Хозяин вечности. Дочь наемника

– Я всё сказал, – твёрдо отрезал Горд, – либо летите со мной, либо останётесь здесь.

Но сейчас он сильно жалел, что позволил врожденному чувству дисциплины взять верх. Антуан был прав: концепция Алмстала была намного важнее этого, скорее всего, рутинного заседания.

«Времени не много, но оно есть», – вспомнил он слова из пророчества Герды. – «Время есть, но его не много». Чёрт, как он раньше не сообразил. Горд мысленно пробежался по пророчеству, которое достаточно хорошо помнил. Теперь примерно половина понятна. Властелин вечности – это, конечно, тот, кто осуществит космическую перезагрузку: существо или возможно организация.

«Тот, кого не было раньше и он же существовавший всегда» – явно какой-то временной парадокс, связанный с обещанным Антуаном нарушеньем причинности. А вот с жертвой миссии и саркофагом действительно непонятно.

Стоп. А ведь пророчество ясно показывает, что ситуация в будущем не предопределена. Неизвестно, кем именно будет осуществлена перезагрузка. В его сознании набатом зазвучали слова: «Служащий активному разуму или ставленник сил?».

Горд представил себе силы, полностью контролирующие всё мироздание. Сделалась жутко. Спокойно, – сказал он себе, – спокойно. Интонация тогда явно была вопросительной. Инори считает пророчество истинным, а она в таких вещах редко ошибается. А значит, есть шанс каким-то образом обойти силы. Возможно ещё не поздно.

Зимин вдруг понял, что начало собрания задерживается. Всё же опасаясь совершить ошибку, он спросил у Бориса.

– Что действительно никаких предположений, зачем Бажан нас собрал? Обычно его бывает не раскачать.

– Искренне надеюсь, что это не то что я думаю – отозвался тот, но шансов немного: в последнее время он явно зондировал почву.

– Насчёт чего? – быстро поинтересовался Зимин, которому требовалось срочно решить: остаться на заседание или немедленно везти космолога на синхрониум.

Однако ответить тот не успел: Борус Бажан вошёл в зал.

– Прошу извинить за опоздание, – сообщил он с порога. – Я созвал вас что бы, наконец, обсудить вопрос о не рациональном расходовании гильдейских средств. Это назрело уже давно.

Послышались недоумённые голоса. О чём это он? – удивлённо подумал Горд.

– Именно этого я и боялся, – негромко сказал Борис Зимину.

– И чего же в нём нерационального? – спросил кто-то.

– А то, что слишком много денег улетает в трубу, – отозвался Бажан, – мы тратим их ни на что, без всякой пользы для гильдии.

– Ну-ка, поясни, – жёстко потребовал Борис.

– Примеров масса, – сказал Борус. – Нам пора прекращать финансировать все эти бессмысленные проекты наподобие археологических экспедиций, исследование разных космических феноменов вроде пространственно-временных трещин и прочей белиберды. Какая от этого польза для гильдии?

Горд Зимин удивлённо уставился на него.

– Для Гильдии разумеется никакой, но огромная для Организации. Ты случайно не заболел? Должен же знать ради чего всё делается.