Тень помолчал, затем задумчиво произнес:
— Это как-то… вконец странно.
— Это наша культура, — ничуть не одобряя эту самую культуру, пояснила я. — На Гаэре плохая оценка или увольнение с работы всего лишь неудача, на Ятори — позор семьи. Насколько я понимаю, когда живешь там, в среде, где подобное является нормой, это воспринимается иначе, но на Гаэре… ни мои братья, ни мать не одобряли такого фанатичного желания отца следовать древним традициям.
— Не одобряли, но следовали, — заметил Саттард.
— Трудно отказать герою Гаэры, отцу семьи и великому воину быть захороненным так, как он желал. И у нас не принято осуждать мертвых.
— Поэтому все осуждение досталось тебе, не так ли?
Я не стала отвечать на этот вопрос.
Сказала лишь одно:
— Единственное, о чем отец просил меня, единственное, что завещал после своей смерти, — служить Гаэре.
Я заметила, как Саттард сжал челюсти. Сжал до такой степени, что на скулах заходили желваки, но злость если и была, то оказалась направлена не на меня.
— Так, — проговорил он в итоге, — я уважаю посмертное желание твоего отца и понимаю, как важно оправдать его ожидания для тебя, значит, будешь служить Гаэре, если для тебя это настолько важно, только… Мы все же подберем иной способ служения, без операций, превращения тебя в киборга и прочих ломающих жизнь штуковин. А покойному генералу Картнеру вполне хватит траурного флага Гаэры на могилке рядом с ним.
Вот тут я непонимающе моргнула и спросила:
— Что?
Саттард пожал плечами и ответил:
— Ты знаешь, там, у вас в доме, на почетной стене в гостиной были твои награды, одноразовые сейры, благодарственные письма, фотографии с выпускных, медали и прочее, и, в общем… ты же помнишь, чему на Рейтане учат с детства?
— Чему? — ничего не поняла я.
— Бьют — беги, понравилось — бери. — И мне широко улыбнулись.
— В смысле? — Я даже приподнялась.
— Тебе в туалет не нужно? — мгновенно ушел от темы сахир. И едва я посмотрела на него с еще большим непониманием, указал на капельницу и пояснил: — Это вторая, а три литра жидкости я в тебя уже влил. Сама дойдешь или отнести?
И он, потянувшись, отключил меня от капельницы.