Апокрифос

— Марк, когда мы уже отсюда выберемся! — скулила Джесс. — Мне не нравится это место.

Она подвинулась к нему ближе и обняла его за шею. Марк положил ей руку на спину и поцеловал лоб.

— Не знаю, Джесси! Мне тоже осточертело здесь торчать!

— Думаешь, они придут сюда?

— Если бы я знал наверняка, — Марк вздохнул. — Куда потом поедешь?

— Я направлялась в Уигстаун, хотела на работу устроиться, но сейчас, скорее всего, вернусь домой, в Сентлер.

— Зачем тебе в Уигстаун? Я тебе в Марвилле найду работу. У меня много связей с местными работодателями.

— Да и кем же я буду работать? Сидеть в твоем цехе? — усмехнулась Джесс.

— Не обязательно работать у меня…

Марк не успел договорить. В этот момент дверь отрылась с такой силой, что Джесс подскочила. В комнату ввалились, по меньшей мере, пять человек. К камину подошел старик с винчестером в правой руке и громко сказал:

— Уверен, вы не ждали гостей так рано!

* * *

Джесс села на диван и прижалась к Марку. Он чувствовал её теплое дыхание и дрожь в теле. Или может это он так дрожал?

Спустя пять минут в дом вошли еще двое и таким образом количество «гостей» увеличилось до семи. Молодая девушка, тощий коммерсант и безумная старуха против семи вооруженных людей. Марк узнал Ральфа и Эрика. Остальных пришедших он видел впервые. Они быстро прошмыгнулись по комнате, чтобы удостовериться, что в доме больше никого нет. После того, как Эрик пришел с кухни и кивнул старику, стоявшему у камина, тот сделал непонятный жест. Он подошел к Марку и положил свое ружье ему на плечо.

— Ты кто? — спросил неизвестный.

Марк так перепугался, что слова у него застряли где-то в горле.

— Ты тупой? — спросил он снова.

— Марк. Марк Аскерт. Мы не живем здесь, — дрожащим голосом произнес Марк.

Он совершенно не представлял, что делать в этой ситуации. Их в два раза больше и они вооружены. Габриэля нет, да и если он появится, то с ними не совладать. Два дня назад Марку удалось выкрутиться из подобной ситуации, но сейчас нужно было надеяться только на чудо.

— Парни, слышали? — сказал незнакомец. — Значит, Марк? Меня зовут Джеймс — представился старик с винчестером. Нужно соблюдать учтивость! — все люди с ружьями громко загоготали.

Джеймс был среднего роста, с черными, как смоль волосами, которые совершенно не тронула седина. Серо-зеленые глаза и нос с маленькой горбинкой делали его похожим на хищную птицу. Только морщинистые щеки и усы с бородой немного старили его. На вид ему было около шестидесяти, но благодаря соколиному взору и уверенной походке ему можно было дать всего сорок пять.