Лошадь взбрыкнула и резко рванула, повозка жалобно заскрипела. Мимо понеслись поля и деревья, и я пролетел мимо небольшой группки крестьян-нолей, собравшихся у дороги. Они во все глаза смотрели на меня, и я крикнул:
– Все равны под небом!!!
Они остались позади, а впереди дорога вела в самый настоящий лес. Конечно, там могло оказаться полно тварей, типа многоножек или вот таких оленей-переростков, но я без сомнения подгонял лошадь. Кабаны, оставшиеся за спиной, теперь точно убьют меня, если останусь здесь.
Сначала лес был совершенно обычным – солнце еще просвечивало через кроны, даже внизу он далеко проглядывался. Впрочем, скоро деревья пошли крупнее, кусты плотнее, а дорога неожиданно привела к развилке. Лошадь уже заметно устала, и я остановил повозку.
Путь налево был укатанным, и сразу было заметно, что им регулярно пользуются. Скорее всего, туда дальше поселение Кабаньих Клыков. А вот справа земля уже давно проросла высокой травой, и колея еле-еле угадывалась.
Я слез на землю и встал перед заросшей дорогой. Мое чутье не то, чтобы молчало. Оно ныло едва заметной тревогой – вроде бы и опасно, но вполне сносно.
Усмехнувшись, я стащил копье, вытащил меч. В колчане не было стрел, и лук был бесполезен. Среди оружия нашелся неплохой нож, в остальном там все было мне тяжеловато. Впрочем, даже копье было для меня великоватым, но упереть в грудь медведю вполне пойдет. Веревку я снова повязал вокруг пояса.
Я стегнул лошадь кнутом, и она, резко сорвавшись, ускакала по хорошо знакомой дороге. Треск повозки был слышен по всему лесу. Кнут остался у меня в руках и я, подумав, забрал его с собой.
Напоследок оглянувшись, я побежал по заросшей колее, стараясь сильно не приминать траву. Уже через двадцать метров деревья над головой сомкнулись, скрыв небо, и меня окружил полумрак.
Глава 16. Возвращение блудного проповедника
Я шел довольно долго, углубляясь в чащу, и через некоторое время пропали даже намеки на дорогу. Я постоял некоторое время, пытаясь разглядеть хоть что-то, напоминающее тропку, а потом просто двинулся в ту же сторону, куда, как мне казалось, она до этого вела.
Обернувшись, я послушал свои чувства. Пока все так же, ровный тревожный фон. Тут не было тихо, меня окружали обычные звуки лесных обитателей. Хотя я уже понял, что для меня в этом мире опасны все. Если даже травоядные стремятся завладеть духом, то я не удивлюсь, если какой-нибудь кролик-переросток захочет меня обглодать.
Вскоре я нашел удобный поваленный ствол, положил на него копье и примерился. Рубить мечом крепкую деревяшку оказалось не совсем удобно, но все же через пять минут страданий я отсек приличный кусок от древка. Теперь копье было чуть ниже моего лба, и оно стало для меня более удобным, хотя и оставалось толстоватым.
Я достал нож, и некоторое время постоял, прислушиваясь. Потом, обтесав заусенцы и скруглив кончик древка, я пару раз помахал копьем, осваиваясь. Стало заметно лучше, но что-то удивило меня в моих же движениях.
— Не понял, — я с сомнением посмотрел на руки.
Покрутив головой, я приметил чуть более просторную полянку, в центр которой даже пробивалось солнце. Быстро пробежав туда, я отложил в сторону меч, веревку, но на всякий случай оставил при себе нож.
Выйдя в центр полянки, я снова махнул копьем, будто мечом. Сделал несколько круговых взмахов. Перехватил удобнее и наметил тычок, вспоминая что-то из подсмотренного на арене у Скорпионов. Старшие показывали приемы с копьем, пока я долбил клавой по бревнам.
И тут снова…
Тело словно само попыталось сдвинуться в сторону, а ноги в это время слушали еще старую мою команду, и я просто свалился, выронив копье и долбанувшись локтем.
– Ау! – вырвалось у меня.
ebooksa