— Почему же нет? Есть, особливо осенью и зимой, — ответил Упырь на довольно чистом русском языке. — Сейчас они живут в лесу на воле. Нам без них скучно. Они нам такие концерты устраивают!
— А как вы еду готовите себе? У вас же нет печки. Всё время всухомятку?
— Сейчас на костре, а зимой на буржуйке. Устанавливаем здесь, — Упырь показал пальцем на то место, где сидел Амба. — Как только подсохнет, начнем заготавливать дрова. Они у нас тут и хранятся.
— А чего вы едите? — с женским любопытством не отставала с расспросами гостья. — У вас, наверное, погреб есть?
— Разное. Что есть съедобного, то и едим. Наши предшественники с осени сделали заготовку сушеных грибов, нам хватило почти на всю зиму. Хлеб покупаем в Уразово, тушенку и другие продукты добываем ночными рейдами.
— Но грибы бывают и несъедобные. Как вы их различаете?
— Если съели и не умерли, значит, съедобные, — с заметным прибалтийским акцентом ответил Амба. Он вновь попытался изобразить улыбку, но маленький рот, похоже, не был для этого приспособлен. Получилась безгубая гримаса.
— А куда подевались ваши предшественники, которые заготавливали грибы прошлой осенью?
— Свирепый их куда-то отослал. Говорил, будто возвратятся, но до сих пор о них ничего не слышно. Он обещал и нас туда отправить, если возникнут трудности с едой и жильем. Там вроде бы всё это есть.
Женщины в этом убогом подземелье не бывали. Не предназначалось оно для них. Обитель для отшельников! Появление женщины радовало и волновало жильцов.
— А куды делся Свирепый? — озабоченно спросил Упырь. — Мы ждем-ждем, а его все нет. Вас теперь прислали. Хорошо, что маломощный Амба стоял, вернее, лежал на посту, а то и вас бы не было. Никто из посторонних не должен знать о нашем блиндаже.
С налитыми кровью глазами, побелевшим носом смотрел на Упыря Амба, вынужденный выслушивать его унизительные слова.
— Сатана отправил его к вашим заготовителям грибов. Теперь они там вместе. Помаленьку скапливаются. Настанет время, и вас туда направим. Мест всем хватит, — ответил Иван.
— За что же он попал в немилость? — насторожился Упырь.
— Не наше дело рассуждать, что да как. Скорее всего, не справился с порученным делом, а возможно, напротив, слишком перестарался. Одним словом, начальству виднее.
— Которые не справляются с порученным делом, их отстреливают, — не унимался Упырь. — У Свирепого была волчья хватка и чутьё на добычу.
— Недовольных я держать не буду, — заметил Иван. — В нашем деле нужны преданные люди. Если есть сомневающиеся, могу отправить к Свирепому.
— Вы не так меня поняли. Мне совершенно не хотелось вас обидеть, — в смущении промолвил Упырь. — Извините меня, я хотел сказать, нам не будет его хватать в деле.
— Если Сатана счел необходимым заменить Свирепого, значит, так надо. Правильно говорит новый командир: решения начальника не обсуждают. Всякое начальство от бога, а на всевышнего, дела его роптать грех великий, — отомстил Амба своему подельнику.
— Чем вы живете? — постаралась вывести разговор из неприятного русла Женя. Она чувствовала внимательные мужские взгляды, это одновременно смущало и радовало её женское самолюбие, делало разговорчивой и находчивой.
ebooksa