Мой орк

– Нравится, – Тайли кивнула в ответ.

– Я тоже хочу. Но только ноги!

Что ж, сегодня в пещере было как никогда шумно. Некоторые орки, кои проходили мимо шатра, на месте подскакивали от столь пронзительных визгов и ругани. А Магура никогда еще так не смеялась.

– Это вам похлеще первой ночи будет, – вытерла слезы с глаз.

После столь жуткой экзекуции девушки с большим удовольствием лежали в воде, отходили от пережитой боли, периодически поглаживая непривычно гладкие ноги.

А к вечеру отряд невест вернулся в шатер, где их дожидались наряды. В гулуме пахло по-новому, но приятно, шаман постарался. И девушки приступили к одеванию. Женщины, что до того играли на инструментах, принялись помогать – заплетали волосы орчанкам в косы, украшая перьями и бусами, надевали на руки, ноги и шеи невест медные браслеты. Тайли тоже помогли и с волосами, и с украшениями.

С первыми звездами Магура вывела девушек, а у шатра их уже встречали деревенские. Гостем здесь был каждый, кто пожелал присоединиться к шествию, как правило, таковыми были все. На Тайли орки смотрели с особым любопытством, все ж она очень выделялась – самая маленькая среди невест, кожа белая, но главное, это белокожее миниатюрное создание предназначалось в жены не абы кому, а вожаку, который еще и бился за нее.

Многие до сих пор обсуждали отказ Фаргара от Ранеты, мол, девушке теперь нелегко придется в поисках мужа, и Ранета знала об этом, из-за чего с той злополучной обрядовой ночи практически не выходила из шатра, не хотелось мелькать у сплетников на глазах, видеть насмешки или жалость к себе. Дни и ночи ее изъедала ненависть к буште, забравшей у нее жениха. Мать успокаивала дочь, но толку-то! И сегодня, в ночь вступления в союз Ранета решилась на отчаянный шаг. Она взяла кинжал, спрятала за пояс и отправилась на улицу. Надо всего лишь уличить момент… Никто ее не осудит за убийство проклятой бушты, а Фаргар пожалеет о том, что сделал.

Невесты тем временем шли в направлении кострища, именно там состоится обряд, у тех самых столбов, где их намедни выбрали мужчины, кои уже томились в ожидании, стоя около огромного костра. На сей раз Варду не стал предлагать оркам настоя из карисовых ягод, побоялся, как-никак среди женихов сам бэр Фаргар, который слыл ярым противником подобного питья. Какая польза от затуманенного разума?

Наконец-то на небе проявился Рув. Значит, вот-вот должны появиться девушки. А невесты шли в окружении шумной толпы. Среди зевак свое место заняла и Ранета. Орчанка не сводила глаз с Тайли, только времени на месть оставалось все меньше, надо было действовать. Ранета протиснулась поближе к невестам, поравнялась с соперницей. Теперь бы всадить лезвие гадине между ребер. Девушка достала кинжал и только собралась ударить, как ее схватили за руку и буквально выдернули из толпы.

– Пусти, – прошипела обескураженная орчанка.

– Слушай меня внимательно, Ранета. Если хоть один волос упадет с головы Тайли, я тебя собственноручно отправлю на дно озера, и знать никто не будет, поверь.

– Да что она вам всем далась? Тебя, между прочим, тоже предали, опозорили при всех. Вон, до сих пор еле на ногах стоишь.

– Ты не путай. Я сражался в честном бою и проиграл. Это не позор.

– И что теперь? В личных защитниках у нее будешь ходить, да страдать втихаря? – смерила его презрительным взглядом.

– Не твое собачье дело.

– Вот и ты не лезь в мои дела.

– Я и не собирался. Что до Тайли, заруби себе на носу, дотронешься до нее, поплатишься. А уж меня ты знаешь, я умею быть аккуратным и незаметным, – и отпустил ее.

– Жалкий слабак. Быть тебе вечно в тени Фаргара и слюни пускать по его самке.

И раздосадованная Ранета поспешила прочь. А Ибар сделал глубокий вдох, осмотрелся. Сердце охотника ныло посильнее ран, душа рвалась на части. Но ничего, он умеет ждать.