Час испытаний

Галка видела однажды этот свитер на Сергее.

- А как же ты?

- Я привык. Намажусь вазелином и хоть бы что.

Он все еще возится с баллоном. У Галки слипаются глаза. Она садится на один из ящиков.

- Сережа, который час?

- Два сорок пять. Раньше шести спускаться нет смысла - темно.

- Мы пойдем по дну?

- Поплывем. Это гораздо быстрее. Ты когда-нибудь плавала в ластах?

Он кончил зарядку приборов, подошел к Галке, сел рядом на ящик.

- Я впервые увидела ласты на Вильме.

- Я видел их раньше, но, признаться, относился к ним скептически. Может, потому, что их не было у нас. Однако они оказались чертовски удобными.

Сергей шарит за ящиком и достает две пары ласт. Одну, размером поменьше, протягивает Галке.

- Примерь. Они должны быть тебе впору. Это подарок Вильмы.

- А те чьи?

- Трофей. Память об одном неосторожном визитере.

Надо ждать еще два часа. Хорошо бы уснуть. Под боком - сложенный вчетверо брезент, поверх которого разостлан чистый чехол, на плечи наброшена тужурка Мартинелли, под головой - мешок со взрывчаткой. Учитывая обстановку, постель можно назвать роскошной. Но сон не идет.

- Сергей, погаси лампу.

Щелкает выключатель. Какая непроглядная тьма! Будто все вокруг залили смолой - хоть ножом режь. Наверху, наверно, уже светает, а здесь - абсолютная темнота. Хорошо, что Сергей рядом. Почему он молчит? Ах, да - надо спать! Как он ровно дышит. Неужели заснул? Ничего не скажешь - нервы у него железные. А у нее они ни к черту не годятся. Галка тихо вздыхает, нащупывает картонку с галетами - здесь у Сергея их целый склад - и начинает грызть их. Это отвлекает, но ненадолго. Разные мысли лезут в голову. Ох, уж эти мысли! Они набрасываются на человека, когда он остается один, когда он устал, когда хочет забыться; они неотступны, как назойливая муха, от них не убежишь, не спрячешься никуда… Только бы передать эстафету. Ведь ее ждут. От нее зависит многое… Что будет с бабушкой…

- Галя, ты что-то сказала?

- Разве? Это я, верно, подумала вслух. Разбудила тебя?