— Человека этого зовут Глен, я его знаю давно, одно время вместе учились в Академии.
— Одно время? — удивился Лео, — это как?
— Он был старше других, учился долго, с перерывами, но, насколько я знаю, так и не закончил. Хотя и был очень способным учеником. Во всех отношениях. Просто ему были не так интересны магические науки, как их практическое применение. В этом мы с ним похожи. Глен сделал своей профессией охоту на монстров, именно на это были направлены его магические способности и знания алхимика. Он ездил по миру и разыскивал всё более опасных тварей, над которыми неизменно одерживал верх. За его ремесло ему платили и немало, было дело, даже парочка королей раскошелилась. Говорят, был возведён кем-то в рыцарское звание, на которое ему, само собой, было наплевать. Научному миру он известен, как автор книги «Монстры, телесные и бесплотные порождения тьмы, их описание, повадки и способы охоты», насколько я знаю, книга вышла из печати в трёх десятках томов и разошлась по частным библиотекам, даже я её не читал, только слышал о ней и видел запись в каталоге. Знаю, что она выглядит, как справочник по всевозможным тварям, куда вставлены выдержки из его дневника. Если получится найти дневник, я заберу его с собой.
— Да, — запоздало кивнул Лео, — осмотри его вещи, если найдёшь что-то полезное, нужно забрать.
— Там всё полезное, — Асмус невесело улыбнулся, — амулеты, зелья, оружие. Тебе советую забрать его меч.
— А что не так с моим? — не понял Лео, он гордился своим клинком, сделанным лучшими кузнецами королевства.
Асмус нагнулся и отвязал меч убитого охотника, который тот даже не успел вынуть из ножен. Обычный меч, чуть длиннее того, что носил сам Лео, рукоять без излишеств, дерево, обмотанное кожаным шнурком, гарда прямая. Впрочем, отсутствие украшений нисколько не беспокоило молодого рыцаря, в отличие от многих, кто из нищеты выбился в богачи или аристократы, он так и не привык к роскоши и показному блеску, а оружие ценил исключительно за его практичность. Зато, когда маг вытянул из ножен клинок, видно стало, что весь он испещрён бесчисленными рунами, которые покрывают всю поверхность стали. Сама сталь блестела, как зеркало, при этом отливала красным.
— Что за металл? — спросил Лео, взвешивая клинок в руке.
— В горах на южном материке есть рудник, точнее, был. Руда там давно закончилась. Металл, который выплавляли из неё, не знал себе равных по прочности. Посмотри сам, клинок тоньше твоего на треть, но при этом прочнее. Не гнётся, не ломается и отлично держит заточку. Им доспехи можно рубить, как бумагу. Единственное неудобство заключалось в том, что выплавлять металл требовалось при очень высокой температуре, которая доступна только в большой печи с механическим поддувом и на каменном угле высшего качества. Иначе получался самый обычный металл, хрупкий и бесполезный. Полученный в печи слиток, наоборот, надлежало ковать при низкой температуре, едва раскалив докрасна, а после закалки перековать его во что-то другое уже не получится, требовалось снова расплавить. Сейчас, впрочем, за кусок такой стали кое-кто готов заплатить равное по весу количество золота. А может, и больше. Стилет его тоже из этого металла, — Асмус достал из сапога убитого кинжал с узким трёхгранным клинком, — его я заберу себе, если ты не возражаешь.
— Бери, — не стал возражать Лео, — и нож тоже.
Нож имел рукоять в форме кастета и широкое лезвие, режущая кромка которого изгибалась сначала вниз, потом вверх. Острота лезвия впечатляла. Его отдали Фриде. Арбалет охотника Глена был сломан, но колчан с болтами Асмус поднял и передал Кирше, стрелы были самыми обычными, а вот наконечники странные. Были и зазубренные, чтобы застревать в теле, были трёхгранные бронебойные, чтобы пробивать доспехи или толстую шкуру, некоторые имели наконечник из серебра, наконец, пять, или шесть были с коническим наконечником, по которому проходила спиральная борозда. Асмус объяснил, что это для нанесения яда. Сам яд, точнее, несколько ядов, лежали там же в небольших баночках, которые Асмус открыл и понюхал, а после отправил в свой мешок.
— Я бы хотел его похоронить, — тихо сказал Асмус, — негоже герою лежать под открытым небом.
— Нет времени, — напомнил Лео, — нам пора идти.
— Я быстро, — возразил ему Асмус и подошёл к каменной осыпи.
Несколько пассов руками и резких непонятных слов, — и перед ними появилась неглубокая могила. Тело завернули в одеяло и положили на дно, засыпали уже вручную, расходовать силы мага было нежелательно. Когда на месте захоронения остался небольшой холмик, туда поставили камень, одна сторона которого была почти идеально плоской. На этой стороне, маг вывел магической гравировкой:
«Здесь покоится тело Глендора Симона ла-Хайра, величайшего охотника на чудовищ, нашедшего свою смерть в этих горах, пусть его душа покоится с миром».
— Нам пора, — напомнил Лео, когда маг закончил выводить последние буквы на надгробии.
— Да, конечно, идём, — как-то суетливо заговорил маг, видимо, гибель старого друга его здорово подкосила.
Последним пошёл Крыс, который, посмотрев на надгробный камень (читать он, естественно, не умел), шёпотом проговорил:
— У него хотя бы могила есть.