— Хорошо, буду откровенен — скучаю и завидую, — пробубнил Шс.
— Да ладно тебе, секс это всего лишь секс, — пожала плечами Эринс.
— Глубокомысленно сказала девственница, — съехидничал один из ассов.
— Продажная девственница, — добавил другой.
— Высоко стоящая и хорошо продающаяся девственница, — добавил третий.
— Сейчас буду зверствовать! — предупреждающе прошипела Сейли.
Моральный дух нашей команды находился на отметке ниже некуда.
— В общем, — прерывая начинающийся конфликт, начала я, — Гилбен, отвечающий за мое обучение энирейскому, провел подмену понятий, и в принципе обучал меня фразам с крайне интимным подтекстом.
Ругаться все мгновенно перестали и заинтересованно уставились на меня.
— То есть? — вопросила Эринс.
— То есть по замыслу Гилбена во время встречи с герхарнагерцем я должна была сказать что-то вроде «Возьми меня наиболее пошлым способом».
Странное дело — такой заинтересованности я в своих учениках еще не наблюдала.
— Так-так, — нехорошо протянул Гэс, — то есть наша спящая красавица тот еще козел. Подробности, Картнер.
Через час они знали подробности. Еще через два удивительным образом овладели матерщинным лексиконом Рейтана, причем и произношение, и интонации фраз уловили практически мгновенно. И я, трое суток бившаяся только над тем, чтобы они научились правильно произносить слово «герхарнагерц», была искренне потрясена тем, как быстро они выучили пошлые фразы и слова. А главное, с каким воодушевлением.
Последние два дня полета мы снова и снова отрабатывали этикет. Я заставляла повторять каждый поклон, каждое движение, каждый жест по много раз, потому что… слова Сейли о том, как убили ее команду, засели где-то глубоко в сердце, сковав его ледяной хваткой страха. Я просто очень отчетливо знала, что любая ошибка может привести к их смерти, и боялась за них. За Эринс, которую учила, учила и снова учила не смотреть в глаза мужчинам Рейтана, в принципе, не поднимать взгляд во время разговора, учила Гэса, отрабатывая в нем навык покорности и заставляя отказаться от любых жестов, которые энирейцы могли воспринять как проявление агрессии, учила ассов, как правильно держать руки в позе подчинения.
Тренировки, тренировки, тренировки.
Я приходила в комнату и сваливалась в постель, не доходя до душа. Занятия с Эринс пришлось отменить — у нас не было сил на это, просто не было сил.
А по ночам я вскакивала от кошмаров, в которых мою команду убивали на моих глазах так, как убивали дипломатов других стран на видео, показанных мне сахиром.
Один из таких кошмаров был прерван словами капитана:
«Внимание, до орбиты Рейтана — час полета».