Людоед,

– А как тебе такой вариант: синие – старики, а красные – молодые?

Аня впервые засомневалась в собственной версии. Теперь она не казалась ей такой очевидной.

– Ну, как так? Они же совпадают по числу жертв…

Миша потряс тетрадкой.

– Ты вообще читала, что здесь написано?

– Ну да, – растерянно произнесла Аня. – Рукопись безграмотная и нелепая.

– Гробики на обложке действительно могут означать жертвы. Но жертвы эти – вымышленные и находятся исключительно в рамках данного произведения.

Аня села на стул. Желания спорить и докапываться не было вообще.

– Может – да, а может – нет.

Они обернулись на голос. Ильин подошел к своему столу, что-то взял и, скомкав, бросил в урну.

– Это моя схема, – пояснил он. – Теперь ни черта не стоит.

– Почему? – спросил Михаил.

– Сегодня ночью нашли Мерзликина, – сказал Ильин.

Аня едва не вскрикнула от радости. Наконец-то ублюдка взяли! Но тогда – как быть с гробиками? Жаль. Такая красивая версия была. Хотя – стоп! Ильин ведь не сказал, что Мерзликина взяли. Он сказал: нашли. А находят чаще…

– Труп? – спросила Аня.

– Да. Возле дома…

– Не может быть! На Дачной?! – воскликнул Миша.

– Да, – кивнул Ильин. – Мерзликин лежал в компании некого Миронова. Так что вот… Вакансия основного подозреваемого свободна!

– Отлично, – сказал Миша и поднял вверх указательный палец для убедительности. – И у меня есть претендент!

Он подошел к своему столу, вынул из папки лист бумаги и прошел с ним к доске.