В штабе только Воскин, да адъютант Демирский, да начхоз, да еще человек тридцать партизан… И все.
Да впереди, в Татьяновке, человек пятьдесят… Заставы по тракту держат на всякий случай.
Замолкла Одарка. Нет прежнего шума. Отдыхает спокойно штаб.
— Воскин! — кричит из окна Демирский.
— А-ась!
— Чай иди пить.
— Сейчас.
А в это время по широкому Спасскому тракту шуршит и трещит гравий.
Мелкие камешки отлетают к краям дороги, на бровки канав. Низко стелется, клубится барашками дорожная пыль.
Прорвавшееся эхо разносит гулом по тайге непривычные для нее звуки тяжелого железного тарахтения и протяжного сиплого гуда.
Это едут по тракту грузовые автомобили. Шесть машин одна за другой, сохраняя дистанцию сто — полтораста шагов, летят, громыхая, полным ходом.
На коробе каждой машины, на длинных скамейках плотно теснятся желтые мундиры японских солдат.
Сидящие по краю выставили щетиной во все стороны стволы винтовок, уперев их на боковые стенки короба.
Внимательно вглядываются в каждый кустик, готовые при первой тревоге открыть огонь.
На переднем автомобиле среди японцев несколько чехов. Какой-то чешский поручик, наклонясь над ухом японского капитана, орет во всю мочь:
— Скооороо Татьяяяновка.
Капитан мотает головой и смотрит внимательно по сторонам.
А в Татьяновке — Липенко с небольшим отрядом. Партизаны спокойно по избам сидят. Липенко сам и с ним человек десять во дворе на жаровне свинец плавят в жестяной банке… Пули льют.
А застава в овражке на траве разлеглась. Лежат на животах и слушают, как Пашка Кособрюхов сказку рассказывает… Смеются…
— …Вот, значит, когда купец уехал, купчиха и зовет меня к себе в комнаты. Вы, говорит, Павел Андреянович, как я слышала, парень способный. Вот вам, говорит, сто рублей.
ebooksa