С торжеством по случаю нашей свадьбы мне пришлось смириться. Удивил Кристиан. Я-то думала, о чем он шепчется с дочерью, а как оказалось, планировал церемонию по земным обычаям. Нашел кого слушать – ребенка!
Несмотря на то что мы были уже женаты, мне задним числом вручили кольцо по поводу помолвки. Ведь Катя заявила, что никакой свадьбы не может быть, пока он не преподнесет мне кольцо. Представляете мое изумление, когда дочь вытащила меня на прогулку в парк, где нас дожидался Кристиан, и среди клумб распустившихся цветов он опустился передо мной на одно колено, преподнося бархатную коробочку и задавая вопрос: «Согласна ли ты?» Ответ, что мы как бы уже, не принимался.
Так что было у меня и белое платье с длиннющим шлейфом, который несла Катя. Все, как она хотела. Отдавал меня Кристиану Айк. Свидетелем со стороны жениха был Андриан, а свидетельницей я взяла Иванну, которая посетила нас со своими родителями. Из Совета нас больше никто не почтил своим присутствием, но официальное поздравление прислали. Мы принесли обеты любить и беречь друг друга в горе и в радости…
Обручальными кольцами нам служили обычные золотые ободки, что впоследствии стало последним писком моды среди влюбленных пар оборотней. Кого удивишь огромным бриллиантом? А вот обычный золотой ободок бросается в глаза, особенно когда стоит он запредельно дорого за одно удивительное свойство – его может снять лишь обладательница парного кольца и он подстраивается под любой размер пальца владельца. Маги озолотились на этом, развернув нехилый бизнес, да и наш бюджет пополнился благодаря налогам.
Как ни намекал Кристиан эльфам, что присутствие некоторых лиц на свадьбе нежелательно, но Арквиэн явился. Мне даже удалось поговорить с ним во время одного-единственного танца, и я даже вспоминать не хочу, чего мне стоило добиться разрешения на него у Кристиана.
Он зря ревновал. Арквиэн просто хотел убедиться, что я счастлива, и заверил, что я всегда могу рассчитывать на него. Я же, в свою очередь, с теплотой поблагодарила его за все, что он для меня сделал, и в общих чертах рассказала краткую историю моих приключений после нашего расставания. Если задуматься, я очень многим была ему обязана. Ведь если бы не его помощь, я бы не встретилась с Айком, и неизвестно, как все сложилось бы.
Свадебного путешествия у нас не было. Мне и поездки к дроу хватило. Зато на неделю нам удалось уединиться в охотничьем домике, где были только он и я. Это стало возможно благодаря Айку, который взял Катю на неделю к себе. Просто никому иному я своего ребенка не доверила бы.
Айк занял место в Совете, безжалостно расправляясь с недругами и активно укрепляя свое положение. Пусть он ничего мне об этом не говорил, но, видимо, покушения на него были, так как кровь он мою использовал. Мне не жалко, я наполнила еще несколько флаконов про запас. Будущего зятя надо беречь, холить и лелеять.
Вот правду говорят, в жизни все возвращается бумерангом. Прилетело и Айку, так как в каждое его посещение Кристиан не отказывает себе в удовольствии поиграть у того на нервах и перечисляет заманчивые брачные предложения, что уже поступают в адрес Кати. Оказалось много желающих породниться с Владыкой оборотней посредством нее. Она же человек, а значит, не связана ограничениями в поисках пары. Даже от вампиров поступило. Одно. Видать, позавидовали Айку, что он имеет договор с оборотнями, и сами решили приобрести таких же союзников. После этого у клана сменился глава, и больше предложений не поступало не только от них, но и от других кланов.
Несмотря на мелкие шпильки, отношения между мужчинами сложились, и Айк – желанный гость у нас.
Леди Паттерсон я предложила должность наставницы у Кати, и она переехала жить к нам. Айк занимает высокое положение, и я бы хотела, чтобы в будущем Катя чувствовала себя уверенно и была на высоте в любом обществе.
Как-то раз, краснея и бледнея, в разговоре с ней наедине я подняла тему… эммм… чрезвычайной активности оборотней в интимной сфере. А у кого еще такое спросишь? Посмеиваясь, она объяснила мне, что лишь после беременности женщины оборотень сбавляет обороты. Немного. Через четыре месяца после свадьбы я забеременела. Так появился Александр, а через два года Даниэль.
Может, это и удивительно, но решение о рождении ребенка далось мне легко. Просто однажды утром открыла глаза и увидела спящего мужа, который даже во сне не желал выпускать меня из объятий. За окном шел дождь, и капли барабанили по стеклу. Было пасмурно, и неясно, то ли уже утро, то ли я рано проснулась. Почувствовав мой взгляд, Кристиан тоже проснулся и сразу же подарил мне теплую, но немного ленивую улыбку, заботливо натягивая на мои плечи одеяло и притягивая к себе поближе. И, лежа в кольце его рук, согретая теплом его тела, я поняла, что люблю. Гром не грянул, земля не разверзлась при осознании этого, и новое чувство не испугало. Незаметно мне удалось отпустить свое прошлое и избавиться от страхов. Это легко сделать, когда мужчина смотрит на тебя так, как будто ты являешься его персональным солнцем, и когда светлеет его лицо при одном только взгляде на тебя.
Этим утром и был зачат Александр.
С Хризеей мы переписываемся. У нее сын. Она своей жизнью довольна, но вот восторженности в отношении мужа поубавилось. В общих чертах обмениваемся новостями и сообщаем о рождении детей. Она зовет в гости, а я приглашаю ее к себе. В итоге к нам они так и не приехали, а мы к ним ни за какие коврижки не сунемся.
Ночью Руслан проснулся как от толчка. Заболело сердце, и грудь сдавило. Жена спала, и он не стал ее будить. Тихо встал, набрасывая халат и завязывая пояс, спустился на первый этаж. Включив чайник, сел на диван, потянувшись к пульту от телевизора. Свет от экрана разогнал сумрак комнаты. Родные спали, и он убрал громкость до минимума. Почему-то на душе было неспокойно.
«Надо же, сердце никогда не шалило. Старею?» – задался он вопросом, потирая грудь.
Неожиданно по комнате разлилось ярко-голубое сияние, слепя глаза, сформировавшееся в прямоугольник, из которого вышли люди. Онемев от потрясения, среди незнакомых лиц он узнал свою бывшую жену.
– Оля?! – выдавил из себя он. – Я умираю? Ты пришла за мной? – Это было единственное, что пришло в голову. Его бывшая жена выглядела молодо, как тогда, когда они только познакомились, и он потерял голову, едва увидев ее. Сколько лет он корил себя, что не пошел тогда с ними на каток. Был уверен, что все сложилось бы иначе и они с дочерью не пропали бы. Неизвестность убивала. Тел так и не нашли, и создавалось впечатление, что они просто растворились в воздухе. Может, хоть теперь он сможет узнать, что с ними случилось, и попросить прощения.
– Папа?! – раздался дрогнувший голос, и он перевел взгляд на молодую красивую девушку, с трудом находя в ее лице знакомые черты.