданных, стекающихся в корпорацию.
Стандартные тактические схемы не работали, а командир собирателей вовсе не желал допускать избыточного риска. Группа получила команду и начала оттягиваться, посменно отрабатывая огнём по противнику, задымляя местность спец средствами и подавляя вражеские комплексы визуального наблюдения с помощью «глушилки» установленной на ВМП. Техника кстати уже была здесь. По приказу тысяча семьсот тринадцатого отработала по полю между отрядом и врагом парой ракет. И заложив крутой вираж, почти коснулась брюхом земли, останавливаясь.
Целая линия дыма от разрывов и дымовых гранат устремлялась в небо, скрывая от Найда и Арка, собирателей плоти спешно бегущих к своей боевой машине. Вот только старатель с культистом не нуждались в комплексах наблюдения последнего поколения, чтобы видеть своих врагов. На обоих работал их дар и когда BR подумал что может инсценировать полноценное нападение и сбежать… он ошибался.
Голос Найда к тому моменту уже грохотал, вызывая ассоциации со стихией. Гром, буря при ясном небе, вот чем был этот голос. Он заставлял траву пригибаться далеко от эпицентра, и это притом, что рот Найда был закрыт, а губы сжаты в тонкую линию.
– Идущий, будет терпелив и бесстрашен, слеп и глух, холоден, и окружён клетью своего разума.
Буря зарождалась не только в этой, земной реальности. Только сейчас Арк, наконец, понял, какая безграничная мощь скрывается внутри Найда. Голос бионика из проекта «Фантом» грохотал в разуме жреца, оглушал, делал беспомощным и буквально отбирал силу его собственной нейронной сети. Против своей воли, Арк становился дополнительным источником энергии для ужасной бури, эпицентром которой был Найд. Он пытался уйти, но воздушный поток пихал в спину, заставлял шататься и в итоге стал причиной падения. В какой-то момент Арк на секунду почувствовал себя существом из плоти и крови и даже почувствовал боль так свойственную этому виду.
Найд был проклят, жрец видел это теперь очень ясно. Его дар выпивал саму жизнь из окружающего пространства. Даже земля и та усыхала, истлевала, становилась серой и безжизненной. Внутри неё погибало всё живое, микроорганизмы, бактерии, трава, семена, насекомые, всё поглощалось, чтобы напитать ведомое волей старателя облако пепла.
Собиратели плоти только-только исчезали внутри своей боевой машины, когда Найд, (а вместе с ним и зона нестабильности), дошагал до дымовой завесы устроенной бойцами корпорации. И стоило ему её коснуться, как та немедленно была подчинена его воле.
Дым изогнулся, нарушая все законы физики, рванулся к Найдёнышу, становясь с облаком «мошкары» одним целым и полностью скрывая под собой человеческую фигурку. На какое-то время всё стихло. Не грохотал больше голос произносящий молитву на разных языках мира, не выл ветер и лишь чёрная подвижная туча, в глубине которой ворочалось что-то огромное, была напоминанием о том, что ничего ещё не закончилось.
Воздушный транспортник, с гладкими аэродинамичными бортами, красивый, такой хищный и опасный не успел покинуть поле боя. Его гравитационные лопасти заходились в сумасшедшем темпе движений, парамагнитные пульсаторы разбрасывали землю из-под днища, но не могли заставить вооружённую до зубов махину, несущую на борту собирателей плоти, сдвинуться с места.
Чёрная туча, будто живой хищник подалась на встречу к своей добыче. Тёмно-серые щупальца из пепла и дыма, вытянулись и стали утыкаться в энергетический щит судна. Вспышка, вспышка, вспышка… щит мерцал бесперебойно, делая ВМП похожей на забарахлившую лампу. Щупальца «спрута» распадались, но на их месте тут же появлялись новые, не говоря уже о том, что вся созданная Найдом туча медленно подбиралась ближе, всё больше нависая над боевой машиной.
ebooksa