Вокруг нас и так было достаточно тихо, но теперь установилась практически мертвая тишина. Нет, слышать никто ничего не мог, но все равно посетители ресторации, прекратив общение, словно затаили дыхание, пытаясь хоть что-то понять из нашего напряженного разговора. Но на самом деле затаила дыхание только я… Затем обвела взглядом стол с порванной скатертью и поверхностью, на которой остались следы от когтей кронпринцессы, разбитое зеркало, так и оставленное возле нас семейством Найтес, стул, упавший, когда Алитерра поднялась, валяющийся до сих пор… Но после я посмотрела в черные как само Темное Искусство глаза магистра Риана Тьера и вопреки всем доводам разума поняла, что тону, завороженная их мерцанием…
– Дэя, – тихо позвал лорд-директор.
– Я… – Говорить при всех, мне было неловко. – Я… должна подумать…
Взгляд магистра изменился в мгновение, после чего мне был задан еще один по-военному прямой вопрос:
– Дело в лорде Меросе?!
– Что? – не поняла я.
Лорд Риан Тьер выдохнул сквозь стиснутые зубы:
– Я рассказал вам о чувствах лорда Мероса, в которого вы, по многочисленным слухам, влюблены.
– Я?..
Глаза магистра гневно сузились. Тьма, плещущаяся в них, казалось, была готова хлынуть потоком ярости, в очередной раз подтверждая истории о темных лордах нашей империи. И, наверное, именно увидев, что магистр в бешенстве, клиенты ресторации «Золотой феникс», пережившие даже явление кронпринцессы, мгновенно поторопились покинуть заведение. Не прошло и минуты, как мы с лордом-директором остались совершенно одни, в окружении пустых столиков, опрокинутых стульев, разбитого зеркала, которое продолжало лежать рядом с нами.
Но мне почему-то страшно не было, я думала о тех вечерах, когда ждала появления лорда Шейдера Мероса в зале таверны «Зуб дракона». Была ли я влюблена? Возможно, да. Ведь мне об этом говорили и мастер Бурдус, и Сэл, и даже Тоби подтрунивал. Да и как можно было не влюбиться – лорд Мерос значительно выделялся на фоне всех посетителей таверны. Всегда чисто одет, всегда неизменно вежлив и сдержан, к тому же глава одного из трех ардамских патрулей Ночной стражи…
«Глупая мысль, ведь к тому времени, как она действительно пришла к нему, лорд Мерос уже был покорен нежной подавальщицей из таверны «Зуб дракона».
А мне всегда казалось, что лорд Мерос даже не замечает меня.
«Он был влюблен в тебя несколько лет, но начинать отношения боялся, опасаясь мести темной эльфийки».
Это казалось странным, невозможным и абсолютно незначительным на фоне сказанного лордом Меросом: «Моя квартира здесь неподалеку».
– Да, – глядя на располосованную когтями кронпринцессы скатерть, прошептала я, – была влюблена…
– В прошедшем времени? – глухо уточнил лорд Тьер.
Я промолчала. Тут не о чем было говорить, просто не о чем.
Но лорд-директор считал иначе и задал малоприятный вопрос:
– Полагаю, дело в его попытке принудить вас к совместному проведению ночи. Я прав?