Запретная территория

— Садитесь, конечно, — я пошарил взглядом по комнате и отыскал еще одну табуретку.

Старик поставил бутыль на стол и сам поднес табуретку. Он присел, внимательно посмотрел на нас и достал из овчиной жилетки три граненных стопки.

Вблизи дедок оказался моложе, хотя лоб и уголки глаз испещряли глубокие мелкие морщинки, а кончик большого носа немного провис, что придавало, вместе с тонкими бледными губами, немного зловещее выражение лица. Старику наверняка было не больше шестидесяти пяти.

— Меня Алексей Данилыч кличут, — он быстро разлил по рюмкам слегка вонючий самогон, отдающий запахом смородины, — а вы откуда такие красивые взялись?

Хозяин хитро подмигнул Сане.

Под левым глазом у друга уже пропечатался темно-фиолетовый фингал, а нижняя губа разбухла, после задушевной беседы в участке жандармерии со следователем Мясоедовым.

— Мы… топогеодезисты, — ответил я, — меня зовут Олег, а друга — Саня. — У нас машина сломалась, пришлось по лесам немного пешком побродить. Мы у вас в деревне всего на пару деньков задержимся.

— Да живите сколько хотите, — улыбнулся Алексей Данилович, — и поднял стопку, — давайте за знакомство.

Самогон оказался довольно крепкий, в груди сразу потеплело и ударило в голову.

— У нас в деревушке осталось всего тридцать семей… кто-то в Дивногорск переехал, а кто и вовсе в Екатеринодар подался… а ведь было, ребятки, время — почти шестьсот человек в Выселках жили.

— Да у вас наверняка работы никакой нет, вот народ в город и попер, — пробурчал Саня.

— Да что ты, паря… работы полно. Земли тут знаешь какие плодородные… — печально покачал головой Алексей Данилыч. — Вот только наш помещик Добронский старый уже, совсем не может людишек удержать, вот и бегут из его вотчины…

— Давай, Данилыч, наливай… — кивнул Саня, — мы еще по паре рюмок выпьем да спать… притомились сегодня на морозе по лесу шастать.

— А где же ваши приборы, если вы топогеодезисты? — хитро прищурился хозяин.

— В лесу, в схроне оставили, чтобы с собой не таскать.

— А я вам, ребятки, правду в глаза скажу, хоть режьте, а все равно скажу… — Алексей Данилыч разлил в рюмки самогон и не дожидаясь, быстро выпил, — никакие вы не топогеодезисты, а беглые преступники.

Мы переглянулись.

— А хоть бы и так, — сурово нахмурился Саня, — сдашь властям?

— Я, паря, достаточно вашего брата насмотрелся еще в сибирской ссылке. Так вы эсеры или анархисты? А может — либералы?

— Алексей Данилыч, а позволь спросить, за что ты в ссылке отбывал? — осторожно поинтересовался я.