В тот же миг прозвучал выстрел, который, естественно, мой собеседник не услышал, а вот я прекрасно увидел, как от пули в окне образовалась аккуратная дырка, а трость разлетелась на две части. Естественно, собеседник не смог устоять на ногах и плюхнулся с изумленным лицом в кресло, а его двое подчиненных тут же вскочили с мест. Один собой прикрыл Вонга, а второй выскочил в другую комнату. Там находились еще пятеро бойцов местной банды.
— Я надеюсь, мы поняли друг друга? — Спокойно продолжил я.
— Да. — Судорожно произнес Вонг по-китайски и тут же повторил на английском. — Да.
— Вот и отлично. — Холодно добавил я и отключился.
Оля за это время успела уже протереть винтовку QBU-88 от возможных отпечатков пальцев, и мы спокойно покинули здание, оставив подарок на крыше. Как сказала Оля, вторая винтовка не нужна, а купленная лучше. Зато, когда ребята этого Вонга обнаружат, из чего именно пугали их босса, то это послужит еще одним многозначительным намеком.
Когда до берега Тайваня оставалось всего пару часов пути, я решил выйти на свежий воздух и подышать. Через час выйти уже не получится. Сухогруз, который транзитом через Тайвань шел в Канаду, пройдет таможенный досмотр, а после нас высадят в порту. Причем вполне официально, как беженцев из Китая. Естественно, оружие мы выбросили за борт. Жаль, конечно, но по-другому нельзя. Местные не поймут нашего желания оставить себе стволы. Да и пока что оно нам не нужно. В Японии и своих продавцов хватает. К тому же, в этот раз я собирался не покупать стволы, а посетить один из арсеналов якудзы.
Вот только что делать с чувством тревоги? Я-то думал, что это было связано с Вонгом, но нет. Думал, что контрабандисты нас подставят, и тоже нет. Все прошло тихо, мирно и спокойно. Погрузились, разместились и нашли общий язык с капитаном. Мужик оказался, в свое время, тоже беглецом из Китая, так что очень хорошо понимал наше желание оказаться на Тайване. Более того, всячески помогал моим китайцам. Даже свою каюту отдал для нужд женской части беженцев. Все-таки в тех, которые были предусмотрены для нас, душ был один на всех. Да и в его каюте был кондиционер, а вот внизу его не было. Но все это мелочи, а вот мое состояние меня напрягало.
— А вас, Игорь Сергеевич, не так-то сложно найти.
Ироничный голос за спиной заставил меня резко напрячься и приготовиться к бою. Я могу поклясться чем угодно, но мгновение назад никого за моей спиной на корме судна не было. Единственное, что остановило меня от немедленной атаки, так это понимание простого факта. Если бы владелец мужского голоса хотел меня убить, то сделал бы это тихо. Так что спокойно и медленно обернувшись, я замер на месте. Я ожидал увидеть что угодно и кого угодно, но только не это.
Глава 3
Любой живущий в современном мире рано или поздно задается вопросом. А есть ли еще где-то в космосе разумная жизнь, кроме нас, людей? Вот только этот вопрос уже давно превратился во что-то философское, а не реальное. Он не воспринимается, как практическая возможность встретить внеземную форму жизни, навсегда оставшись, казалось бы, в плоскости теории и фантастики. И даже тот факт, что мой ИИ явно создан не людьми, а магия и возможности проекта «Возмездие» так и кричат о вмешательстве кого-то со стороны, все равно мозг в привычном ритме воспринимает все, как нечто далекое и нереальное. То есть я как бы понимал, что где-то есть инопланетные существа, но не воспринимал это как факт, пока не увидел того, кто стоял сейчас передо мной.
То, что это не человек, было понятно с первого взгляда. Стоящее напротив меня существо хоть и имело форму тела как у людей, но при этом темно-зеленая кожа и вертикальные зеленые зрачки сразу бросались в глаза своей необычностью. Конечно, можно было предположить, что это какой-то, допустим, мутант или результат научного эксперимента, но было еще кое-что. То, что сразу обозначало огромную разницу между мной и незваным гостем. Магия. Я ощущал мощь вокруг фигуры пришельца как что-то физическое, а не абстрактное, как у меня. Магия струилась вокруг него легкой дымкой зеленого цвета с желтыми и голубыми прожилками. Это зрелище само по себе завораживало, без всяких дополнительных условий.
Но кроме визуального эффекта магической силы гостя, было еще и видимое проявление его магической мощи. Все члены моего отряда сейчас спали так же, как и вся команда сухогруза. Впрочем, самым последним добивающим пунктом в нашей встрече стала неподвижность корабля. Двигатели работали, винты крутились, словно мы идем по морю, как обычно на максимальной скорости, вот только в реальности корабль стоял на месте. И ведь даже слабого толчка я не смог ощутить от этой остановки нашего сухогруза. Такое впечатление, что мы словно оказались не в море, а в какой-то вязкой и жидкой настолько плотной субстанции, что это заставило корабль застыть на месте.
— Кто вы такой? — На все мои размышления ушло лишь несколько секунд, так что особо большой паузы после фразы инопланетного гостя не возникло.
— Скажем так. Я тот, кто решил слегка скорректировать ситуацию вокруг тебя, да. — С каким-то странным акцентом ответил он. Вроде бы говорил гость правильно, но как будто чересчур четко выделяя слова и отдельные звуки.
— Зачем? — Все еще пребывая в легком замешательстве, спросил я.
— Скажем так. Мне не нравится то, что происходит, и как это происходит, да. — Внимательно посмотрел он на меня, слегка наклонив голову набок и немного прищурившись. — Скажем так. Я думаю, что пора слегка подкорректировать планы некоторых игроков.
— Игроков? — Невольно вырвалось у меня от удивления.
— Да. — Кивнул он согласно. — Но обо всем по порядку. Для начала, я все-таки представлюсь. Меня зовут Эйхан Малик и я, скажем так, решил, что пора кое-кого поставить на место, а заодно мне просто интересно увидеть твой выбор, да.
— То есть, другими словами, я участник некой игры, в которую вы решили вмешаться. Так? — Задумчиво спросил я.