Истоки

— Так вот, — голос Хаоса давно уже перестал быть весёлым и скорее казался усталым, но от этого его слова казались ещё более жуткими, — Весь этот цирк имеет под собой одну простую основу. ТЫ ИМ НУЖЕН! И за то, чтобы ты играл, они готовы заплатить любые деньги. А абсолютно надёжных убежищ в этом мире нет. И возможно уже сейчас к этому маленькому островку в Тихом океане приближается группа спецназа, имеющая своей целью только одно — защиту интересов корпорации. Или ты по-прежнему думаешь, что у них нет своего спецназа? Когда на кону такие деньги, то для защиты своих интересов можно нанять даже армию одной отдельно взятой страны, причём с лёгкостью. Итак?

Хаос сделал паузу и неожиданно поменял свой привычный вид нэко на вид Амвросия Адамовича. Интересно, это намёк? В принципе, по поводу всего, что происходило в пансионате, у меня и так закрадывались сомнения, так что с этим Хаос не удивил, но что он хочет сказать своим «Итак»? Начну ли я думать? И какого он ждёт от меня решения? Сквозь черты Амвросия Адамовича внезапно начали проступать черты Толика. Хаос потихоньку омолаживался и Амвросий Адамович превращался в болтливого и такого знакомого мне паренька.

— Да-да, Толик внучатый, а точнее правнучатый племянник Амвросия Адамовича. И таки да, родители его живы и здоровы, хоть и в разводе давным-давно, а вот бабушку свою он действительно очень любит, и она тоже жива-здорова. Вот так. А из всех охранников пансионата действительно принадлежит к «славянистам» только «тролль», да-да, это его официальная кличка. Ну ты помнишь того здоровячка, что охранял спортивный комплекс. А Радомир не более чем талантливый психолог, хорошо играющий свою роль. Остальные уже из охранников корпорации, но с актёрским талантом. Ты спросишь для чего это всё было? Так это тебя банально прощупывали, твой дед до ухода в Сибирь довольно сильно увлекался славянскими течениями, вот и тебя решили через эту призму прогнать, а ты, можно сказать, никак на них не отреагировал. Представляешь, как им обидно было? Столько старались, роли учили, маскарад устраивали, а всё зря.

Представив себе эту ситуацию, я даже хохотнул. Да уж, занимательно вышло, но это не снимает главного вопроса: «А собственно зачем Хаос сейчас на меня это всё вываливает?»

— Ты сейчас, наверное, думаешь: «А зачем я тебе всё это говорю? Устраиваю ликбез и тому прочее…» Ответ очевиден: я хочу, чтобы ты начал работать головой. Мне не нужен брат-труп или брат в пробирке, я хочу видеть тебя живым. Уж так меня воспитали. Я бы мог тебе сейчас советовал срулить с острова и постоянно перемещаться. Нигде и никогда не показываясь и всегда прятаться. Да, это неприятно, но ничего сложного в этом нет. Света белого пока не увидишь, но будешь жив и даже цел. И вот в довесок к этому предлагаю тебе попутешествовать. Ты скажешь, а какое путешествие, если я даже в окно не смогу смотреть! И будешь неправ! Чертовски не прав, ведь в окно ты смотреть сможешь, а точнее в иллюминатор. Я предлагаю подводную лодку, а точнее батискаф глубоководного погружения. Впрочем, я не настаиваю, ведь я тоже могу ошибаться, а тебе пора и своими мозгами пораскинуть. За сим позволь откланяться и остаюсь дожидаться твоего решения.

Запись видео закончилась, и на экране пошёл белый шум. Я же думал: соглашаться или нет… А как же другие подводные лодки и спутники, что отслеживают субмарины? Да и говорят у США есть какие-то ещё подводные системы слежения. Нет, всё же батискаф не наш выбор. Что я и не преминул сказать ожидавшему моего решения Никите. Тот в ответ поздравил меня с правильным выбором и достал планшет, откуда на меня опять смотрела кошачья морда Хаоса.

— Подозреваю, что я тебя уже достал! Так вот, отказ от батискафа — нормальный выбор. И он твой, но оставаться на острове всё же не советую. Хотя можешь и задержаться на денёк-другой. Когда соберёшься всё-таки сменить обстановку, подумай о том, чтобы не ограничивать себя в выборе вообще никакими рамками, это позволит тебе развить фантазию.

— Ага, не ограничивать фантазию! — невольно вырвалось у меня, — Ещё скажи, что можно в космос полететь космическим туристом!

Хаос оставил меня в каком-то диком раздрае из чувств. Наговорил целую мешанину их информации и предположений. Слава богу, хоть не стал меня опять никуда перегонять, хоть и настаивал на этом, ещё зачем-то настаивал на том, чтобы я не играл, это уж вообще ни в какие ворота не лезет. А чем мне тогда заниматься? Только прятаться? Какой-то бред. От этого всего у меня даже голова разболелась. Может и правда не играть, а отдохнуть маленько? А как же клан, штурм замка «куриц»? Защита пещеры спящих? Нет, от игры я сейчас отказаться не могу. Ну и что тогда думать? Капсула. Вход.

В игре мои активно соклановцы обсуждали, как можно использовать гарпий на своей стороне. Никаких толковых идей, чтобы все согласились ни у кого не было. Потому что, как правило, все они ограничивались внезапной атакой с воздуха и магией крови, которой гарпии владели. Но как и куда её применить они не знали, а с гарпиями по этому поводу поговорить не могли.

— Ну наконец-то! — тут же воскликнул Сирано, — Явился пропащий! А мы тут уже битый час толкуем о том, как нам использовать птичек, что так внезапно признали тебя своим королём.

— Я не их король, — машинально поправил его я.

— Да не важно, кто ты для них, — отмахнулся он от меня шляпой, — хоть верховный бог Кецалькоатль! Главное, что они тебя слушаются.

— Погодите, а с чего вообще вдруг началась опять катавасия с гарпиями? Он же вроде были обеспечены дротиками для атаки с воздуха.

— Видишь ли, тут выяснился один нехороший нюанс, чтобы попасть в юркую цель игрока с воздуха дротиками, надо их запускать чуть ли не всей стаей. А один залп от стаи, чтобы убить одного игрока, это несколько не те затраты, на которые мы рассчитывали. Нет, если игроки идут одним скопом, то такой манёвр вполне оправдан, но если идут в наособицу, то тут — практически всегда мимо цели, ведь дротик надо запустить с большой высоты, чтобы он набрал хорошую скорость для пробития. А игроки за это время успевают смыться из-под обстрела. Тут им надо что-то компактное, вроде лука или арбалета. Но только лук — вообще не вариант, они им в силу устройства своего тела пользоваться не могут, а арбалеты им чуть лапы не отрывают своей отдачей, да и, по сути, опять же однозарядное устройство. В общем, куда ни кинь — всюду клин. Может ты что присоветушь?

— А почему арбалеты однозарядные? Есть же многозарядные варианты. — вспомнил я свой трофейный арбалет в одной из сказок Хаоса, к сожалению, после сворачивания сказки про Джона Гуда, арбалет тоже испарился, а так бы я его тут же показал.

— Ну-ка! А вот тут поподробнее, — оживившись присоединился к нашему разговору мастер Гронхельм, — Чертёж сможешь нарисовать или хотя бы на словах принцип пояснить?

— Ну, насколько я понимаю, сверху делается магазин для болтов, который является подвижным относительно ложа и за счёт дополнительного рычага позволяет чуть ли не мгновенно перезаряжать тетиву. Ну и соответственно делается довольно быстро столько выстрелов, сколько уместилось болтов в магазине, потом нужно по-новому заполнять магазин, что уже потребует времени!

— Точно! — стукнул себя по лбу Грумбараш, — Чу-ко-ну! Известная же штука! Компактная и эффективная в плане скорострельности, правда мощность оставляет желать лучшего, но если болты смазать ядом, а плечи арбалета сделать блоковыми, то может получиться очень даже убойная машинка! Лицо вроде бы хвастался большими знаниями в ядах.

— Это да, — тут же подтвердил я, — В ядах он очень большой специалист. А я как его подопытный кролик настоятельно советую загрузить его изготовлением образца номер триста восемьдесят шесть. Очень интересный эффект даёт. Фактически таким макаром мы можем довольно быстро обезвредить всех своих врагов.