Горд резко покачал головой.
– Боюсь времени, то у нас и нет.
Все, включая Невского, посмотрели на него с недоуменьем.
– Не могу объяснить толком, – сумеречно сказал Зимин, – но чувство такое, будто, вот-вот распрямится некая сжатая пружина. Не могу сформулировать точнее, но убеждён – времени очень мало. Практически совсем нет.
Инори бросила на него внимательный взгляд и кивнула. Как псионик она верила в интуицию.
– Я вот чего не могу понять, – буркнул Хемса. – Вы все почему-то убеждены, что к этому самому алефу вам и врата будут настежь открыты и торная дорожка протоптана. А вам не приходило в голову, что силы прекрасно об этом загадочном образовании знают, и сами намеренны произвести космическую перезагрузку!
От его слов повеяло холодом. Всё сказанное Хемсой было действительно чересчур очевидно: в противном случае силам незачем было бы ликвидировать Анамириса.
– Компьютер, – мрачно произнёс Антуан, – есть ли в пределах данных координат «тёмные области».
Тёмными областями называли зоны, находившиеся под прямым контролем сил и закрытые для посещений.
– Да, – подтвердил компьютер, – количество один.
Его голос был бесстрастным, но резким, явно моделируясь по образцу кимеретского.
– Покажи.
Изображение сдвинулось, одновременно меняя масштаб. Компьютер высветил на его переднем плане ровную сферу. Она действительно окружала значок, символизирующий коричневый карлик.
– Проклятие, – Невский ударил кулаком по столу, – мы все слишком зациклились на координатах и ухитрились упустить очевидное.
Несколько секунд Горд хмуро рассматривал изображение, потом бросил:
– Компьютер, краткая характеристика объекта.
– Система коричневого карлика, окружена сферой напряжённого пространства. Известна так же как объект «Эпсилон» Попытки проникновения, исследования запрещены силами.
Ага, – мысленно усмехнулся Зимин, – словно одной псевдопространственной скорлупы недостаточно, подобной завесы, между прочим, ещё ни один корабль не преодолевал. Он даже не сразу заметил, что название объекта было очередной корреляцией с предсказанием.
Горд сосредоточенно размышлял. Не может быть, что бы всё закончилось вот так. Он быстро анализировал всё известное об алефе.
– Боюсь, что мы проиграли, – каким-то равнодушным голосом сказал Антуан, – силы опередили нас минимум на столетия. Мы ничего не сможем сделать.