Апокрифос

— Эй, Марк! — кричала Джесс. — Марк, пойдем завтракать!

— Иду Джесс, — крикнул в ответ Марк.

Он еще раз посмотрел на фотографию, поставил её на стол и пошел на кухню. Когда он зашел, Джесс уже уплетала лосятину, запивая молоком.

— А меня не могла подождать? — с укором спросил Марк.

Рот у Джесс был наполнен до отказа, и она не могла вымолвить ни слова. Наконец, прожевав мясо и сделав глоток из стакана, она сказала:

— Ты где-то бродишь по дому, не буду же я ждать тебя на кухне до следующего года! Ты где был?

— Осматривал дом.

— Ты слишком много смотришь, Марк Аскерт. Тебе надо смотреть поменьше, — Джесс покачала указательным пальцем. — Давай ешь, а я пойду до Габриэля, узнаю подробнее о нашей прогулке.

Джесс встала из-за стола, улыбнулась Марку и покинула кухню. Он посмотрел ей вслед и подумал, что порой она бывает дерзкой. Марк налил себе стакан молока, отрезал пару кусков хлеба и сел, чтобы зубами и языком уничтожить весь набор. Он впервые ел лосятину, хотя нет! Впервые он ел лосятину вчера, но по факту это был все равно первый раз, когда он уплетал лосятину. Марк обнаружил, что это мясо довольно-таки вкусное. Красное, жесткое, словно резина, мясо лося, было питательным продуктом. Закинув сухого мясца себе в карман, доев хлеб и запив все это дело молоком, Марк пошел на улицу. Габриэль и Джесс стояли у колодца и ждали Марка.

— Ну что, готов? — спросил Габриэль.

— Да! Куда идем?

— Тут недалеко, может пару миль!

— Ты ведь расскажешь нам то, что обещал, — спросила Джесс.

— Я ничего не обещал, но в свое время все расскажу, — Габриэль надвинул панаму на брови и потуже затянул ремень на поясе. — Идите за мной!

Он двинулся в сторону леса. Джесс с Марком пошли следом. Габриэль раздвинул кусты можжевельника и достал нож.

— Не бойтесь, — сказал он, глядя на испуганные лица Марка с Джесс. — Это чтобы раздвигать колючие кустарники.

Марк подумал, что пока они идут, он спросит то, что его волнует больше всего.

— Сколько миль до ближайшего селения?

— Не знаю. Сейчас мы находимся ровно посередине между Сентлером и Траундом. Пешком идти очень долго, — Габриэль повернулся к Марку, молча посмотрел и пошел дальше.

— И ты не ездишь в город? Вообще? — спросила Джесс.