— Давно хотел узнать: почему в мире драконников такое дешёвое золото?
— Его производят драконы Золота: каждый — примерно по полкило в день, — был ответ.
— Надеюсь, не в качестве удобрения для огородов? — ехидно поинтересовался я.
— Наоборот, именно таким способом, — сказала Ульяна, и я засмеялся — уже в который раз за день.
Мной овладела непреодолимая эйфория, на время затмившая моё сознание. Я почти не помнил, как мы забрались в «метро», как мы ехали домой, как я упал на кровать и провалился в ничто.
Мне ничего не нужно было помнить.
Глава 20
Бастион Земли
Каникулы заканчивались десятого апреля. У меня было ещё больше десяти дней для того, чтобы ещё раз попытаться вызволить профессора.
Из его писем следовало, что телепат всё ещё болен; кстати, тот заявил, что… из-за тяжёлой болезни у него пропала способность к чтению мыслей! Профессор не сообщал, как на это отреагировал персонал замка, но я знал, что у нас появилось время — самое важное в нашем деле.
Нед сказал, что ему надоели наши авантюры, и поэтому он не будет участвовать в штурме Бастиона Земли. Обидно, — мы потеряли половину армии. Но, как показала практика, моих и Ульяниных драконов должно хватить. А может, удастся переманить на нашу сторону драконов викингов…
Я тренировал своих бойцов и по применению стихий, и по демонстрации особых умений. Кстати, об умениях: я понял, что Тиник победил, применив удар «Заморозка», — не знаю, может ли это считаться нечестным ходом, но на чемпионате его засчитали. Вскоре меня оставили подобные мысли, и я стал жить дальше.
Надо было предпринять нападение на Бастион как можно скорее, а он ведь находится чёрт-те где — в двух с половиной тысячах километров на северо-запад. «Метро» так далеко не ходит; к тому же, там — территория викингов. Дорога в один конец отнимет часов восемнадцать — при максимальной спешке. Надо было искать какой-нибудь другой способ.
Но какой?! Машины у меня не было; на самолёте добраться — невозможно. Остаются только «метро» для драконников и электролики.
Передо мной стояла и другая проблема. Теперь в отряде, который мы с Ульяной хотели бросить на врага, было всего сорок пять драконов, а не восемьдесят пять, как в прошлый раз. Значит, нам, людям, следовало прихватить оружие. Но опять же — какое? Из всего боезапаса у меня остались: одна динамитная свеча размером с полулитровую банку газировки, две петардочки, завалявшиеся с Нового года, и усиленный игрушечный пистолет с семью резинопластиковыми пулями. Всё! Вот если бы гранатомёт… да хотя бы автомат, — всё равно улучшение было бы существенным! Но где достать такое мощное оружие?..
Словом, проблем была куча. И я решил от них избавиться простым и действенным способом — напасть прямо так. Из писем профессора я знал, что Бастион Земли — это пятиугольное узкое пятнадцатиэтажное здание из каменных блоков. И пленник, судя по всему, содержится где-то наверху…
В общем, план я разработал в одиночку. Естественно, он был далёк от идеала, но лучшего я придумать не мог. А потому гордился собой.
— Не понимаю… — говорил телепат, лёжа на кровати в комнате Б на седьмом этаже Бастиона Земли и очень плохо себя чувствуя. — Как это всё могло случиться… Этот дурак повар, наверное, яд какой-то мне подсунул… Хотя он сам ел мясо с этой странной приправой — и ничего… Нет, не могу об этом думать…
— А ты и не думай, — сказал викинг, стоявший у кровати. — Смотри, сейчас кое-что покажу…
Он достал смартфон, понажимал на экран и показал телепату выпуск новостей с первого канала Д-видения за восьмое января, затем — передачу «Наука 3.0» с девятого канала за то же число.