Лучи фонарей забегали по небольшой камере, в стенных нишах которой лежали три больших прозрачных футляра с закруглёнными гранями. Внутри футляров в едва заметной зеленоватой дымке лежали хорошо сохранившиеся тела.
С трудом протиснувшаяся в усыпальную камеру Герда с интересом разглядывала покойных. Это была совершенно не гуманоидная раса, имеющая кожистое яйцеобразное тело, в верхней части которого располагались плотно закрытые веки и роговой клюв. Яйцо заканчивалось тремя короткими толстыми ногами, а с середины тела, по кругу свисала бахрома щупальцев.
Существа производили впечатление. Хотя, как выглядят ладьяны, Герда уже знала. На уроках историографии в гильдейской школе давалась краткая информация по наиболее развитым расам предтеч.
– Они что, мумифицировали своих покойных? – не удержалась от вопроса она.
– Нет, – негромко отозвалась Тина Первети, – саркофаги наполнены сохраняющим газом. – Такой чести удостаивались только самые выдающиеся усопшие.
Обе говорили шёпотом. Повышать здесь голос казалось кощунством даже совершенно несуеверной Герде.
– Чем же прославились эти?
– Кто знает. Хотя подожди.
Первети посветила фонариком.
– Вот здесь памятная доска, – Руководительница археологов слегка прищурилась. – Не могу толком разобрать, но это выдающиеся учёные или мистики. Опять что-то про омегу и алеф, какие-то координаты.
Она что-то быстро пробормотала про себя, пытаясь сделать более точный перевод. Однако многих кусков надписи не хватало, и Первети мысленно махнула на это рукой.
– Ладно, пошли на воздух, Герда, не будем мешать ребятам работать.
Перед тем как покинуть камеру Первети сделала несколько предварительных снимков. Переплетающиеся иероглифы были глубоко врезаны в стену, причём вырезы были заполнены какой-то полупрозрачной массой.
После полумрака подземья солнце на верху било в глаза так ярко, что Герда невольно прикрыла их рукой, было жарко. Герда подумала, что в мелкую местную речку стоит хотя бы окунуться.
Первети уселась прямо на нагретую солнцем землю, и, положив рядом фотоаппарат, спроецировала в воздухе увеличенное изображение надписи, вплотную занявшись её изучением.
Герда некоторое время наблюдала за ней, потом ей наскучило. Девочке вообще поднадоел этот затянувшийся отдых. Не то что бы ей не нравилось в компании археологов, да и с Романом она расставаться не желала. Но, как и каждому космогатору, ей хотелось летать.
Она прикинула, сколько за эту практику уже успели налетать её друзья. Сделалось завидно. А ведь уже через месяц начнётся новый школьный сезон. Гильдия старалась дать своим юным членам довольно разносторонние образование, отнюдь не стремясь сделать их живыми придатками при кораблях.
Что ж, по крайней мере, через неделю её должны были здесь сменить. А значит, она ещё успеет побывать кое-где. Вот только Роман… А что Роман? Она с самого начала знала, что через три недели её отзовут. Даже странно, что она смогла так привязаться к человеку вне гильдии.
Она удивлённо прислушалась к собственным мыслям. Стоп, с каких это пор ты стала так резко делить разумных на своих и чужих, тебя ведь всегда раздражала эта черта гильдийцев.
Ну, всё равно, она уже знала, что браки космогаторов вне своей среды редко бывали счастливыми. Пример её приёмного отца только подтверждал это. Да о чём я вообще думаю? – резко спохватилась тут Герда. Она вовсе не планировала выходить за кого-то там замуж, по крайней мере, не в ближайшее время. К тому же ей только четырнадцать: по законам большинства цивилизованных планет, она всё ещё не совершеннолетняя.
ebooksa