Драконы Света и Тьмы

— Ну, ты подошёл достаточно близко, — утешил я его. — Вашингтон был вторым президентов драконников. Эти двое по очереди управляли Федерацией и Соединёнными Штатами Америки: сначала так, потом поменялись ролями…

Лэн рассмеялся и вернулся к своему ужину.

А я сказал Ульяне:

— Мне в моей работе не даёт покоя лишь один вопрос.

— Какой?

— Последний: «Почему содержать драконов на фермах стало выгоднее, чем разводить их в клетках или просто в помещениях, только в шестнадцатом веке? Можно ли было добиться этого уже после Восьмидесятилетней войны 1373–1453 годов? Аргументируйте свой ответ», — процитировал я и презрительно фыркнул.

Ульяна открыла было рот, но в этот момент в зал вошёл Максим Сергеевич с небольшой стопкой бумаг в руках. Он проследовал через всё помещение на своё место за преподавательским столом и лишь после этого заговорил:

— Дорогие друзья! Для меня большая честь объявить результаты вступительного экзамена. Итак, слушайте! Проходной балл — тридцать очков за двадцать вопросов, всего-то! А теперь — результаты! Алданов Фёдор — тридцать восемь! — Фэн тихо сказал: «Да!» — Тихомиров Иван — сорок два! Тихомиров Леонид — сорок два! Тихомиров Роман — сорок два! Сначала я подумал, что вы друг у друга списывали, но при тщательном сравнении работ я обнаружил, что вы ошибались в разных местах, да и тексты ответов не совпадали, так что я засчитываю ваши баллы. Так, дальше… Кузнецов Данил — сто тридцать восемь! — На меня все посмотрели, как на инопланетянина. — Голубева Ульяна — сто тридцать восемь! — Теперь все так посмотрели на неё. — У вас работы действительно похожи по стилю ответов, но я не стал аннулировать очки за списывание, потому что вы побили рекорд Университета: до этого дня лучшим баллом на вступительном экзамене считалось сто одно очко, набранное года три назад неким Недом Хегленом. Ладно, с оценками закончили…

Но я его уже не слушал: я сдал, и Ульяна тоже; а всё остальное — побоку.

Глава 16

Новый год

1

В Университете мы изучали всего лишь несколько предметов (для сравнения: в общеобразовательной школе — двадцать), но изучали вдумчиво, постепенно и плодотворно, что неплохо отражалось на наших оценках.

На уроках драконологии мы проходили различные виды драконов, их стихии, среду обитания, — чтобы получить общее представление о существах, которым мы посвятим в будущем годы. Занятия проводились пять раз в неделю.

Драконоводство разделялось на теоретическое и практическое. В теории мы просто сидели и заучивали, как правильно ухаживать за драконами, чем кормить и как тренировать. На практике мы выходили во двор, надевали ошейники на университетских драконов, выгуливали их, кормили, мыли, потом снимали ошейники и уходили. Теория была трижды в неделю, практика — дважды.

История драконов, — понятно, что такое, — четыре урока в неделю.

Естествознание на самом деле было смесью физики, химии и биологии, причём эти предметы чередовались по урокам именно в таком порядке. Чтобы обеспечить равномерное освоение материала, в неделю мы посещали по два занятия каждого вида, — всего шесть уроков.

Таким образом, за пять учебных дней я бывал на двадцати уроках — по четыре в день, и каждый длился не сорок пять минут, как в моей старой школе, а полтора часа; поэтому занятия ежедневно начинались в девять, а кончались в три тридцать (обед занимал полчаса после полудня).

Примерно такое расписание было у нашего курса. Мы учились и подсознательно жаждали отдыха…

2

Восемнадцатого декабря мы отметили мой день рождения: утащили из столовой кучу еды и одними из первых ушли оттуда к себе — в комнату 1. Ульяну мы тоже позвали, так что праздновали вшестером. Пили холодный чай, молоко или сок, — кому что нравилось. Я произнёс четыре тоста подряд, а потом смешал все три напитка и залпом выпил…

Фэн всю ночь провёл в туалете, я — в ванной, Ульяна — в комнате 1. Вэн утром сказал мне, что никогда в своей жизни не разговаривал с более образованным и интеллигентным человеком, чем она. Я только скептически поднял бровь.