Тут хотя бы понять, что вообще произошло. Впрочем, кое-какие догадки у меня были. Если кто-то из ребят меня предал, то скорее всего, меня отключили с помощью магии, но возможен вариант с газом. Учитывая технологии внеземных рас, я не сильно удивлюсь, что так и было.
— Как вы знаете, наша раса является возможным покровителем вашей цивилизации. — Неторопливо начал свой рассказ Дормал. — И для того, чтобы им стать, нам нужно выиграть Великую игру, соблюдая правила. Но учитывая последние события, фактически игра закончилась. Остались только мелочи. Учитывая данный факт, мы решили, что будет расточительно ликвидировать ваши группы в преддверии вторжения Ульхэдов. Вы их называете монстрами, тварями из ада и демонами. Мы же хотим вам предложить участие в предстоящей войне на нашей стороне в обмен на вашу жизнь, а также жизнь всего вашего отряда. На размышление и принятие решения у вас есть сутки. Если вы откажетесь, то будете уничтожены, если согласитесь, то после магического ритуала подчинения вы сможете продолжить жить и сражаться за свой мир.
— Это все? — Спросил я после того, как Дормал закончил и минуту просто молчал.
— Да. — Равнодушно ответил он словно робот.
— Можно задать вопросы?
— Да.
— С кем из моих «товарищей» вы уже договорились? — Как можно спокойнее спросил я. Сдаваться я не собирался. Пока я жив, все еще можно изменить.
— Вы это узнаете чуть позже. — Спокойно ответил он. — Как только я уйду отсюда, у вас появится возможность увидеть, кто и почему решил с нами пойти на сотрудничество, а также что произойдет с вашими товарищами из отряда.
— То есть, вы не стали их, так же как меня, пленить? — Удивился я.
— По правилам мы имеем право применять свою личную силу только против командира команды участника игры. — За все время тон его голоса и выражение лица не сменились ни разу. — Ваши подчиненные будут задержаны обычными средствами с использованием местных людей. Вмешиваться мы не имеем права.
— С этом понятно. — Задумавшись, произнес я. — А вот с демонами не совсем. Разве это не вы запустите открытие порталов у нас на планете? Может стоит просто их не открывать?
— Это невозможно. — Впервые на его лице проскользнула нотка иронии, но настолько мимолетно, что я не уверен в том, что она вообще была. — Ульхэды в любом случае нападут на вашу планету. Вопрос только, через какой срок. Если мы не будем вмешиваться, то примерно через двадцать лет они обнаружат вашу планету, но если мы слегка подкорректируем их артефакт поиска, то это произойдет тогда, когда нам будет выгодно.
— Обнаружат? — Выцепил я ключевое слово в его речи.
— Без базовых знаний в поиске и обнаружении других миров будет очень сложно ответить на ваш вопрос. — В этот раз я краем сознания заметил мелькнувшую насмешку в его голосе. — Поэтому ответить я могу только поверхностно. Вас это устроит?
— Да.
— Существует бесконечное количество параллельных миров и в каждый из них можно попасть. Но существует проблема разницы координат местоположения звезд в каждом из миров. — С небольшим оттенком менторского тона начал пояснять Дормал. — Другими словами, шанс оказаться возле звезды после перемещения в другой мир крайне мал. Примерно на миллиард обнаруженных параллельных миров, всего от двух до шести миров будут обладать звездной системой рядом с вашей точкой перехода. Но на этом проблемы не заканчиваются. Из десяти тысяч удачно найденных звездных систем обладать разумной жизнью на планете, подобной Земле, будут от трех до восьми систем. Обнаружить развитую цивилизацию, как допустим у вас, шанс и того меньше. В основном мы находим планеты, пригодные лишь для заселения, без какой-либо разумной жизни на поверхности.
Пока он рассказывал, я неожиданно получил отклик от Деми. Как оказалось, что-то вырубило его, как и меня, но из-за того, что он пытался противостоять угрозе, отключился в итоге на дольше, чем я. Главное, что он наконец со мной и почти в полном порядке. Более того, ему удалось зафиксировать, чем именно меня так вырубили. Как выяснилось, мое предположение было верным. Это был газ, который, не имея запаха, проник в мое тело, после чего повлиял сразу на все мои нервные окончания, что и привело к моментальному отключению сознания. А вот Деми вообще ушел на перезагрузку от нагрузки, вызванной таким воздействием. Сейчас Деми активно перепрограммировал био-наниты на то, чтобы противодействовать новой угрозе. Кроме того, ИИ сообщил, что в данном месте связи с внешним миром нет. Я же, мысленно обмениваясь информацией с Деми, продолжал слушать рассказ Дормала.
— Так же действуют и Ульхэды. Они отправляют в различные миры свои автономные комплексы поиска, которые, прибыв в точку назначения, приниматься сканировать окружающее пространство. Но учитывая тот факт, что очень редко, когда подходящая для жизни планета оказывается рядом с зондом, приходится комплексу запускать двигатели и двигаться в направлении цели, пока не окажется на расстоянии дистанции действия своих сенсоров. Сейчас зонд Ульхэдов летит в сторону вашей планеты, а его сенсоры смогут получить данные только через двадцать лет. Мы же в любой момент можем ускорить процесс обнаружения планеты. Достаточно уничтожить зонд, что приведет к тому, что в эту звездную систему сразу прибудет несколько сотен зондов Ульхэдов, но уже с поправкой на правильные координаты планеты-цели.
— Но зачем ускорять прибытие Ульхэдов? — Удивился я. — Разве не лучше дать двадцать лет для подготовки?
— Это зависит только от лидеров ваших стран. — Лаконично произнес он. — Если они сразу признают наше покровительство, то мы, естественно, не будем ускорять обнаружение вашей планеты.