— Да. Есть одно дело… Это ты летал на Механическом драконе на ферму этих выскочек?
— Так точно, — викинг сразу понял, на что намекает король.
— Придётся сделать это ещё раз, но — на другой машине. На Тёмной машине…
Мы решили совершить вылазку в ночь с четвёртого на пятое января: заблаговременно доехать на «метро» до ближайшей к Пылающей Твердыне точки местности, оставшийся путь — уже в тёмное время суток — проделать своим ходом и напасть. Стоило ожидать, что викинги будут готовы к нашему визиту.
Драконы уже настроились на предстоящую битву, мы, люди, пребывали в таком состоянии подольше. Но мне почему-то казалось, что одного боя будет недостаточно, чтобы освободить профессора…
Третьего января я, как обычно, в одиночку тренировал своих драконов. Я объявил в Сети, что ферма не будет доступна для посетителей до пятого числа включительно, поэтому посетителей не было, и я мог сосредоточить своё внимание на главном.
Я уклонился от огненной струи Берти, но не успел встать на ноги, как услышал вопль Ашо — вредины и паникёра:
— Фуххт… ахц-до… ы бат-до эн-та! — что примерно можно было перевести как: «Враг… летит… и приближается!»
— Ашо, бат тш! — приказал я: «Ашо, замолчи!»
Дракон послушно закрыл пасть и теперь вместе с нами во все глаза смотрел на «врага».
Его уже было видно невооружённым глазом. Это был викинг на Тёмной машине! Дракон, казалось, не слушался пилота, но, по-моему, тот все-таки смог подчинить себе разум «планера», но частично ли, полностью, — я определить не мог. Наверное, викинги не смогли зомбировать найденного лишь четыре с половиной месяца назад дракона.
Я слышал крики викинга: «Давай, машинка!.. Стоп!!! Да не снижайся ты, просто маши крыльями, как ни в чём не бывало! Кому говорю?..» Я узнал пилота даже с большого расстояния. Чёрная ненависть закипела во мне, и я с удивлением обнаружил себя отдающим своим летающим драконам приказ подняться и начать воздушный бой, а передвигающимся по земле или воде — атаковать разведчика снизу. Я не сомневался, что с такой ордой смогу победить викинга. Я оседлал Асси и взлетел ввысь, и мой дракон Ветра, на котором я держался, был в этом сражении моим флагманским кораблём.
Викинг по имени Ларс Мараксен явно не ожидал такого приёма. Растерявшись и поднявшись ещё на несколько метров вверх, он только и смог сказать Тёмной машине:
— Эй, дракон, сделай что-нибудь!!! Я не хочу умирать!..
Злобное существо с демоническим обликом, на спине которого сидел разведчик, кажется, поняло команду на неизвестном ему языке и применило сначала стихию Огня — я на драконе Воздуха еле увернулся от фонтана пламени, исполнив какую-то фигуру высшего пилотажа, — а потом использовало эффект Тьмы.
Свет дня начал гаснуть, и через несколько секунд в радиусе ста метров наступила ночь. Ангу, Берти, Аркон, Ашо, Тиник (дракон Глины) и Дане стали выпускать струи огня или лучи энергии, — кто что умел, — на доли секунды озаривая местность кратковременными всполохами излучения видимого спектра. Вспышки света вернули мне зрение, но видеть стал и викинг. Он, смекнув, что дело плохо, крикнул Тёмной машине: «Эй, дракон Ночи, хватит! Улетаем отсюда, ну же!» — и унёсся прочь, а вместе с ними ушёл и мрак.
Он совершил драконологическую ошибку: дракон Ночи был милым маленьким существом из класса Средних. Но поправить викинга я уже не мог.
Я приказал драконам возвращаться на землю и затем опустился сам. Это был самый странный воздушный бой в моей жизни.
Я рассказал о нападении Ульяне и Неду. Они внимательно меня выслушали; Нед привёл кучу примеров из литературы, в которых «жертвы» продолжали действовать и успешно справлялись со всеми трудностями, и я успокоился.
Поход мы не стали откладывать, но в целях безопасности выставили на фермах драконов-часовых, что, конечно, замедляло процесс тренировки, но давало нам возможность почувствовать себя под защитой.
ebooksa