Второпях, каратели не всех зомби убили наповал. А, как неожиданно выяснилось, смертельные раны не останавливали берсерков. Шаткий «помост в ад» развалился, и из — под прозрачного покрытия полезли недобитые зомби. Нечеловечески сильные руки вцеплялись в тела карателей и валили на шипящий пластик. От потолка отскакивали всё новые и новые огненные шары. Искры пластмассы плавили щиты, превращая копошащееся болото в ад.
Проснувшиеся зомби истошно орали, скалили зубы и топили карателей в болоте из трупов и пластика. А на арьергард отряда накатила вторая волна зомби. Выстрелы из бластеров умертвили лишь передовую шеренгу, но трупы двигались уже под напором задних рядов. Бешено ревущий пресс зажал отряд в тесном узком коридоре и безжалостно давил, топил в крови, в перемалываемых плазмой костях, в попираемом ногами, чавкающем мясе, в липком дымящемся пластике.
Сержант Майерс выжил в разверзшемся аду лишь благодаря баррикаде. С обеих сторон нахлынул поток визжащих зомби. Сержант в отчаянии подорвал себя осколочной гранатой. Броня выдержала взрыв, но скафандр завалили изрешечённые тела зомби, погребя счастливчика под горой трупов.
Из шевелящейся могилы Майерс слышал, как злобное рычание нелюдей прорезали отчаянные крики погибающих соратников. Зомби вырывали оружие из рук карателей— ещё живых и уже мёртвых, — шипящей плазмой вскрывали бронескафандры и… Майерсу было страшно даже себе представить, что демоны из ада вытворяли с живыми— уж лучше бы и ему самому было сдохнуть сразу. Однако такой мощной гранаты ему в эту карательную экспедицию не выдали. Да и не смог бы он теперь дотянуться рукой до подсумка.
Картину полного разгрома экспедиционного корпуса он смог частично восстановить лишь, когда его через сутки извлекли из — под завала, содрали скафандр и заставили таскать трупы в могилы, настоящие могилы.
По всем коридорам, вплоть до внешнего периметра тюрьмы, в руинах кучами валялись трупы. Большинство были в окровавленных серых робах— тысячи! десятки тысяч растерзанных тел! — но попадались и в форме пехотного корпуса— эти были в значительно меньшем количестве и в более приличном виде. Однако иллюзии пленника развеялись, когда он выкатил тележку с трупами за разрушенный периметр тюрьмы.
— Похоже, никто не спасся, — сержант окинул печальным взором корпуса развороченных взрывами десантных машин.
Часть их расстреляли, прям под проломами в стенах— били из ручных бластеров и связками гранат. Россыпь оплавленных корпусов щедро разбросана на выжженных чёрных проплешинах зелёного поля— этих перемалывали из стационарных орудий уже захваченных машин. Судьбу остальных беглецов можно понять по огромной, многокилометровой… могиле, что образовалась на месте того овражка, по которому мехколонна подкралась к тюрьме. Не было больше оврага! Крупнокалиберный зенитный бластер сплавил землю в блестящую, будто отполированная надгробная плита, широкую полосу— шрам, видимый теперь даже из космоса. Грозное предупреждение агрессорам!
— Да уж, полковник, устроили настоящую бойню, — скривив рот, зло прошипел молодой сержант, поседевший от пережитого ужаса. Возле глубокой братской могилы грубо вывалил из тачки одеревеневшие трупы в серых робах и заинтересовался проходящими в сторонке торжественными похоронами, уже по человеческим традициям.
На огороженной белыми столбиками зелёной глади, ровными рядами выстроились могильные холмики. В изголовье каждого установлен прозрачный пластиковый щит с надписью золотыми буквами. Так дикзелы хоронили погибших при обороне зенитной батареи героев. Во главе скорбной процессии выделялась рослая фигура рыжеволосого гиганта.
Потери дикзелов были несоизмеримо малы, для такой бойни, но братва горевала по — настоящему. Жизнь в Адской зоне отучила ветеранов навсегда прощаться с близкими друзьями. Оттого было особенно горько осознавать безвозвратность потери.
Кроваво — красный закат провожал третий день новой свободной эры. Уже зажглись первые, самые яркие, звёзды на темнеющем небе. Но люди всё не расходились.
Однако что совсем не понял рано постаревший сержант— абсурдный клич дикзелов.
— Смерти нет! — воскликнул в конце панихиды какой — то молодой пацан.
— Смерти нет!! — вскинул кулак, угрожая звёздам, рыжий великан, и клич подхватила группка вождей дикзелов.
— Смерти нет!!! — дико взревели тысячи злых варваров.
Стеклянный глаз спутника — шпиона зафиксировал угрожающий жест грубого варвара и немедленно передал картинку на флагман космической флотилии Гай Сира.
Другой полезной информации спутник добыть уже не смог.
Росчерк молнии из зенитного орудия превратил летательный аппарат в сноп ярких искр на небосклоне.
Братве, павшей в борьбе за свободу, дикзелы отсалютовали огнём.
ebooksa