Мир без людей

– Даже не поздоровались, – опустив голову, буркнула себе под нос Тифани. А ведь она знала их. Каждую среду они встречались на раздаче пайка в столовой северного блока.

Спустя еще какое-то время тем же путем прошли еще двое людей. Выглядели они совсем не как охранники или работники лаборатории. Скорее, они походили на бандитов или вышибал. Два амбала. Высокого роста, крепко сложенные. На лицах не проглядывалось признаков умственного труда. У одного из них был очень старый ушной протез.

– Как он еще ходит с ним и не боится. В любой момент может замкнуть, и привет. А кремация нынче дело недешевое, – девушка твердо решила не дожидаться, чем закончится вся это беготня через ее блок, и пошла переодеваться. Чего доброго, ее все-таки заметят, обратят внимание, потом проблем не оберешься. Уж очень Тифани не понравились эти двое. Подозрительные личности.

– «Надо будет потом обо всем сообщить начальству. Не нравится мне все это», – подумала девушка.

Размышляя, она торопливо переоделась. Нервно захлопнула свой номерной шкафчик. И, уже застегивая куртку, из-за двери кабинки для переодевания Тифани увидела пугающую картину.

Уже знакомые ей амбалы на магнитных носилках вывозили из соседнего засекреченного блока два тела. Бледные, с синюшными губами, они не подавали признаков жизни. Молодые парни худощавого телосложения, с абсолютно стандартными, похожими лицами. Таких, случайно встречая на улице, не можешь различить в толпе, а через пару минут забываешь. Абсолютно голые. Раньше она никогда не видела их. Не похоже, что это местные работники. Хотя откуда она могла это знать. Что могло произойти? Случилась какая-то авария и погибло несколько бедных лаборантов? Что самое ужасное, ей показалось, что в тот момент, когда она рассматривала тела, один из мертвецов открыл глаза и пристально посмотрел на нее. Привидится же такое.

На следующий день ее уволили без объяснения причин, без пособия. Бедная девушка пыталась устроиться в другие городские лаборатории практически на всех уровнях, но везде ответ был один: «От вашего предыдущего работодателя поступили слишком плохие отзывы о вас. Мы не нуждаемся в таких сотрудниках».

Тифани не хотела просить у обеспеченных и влиятельных родителей помощи. Она была слишком горда для этого. Поэтому поневоле нашла временную работу в каком-то баре недалеко от своего дома. Обычно на таких «временных» работах люди проводят большую часть жизнь. Тешат себя мыслями о том, что надо еще немного подождать, все это только временные неурядицы. Переходной период, так сказать. Еще немного потерплю, а потом все изменится, и вот тогда…

«Счастливая каракатица», гласило название на вывеске.

– Счастливее просто не бывает, – прошептала девушка, заканчивая смену.

Ночь выдалась очень темной, с густым туманом. Стянув грязную униформу в тугой рулон, девушка открыла камеру для стирки и закинула туда вещи. Все, можно домой. На выходе из бара ей почудилось, что мужчина за дальним столиком проводил ее взглядом. Лицо казалось смутно знакомым. Тифани не придала этому значения. Мало ли какие мерзавцы могут тут ошиваться. Каждый день она выдерживает на себе алчные взгляды местных гуляк. Выслушивает похабные шуточки в свой адрес, отвергает предложения продолжить вечер где-то в совершенно другом месте. Как же ее все это достало. Все эти засранцы просто омерзительны. Как она докатилась то такой жизни? Завтра же оформит увольнительный лист и уедет отсюда подальше. В другой город, где ее не знают, где ей не сможет испортить жизнь корпорация. Хотя, при желании, Тифани смогут достать везде, но она предпочитала об этом не думать.

Путь домой, в съемную квартиру, пролегал через лабиринты бетонных, многоэтажных домов. Она ненавидела этот маршрут, но другого просто не было. Транспорт в этих кварталах не ходил, а на такси денег не хватало.

В одном из проулков девушка заметила человека, следующего за ней по пятам. Обернувшись, она крикнула.

– Эй кто там? Идите свой дорогой, кто бы ты ни был! Денег у меня нет, но я вооружена, – Тифани совершенно не умела врать, а тем более запугивать других людей. Голос ее сильно дрожал, срываясь на фальцет, слова путались. Никакого оружия, конечно же, у девушки не было, и быть не могло. Она в жизни не держала в руках ничего такого. Жила в отличной семье, в хорошем районе, потом работала в одной из лучших компаний. Она и помыслить не могла ни о чем таком. В таких условиях средства обороны ни к чему. Твою безопасность обеспечивают другие. Но в этих районах города все было совершенно по другому. Постоянно оглядываясь, девушка прибавила шаг. Спустя пару кварталов убедила себя в том, что преследователь ей просто почудился. С этими мыслями вынула из кармана электронный чип ключ от парадной двери. Пальцы немного подрагивали. Она уже видела свой дом, как вдруг путь ей перегородил человек в черной куртке.

– Это ты, это ты во всем виновата! Кто я такой? Что вы со мной сделали? – человек говорил быстро и взволнованно, в руке блеснул большой нож. По лицу стекали крупные градины пота. Глаза горели сумасшедшим огнем.

Девушка замерла на месте, впадая в ступор. Тифани не могла говорить и шевелиться. Сердце словно заледенело, и холодные волны растекались по телу.

– Отвечай, что вы со мной сделали? Кто я? Мне нужно знать, мне нужны ответы, я не могу так больше, это меня сжирает, сжирает изнутри. Понимаешь? Ты понимаешь меня? Ты была там, я видел, я точно помню. Отвечай! – взревел человек и пырнул ножом девушку в живот.

Тифани, словно наблюдала за всем этим со стороны, видела, как безмолвно стоит на месте. Видела, как орет человек с ножом, как он бьет ее в живот, потом в грудь, вновь и вновь. Видела, как она падает на землю, а человек продолжает наносить удары и что-то орать. Девушка узнала его. Это лицо. Лицо мертвого человека, который будто бы посмотрел на нее в последний рабочий день в корпорации «Дядюшки Поркуса».

Глава десятая

Уже почти две недели детектив Ландо и его помощник по имени Джон пытались выйти на след Байрона. После разговора со странным парнем, без прошлого и без памяти, по имени Джесс их раздирало любопытство и азарт в раскрытии загадки. Туманной и закрученной. Охранник пропал без вести после нападения на парня, в котором он даже не принимал участие.