— Оба Конгресса так не считают, поскольку основной флот Трисоляриса еще не прибыл.
— Сохранение секрета заклинания — это мой долг как Отвернувшегося. В противном случае человечество потеряет последнюю надежду. Впрочем, не исключено, что надеяться уже не на что.
В последовавшие за слушаниями дни Ло Цзи оставался дома и много и беспробудно пил. Иногда он выходил наружу, небритый и в помятой одежде, похожий на бродягу.
Следующие слушания проекта «Отвернувшиеся» Ло Цзи снова посетил по видеосвязи.
— Отвернувшийся Ло Цзи, нас беспокоит ваше состояние, — заявил председатель, увидев на экране неряшливую фигуру. Он повернул камеру в квартире туда-сюда, и собравшиеся увидели, что комната завалена пустыми бутылками.
— Вам следует приступить к работе — хотя бы ради вашего здоровья, — проговорил представитель Европейского содружества.
— Вы знаете, что для этого требуется.
— Пробуждение вашей жены и дочери, в общем, не проблема, — сказал председатель. — Мы не желаем использовать их для давления на вас. Мы знаем, что не можем влиять на вас. Но это решение предыдущей Комиссии, поэтому у нас возникли некоторые сложности с его обсуждением. Короче говоря, без некоторого условия не обойтись.
— Я не приму вашего условия.
— Нет, нет, доктор Ло. Условие уже не то.
Как только Ло Цзи услышал эти слова, его глаза загорелись и он выпрямился на диване.
— И как теперь звучит это условие?
— Очень просто. Проще даже быть не может. Сделайте
— Если я не могу отправить заклинание во Вселенную, я не могу ничего сделать.
— Вам придется что-нибудь придумать.
— Вы хотите сказать, пусть даже что-то несущественное?
— Лишь бы оно показалось важным населению. В глазах народа вы либо представитель сил космической справедливости, либо снизошедший с небес ангел правосудия. Можно воспользоваться любой из этих интерпретаций для стабилизации положения. Но если вы не станете ничего делать, то вскоре народ в вас разочаруется.
— Очень опасно стабилизировать ситуацию таким образом. Неизбежны многочисленные осложнения.
— Сейчас важнее всего успокоить людей. Через три года в Солнечную систему прилетят девять новых «капель». Нам надо подготовиться к их прибытию.
— Я не хочу попусту тратить ресурсы.