— Приказ по колонне! — дал указания подчинённым полковник. — Как только подойдут на сто метров, выезжаем из укрытия и берём парламентёров в заложники. Разведка, что там с орудийными башнями на куполе?
— Стволы задраны в небо. Только один опущен, но лишь на уровень горизонта. Мы проникли в «мёртвую зону» для их артиллерии.
— Не расслабляться! Может это уловка. Парни, внимательно следим за стволами, если дёрнутся вниз— у нас одна минута достичь стен тюрьмы и уйти из — под обстрела. Однако зря паниковать тоже не стоит— не рассчитаны зенитные орудия на пальбу по наземным целям… Хотя одну пушчонку, видно, скоро бы приспособили, паршивцы. Вовремя мы всё же успели, а то сварили бы зэки бульон из железа, пластика и наших костей.
Наёмники напряжённо следили за неспешным приближением безоружной с виду колонны узников и почти незаметным движением орудийного ствола главного калибра. Только чувствительная аппаратура отмечала: ствол полз вниз со скоростью опускающегося за горизонт кроваво — красного диска.
Серую тысяченогую гусеницу остановил огненный росчерк плазмы перед сандалиями первых парламентёров. Из укрытия с рычанием вылезли бронированные пятнисто — зелёные монстры и замерли только в десятке метров от поднявших руки вверх зэков.
— Означают ли ваши белые тряпки, что все бунтовщики готовы сдаться? — прорычал динамик бронемашины.
— Безоговорочно капитулируем только мы, — вплотную подшагнул к чёрной дымящейся полосе важный парламентёр с мрачным каменным лицом. — Я Музыкант, глава магического Ордена Змеи, со мной видные адепты коричневого клана и ряд высокопоставленных офицеров из тюремного конвоя, а также активисты из отрядов сопротивления мятежникам.
— Маловато что — то нашлось сознательных граждан, — недоверчиво проворчал полковник.
— Если вы гарантируете сдавшимся узникам жизнь, то к нам присоединятся сотни тысяч зэков, — высунулась из — за плеча Музыканта противная физиономия Пикового Валета.
— Заткнитесь, урки поганые! — строгий окрик из динамика осадил наглых зэков в серых пижамах. — Эй ты, толстопуз, в мундире конвойного— шаг вперёд, и доложить обстановку. Сколько бунтарей засело в подземелье, чем вооружены?
— Крупнокалиберные зенитные орудия в бронированных башнях купола приведены в боевую готовность, но зэки ещё не успели переделать механизмы наведения, — вывалился из строя толстый вертухай с золочёными погонами на форменном кителе и, встав по стойке смирно, безуспешно попытался втянуть отвисшее пузо. — Также к мятежникам попал арсенал ручных бластеров малого калибра. Все ремонтные роботы перепрограммированы на убийство. В административной половине тюремного корпуса рассредоточены отряды из десятков тысяч бывших конвоиров и, так называемых, дикзелов. А в глубине тюрьмы изготовились к атаке около трёхсот тысяч сумасшедших уголовников.
— Чем этакая толпа смогла вооружиться?
— Пластиковыми щитами и самодельными короткими пиками, — виновато пожал плечами толстопуз.
— И всё?!
— Зомби пойдут в бой под руководством тёмных колдунов, — опять высунув голову из — за плеча Музыканта, наябедничал Пиковый Валет. — А ещё, маги будут кидаться в вас огненными шарами.
— Это вы нас, что же, бешеными зэками и дешёвыми фокусниками напугать решили?
— Господа высшие офицеры, несомненно, знают, что в тюрьме… нет… Шардов, — с многозначительными паузами, осторожно затронул опасную тему лидер оппозиции. — Но прошу: отнеситесь к мятежникам серьёзно, — нахмурился Музыкант. — Дикзелы превратили тюрьму в смертельную западню. Капканы расставлены во всех проходах, лифтах, за каждым углом поджидают смертники. Если не выпустить пар с адского котла, то взорвётся не хуже настоящей бомбы. Дайте лучшим людям зоны уйти, и остальная шваль тоже побежит. Только безумные дикзелы останутся умирать за свои дурацкие идеалы.
— Гарантируйте жизнь, и конвойные подразделения сдадутся, — упав на колени, в мольбе протянул руки перекормленный вертухай.
Полковник понял, что больше никакого толку от перебежчиков не будет. Жалкая кучка выпущена зэками специально, чтобы задержать карателей. И если стоять, дожидаясь, пока сдадутся остальные многотысячные отряды, то дикзелы, наконец, успеют опустить стволы орудий и сжечь десант.
Наёмник принял окончательное решение:
ebooksa