– Айрин, ты лишила себя всего, – продолжил он, – спокойствия, собственной семьи, возможности любить и быть любимой. Вероятно, сейчас тебе кажется, что это не слишком ужасно, но что будет через десять, через двадцать лет? Ты собираешься прятаться от храмовников и закона до конца дней? Такого ни один человек не выдержит! И ради чего?
Я вновь открыла рот, но сокурсник совсем разошелся – он даже раскраснелся и кулаки до побелевших костяшек сжал…
– Ах, замуж её не по собственной воле выдадут! – едко передразнил Вирдж. – Запрут в каком-нибудь поместье и принудят вышивать крестиком!
И уже не издевательски, а со злостью:
– Да что ты вообще о Древней крови знаешь? Напридумывала себе всякой… ерунды.
Вирджин наконец замолчал, а я оцепенела. Стояла и никак не могла понять – мне чудится или что? А когда оцепенение прошло, опять к его шее потянулась, но красавчик вновь отпрянул.
– Дура ты, Айрин, – сказал он тихо.
– Да?
Мой голос прозвучал спокойно и даже буднично. Эмоции, которые всего минуту назад застилали разум, схлынули, осталась лишь чистая, незамутнённая злость.
– То есть Идгард знает? – спросила я холодно.
Собеседник возмущённо фыркнул.
– Нет, конечно. Айрин, я ведь обещал.
– Да твоих обещаний набралось уже столько, что солить можно, – не выдержала я.
Вирдж глянул оскорблённо, потом пояснил:
– Айрин, на такую подлость я не способен. А то, что я привёз тебя в Раваншир… это из лучших побуждений, поверь. Я просто хотел, чтобы ты посмотрела на людей, наделённых Древней кровью, вблизи, чтобы задумалась о своих поступках и выводах.
– О чём тут думать, Вирдж? Для меня всё уже решено. Дороги назад нет.
Главный бабник нашего Университета Искусств скривился, непрозрачно намекая, что о моей убеждённости думает. Тут же вспомнился один из недавних разговоров – когда Вирдж сватал мне Тунора и рассуждал, будто все проблемы можно решить с полпинка.
Ну да, ну да… У них – у богатых и родовитых – всё действительно проще, и на жизнь они смотрят иначе. Только мне-то что в этой ситуации делать?
– На людей, наделённых Древней кровью? – переспросила я. – То есть их много?
Вирдж на мгновение отвёл взгляд и признался: