«Все, что ли?» – подумал про себя Керр.
Его сомнения перекрыл нарастающий свист минометной мины…
Погибнуть на поле боя – это совсем не то, ради чего Керр приехал сюда. Питон тоже погибать не желал.
Они уходили тем же путем, что пришли, оставляя за спиной минометный обстрел и расстрелянный конвой. Не зная о том, что их приключения в ДМЗ только начинаются…
ДМЗ.
Демилитаризованная зона была провозглашена согласно четвертому пакету «Минских умов», на которые обеим сторонам конфликта было плевать, как и на первые три. Но «Минск-4» заключался совсем в других условиях, нежели первые три «Минска». Обе стороны дико устали от войны, исчерпали способный воевать людской резерв и запасы вооружения, но не ненависть. Ненависть осталась. В Киеве пришли к власти радикальные националисты, но они же оказались договороспособными, намного договороспособнее, чем действующая власть. Их агрессия была направлена внутрь украинского общества, а не вовне его. Как сказал Юрий Сиротюк, мы больше не будем чувствовать себя диаспорой в собственной стране[22]. Был запрещен русский язык, появилась языковая полиция, принудительные курсы изучения украинского. В стране появился «фюрер». Неонацисты начали принудительное раскулачивание чиновников и прочей мрази, которая насосалась при предыдущих властях, конечно же, – в свою пользу. Не в пользу народа. Народ злорадствовал. Другая часть народа, которую объявляли виноватой уже в том, что первую книгу в детстве они прочитали на русском языке, безмолвствовала все громче. Появился украинский городской терроризм. В этих условиях украинской власти, как и украинскому обществу, было больше не до Донбасса и Крыма. Ненависть осталась, но стала больше ритуальной, как мантры про загнивание капитализма.
Однако ДМЗ осталась. ДМЗ – это полоса мертвой земли в несколько десятков километров, отравленная шахтными водами и ненавистью. Там украинская армия отрабатывает свои действия в боевых условиях, там бандеровцы проводят свои «вышкилы» – многодневные полевые выходы, где учат партизанским и подрывным действиям. Там шарятся всевозможные банды и скрываются уголовники. С украинской стороны зону прикрывает множество датчиков, минные поля, колючая проволока и заставы. Пройти на украинскую сторону очень непросто, если не знать ходов. Есть согласованные ходы, каждый из которых принадлежит кому-то из руководства украинской Госпогранслужбы и приносит мзду каждый день. Часть лазов сделали местные проводники, часто по согласованию с украинскими солдатами, которым тоже хочется кушать. Наконец, есть и официальные дороги из зоны, там тоже такса. Строгая…
– Пошли. Выдвигаемся…
Трава здесь была нормальной, только почему-то уже сухой. Кто-то говорил о нарушении водного баланса, о том, что вода ушла под землю из-за хищнической добычи угля из близко расположенных пластов, а кто-то – что украинские войска распыляют какие-то химикаты, чтобы отравить все живое в ДМЗ и лишить возможных партизан укрытия. Как бы то ни было, начало лета, а трава уже была пожухлой, сухой, как и листья на деревьях…
Керр, понимая, что винтовка может понадобиться ему в любой момент, нес ее открыто, на ремне, за спиной. Пистолет с глушителем в руках, пусть неизвестный «Форт», но хоть что-то. Сзади пыхтел, стараясь не шуметь, Питон. Он надел на «АКМ» глушитель и тоже был настороже. Машина, которая должна была их забрать и вывезти из ДМЗ, конечно же, не пришла. Странно было ожидать другого после бойни на дороге. Придется выбираться на своих двоих. Питон сказал, что он помнит один лаз, и сейчас они шли прямо к нему.
Впереди был дом, заброшенный огород. Дача или хутор, или еще что.
Керр заметил движение:
– Тихо!
Теперь движение видел и Питон: человек в камуфляже «варан», типичном для украинской армии, вышел в «огород», точнее, то, что от него осталось. Он смотрел на уровне своего роста, не вниз, и Керр возблагодарил то, что у них был сержант старой школы. Он научил их, как делать камуфляж Гилли из подручных материалов…
Немного постояв, человек расстегнул ширинку и начал мочиться, не подозревая, что его держат на прицеле.
Потом человек пошел обратно.
Керр продвинулся вперед – к сараю, потом выглянул из-за него. Во дворе покосившейся хаты стоял украинский броневик с пулеметом на крыше. Только этого еще не хватало! Из хаты – стекол в окнах не было – доносились пьяные голоса:
Тем не менее пост они не выставили. Вояки.
За спиной раздались осторожные шаги – подкрался Питон. Показал Керру на автомат, тот покачал головой: даже не думай об этом…
Они направились в обход, надо было выбрать правильный маршрут. Керр шел первым, прокладывая дорогу. Питон прикрывал.