— Вы когда-нибудь бывали в «Арсенале»? — неожиданно спросила девушка.
Парни удивленно переглянулись, потом все дружно уставились на нее.
— Так ты из-за этого расстроилась? Брось, это же ерунда!
— Что ерунда? — уточнила Иллис, поворачиваясь на бок и с подозрением оглядывая четверку друзей.
— «Арсенал» ерунда. Ну влепили строгач, подумаешь! С кем не бывает. У нас с Майсом вон этих строгачей было — со счету собьешься. Одним больше, одним меньше… Отлежимся денек — и порядок, — наперебой стали успокаивать они девушку. — А ты откуда знаешь?
— Что… знаю? — Иллис вдруг слегка охрипла. — Вы вообще сейчас о чем?
— Как о чем? — парни еще раз удивленно переглянулись. — О том, что нам приказано вечером явиться в «Арсенал». Ты разве не про это спрашивала?
— Майс, ты, кстати, свою карточку не потерял? — строго спросил Норр. — А то будет как в прошлый раз! Давай-ка ее мне лучше.
Майс стал озабоченно ворошить бумаги на столе. Иллис смотрела на него как зачарованная, широко открытыми глазами. До нее постепенно доходил смысл сказанного.
Льен первым почуял неладное. Он подошел к ее кровати и присел рядом, пытаясь понять, что с ней происходит. Ответственный Норр, который по традиции собирал карточки в одно место, положил их на угол стола и подсел к девушке с другой стороны. Воздух наполнялся неясностью и тревогой. Даже Майс оторвался от чертежей, а Габриэль привстал на кровати.
— Это что? — слабым голосом выдавила Иллис, тыкая дрожащим пальцем в стопку красных картонок. — Мамочки… Это… это…
— Ладно, давай откровенно, — Норр решил больше не ломать комедию, остальные тоже посерьезнели. — Не знаю, как у вас в Ордене, у нас красная карточка — самое строгое взыскание. Так уж получилось, что… сегодня вечером нам придется их «отработать». Ни для кого из нас это не в новинку. Не волнуйся за нас!
— Да уж… Сегодня тебе придется немного поскучать, — грустно улыбнулся Льен. — Но завтра или послезавтра обещаю тебе прогулку! Иллис, да что с тобой? Правда, не стоит так переживать!
— Не стоит так переживать… — девушка вскочила и метнулась к окну, потом обратно. — Не стоит так переживать… — рыжеватые прядки встали дыбом от запущенных в них пальцев. — Не сто-о-о-оит та-а-а-а-ак пережива-а-а-а-а-ать… — Бесцеремонно отпихнув Льена, она нырнула под свою кровать и за ремень вытянула из-под нее сумку.
— Ты чего?!.. — ребята смотрели на нее в оцепенении, окончательно перестав что-либо понимать.
— Не стоит… — клацнула пряжка, негодуя на резкий рывок. — Так… — крышка сочно шмякнула кожей о стол. — ПЕРЕЖИВАТЬ!!! — поверх сумки, поверх карточек и разбросанных Майсовых чертежей с маху впечаталась большая, слегка потрепанная книга в красной кожаной обложке. — А теперь стоит?
Четыре пары глаз буквально приклеились к столу. «Красная книга». Самая известная книга в академии. Печально известная. Журнал для занесения наказаний, выдаваемый дежурному, который их… исполняет.
Первым очнулся Норр, он поднял глаза на Иллис, в них было неверие.
— Ты хочешь сказать, что…
— Не-е-е-ет! — простонал Габриэль, падая на свою кровать. — Этого не может быть!
ebooksa