Голова на вес золота

– Просто власти не знают, кто облюбовал гостиницу, – объяснил Джамиль. – Вернее, не все знают.

– Как это? – Клим ровным счетом ничего не понимал.

– Я иногда помогаю им оружием и деньгами, – объяснил Джамиль.

– Странная у вас война, – обескураженно пробормотал Клим.

– Это прежде всего бизнес, – объяснил Джамиль.

Клим не сразу узнал площадь, на которой он был в первый день пребывания в городе. Тогда они выехали на нее с другой стороны, вечером. Кроме того, сейчас на ней уже не было трупов. На том месте, где прежде валялась покрышка от большегрузной машины, сейчас лежал какой-то мешок, покрытый бурыми пятнами.

– Зачем ты привез меня сюда? – спросил Клим, озираясь по сторонам.

Ему стало нехорошо. Он с трудом передвигал ноги, которые вдруг перестали слушаться. Клим не понял, как оказался на земле, как его протащили вдоль пустых виселиц к клочку вытоптанной земли, по центру которого лежало что-то бесформенное. Испытывая все нарастающий ужас, он старался не смотреть на эту странную кучу, минутой раньше показавшуюся ему мешком, но его взгляд словно магнитом притягивался к ней.

– Узнаешь? – раздался голос Джамиля, когда все остановились, а Клим просто повис на руках боевиков, удерживающих его.

Он ничего не понимал. В центре клочка земли, свободного от асфальта, был зарыт человек. Вместо лица месиво. Лобная часть отсутствовала, половина черепной коробки была пуста. Длинные волосы, покрытые засохшей кровью, торчали в разные стороны.

– За то, что она тебя обидела и хотела уйти, мы наказали ее! – сказал Джамиль. – Ты тоже бросил в нее камень.

– Ирина!

Климу вдруг показалось, что земля под ним стала мягкой и податливой словно жидкое тесто, а он сам и его палачи начали быстро в нее погружаться.

«Как такое могло случиться? – не затухал в голове вопль. – Я ведь кидал камни в колесо».

Глава 19

– Выходит, Маслов еще в Москве поменял номера на машине, – сделал вывод Парсек, глядя на дорогу.

– Зачем? – недоумевал Гаер. – Чего ради убивать постороннего человека?

– Ребус! – Парсек цокнул языком. – Голова кругом.

– Все ученые немного тронутые умом, – заявил Гаер. – Гениальность – это ведь отклонение от нормы.

– Не забывай, что он был там с женой, – напомнил Парсек.