Чижи мало изменились с тех пор, как Ланцов видел их последний раз. Но теперь в поселке стало намного ботьтпе гражданских лиц, на деревьях появилась первая робкая зелень, оттого улицы выглядели нарядными. Повсюду трудились воробьи: чистили оперенье, отбирали в зеленой траве сухие побеги, обновляли прошлогодние жилища.
Клавдия Петровна встретила Сергея с радостью:
— Мне очень скучно одной. Поживи, порадуй старого человека.
— Не такая уж вы старая, — улыбнулся квартирант. — Лицо у вас живое, здоровое, глаза совсем молодые.
— Спасибо за хорошие слова. Но больше не подхваливай, а то и взаправду поверю.
Дважды — утром и вечером — приходил Сергей к управлению армейской базы снабжения для свидания со старшиной Зюканом, но увидеть того не удавалось. Расспрашивать кого-либо о нем не хотелось — время военное.
Увидев расстроенное лицо жильца, Клавдия Петровна поинтересовалась:
— Что случилось, молодой человек?
— Друга своего хочу отыскать, но как это сделать, не знаю. Пока не получается.
— Где он работает?
Сергей рассказал о месте нахождения управления армейской базы, каков его друг из себя, как зовут.
— Так там же работает Дуська уборщицей! — обрадован-но воскликнула Клавдия Петровна. — Это моя соседка. Не откладывая в долгий ящик, сейчас же ее позову.
Дуськой оказалась дородная моложавая женщина без талии, с крупным без морщин лицом, розовыми щеками и такого же цвета крупными руками.
— Евдокия Филимоновна, — представилась она, с любопытством разглядывая соседского квартиранта, — чем могу помочь, чем порадовать такого симпатичного молодца? — хихикнула она.
Сергей изложил просьбу.
— Зюкана я знаю. Он у нас в управлении самый веселый человек. Правда, последнее время как-то скис. Возможно, приболел, а не дай бог по весне влюбился, — вновь хихикнула она.
Встреча состоялась уже на следующее утро. Василий, не здороваясь, взял письмо, прочитал.
— Через пару дней Евдокия передаст вам ответ.
— Мне необходимо ее труд оплатить?
— Это я сам сделаю, — упавшим голосом ответил старшина.
ebooksa