Я тут же ощутил горячее прикосновение смолы, текущей по рукам. Круглая пила во рту противника пришла в движение, впилась в бок фетча. Прямо туда, где уже был бледный шрам, оставленный жалом шершня. Боль я стерпел. Всю злость вложил в ментальный сигнал — рви. Тяни сильнее! Элементаль с визгом дернулся вниз, пригвоздив Кусаку носом к земле. Он притянул руки-пилы к себе. Одна из них почему-то прилипла к растущему куполу локтем. Пила шлепнулась о текучую поверхность, быстро утопая в смоле. Три оставшихся с первобытной яростью обрушились на Кусаку.
Это больно. Очень больно. Словами не опишешь. Вспоминая об этом, я до сих пор вздрагиваю, хотя уже давно нет половины тех частей, что болели тогда. Я чуть с ума не сошел. Очнулся лишь когда смола потекла обратно, а в глаза ударил солнечный свет. Барьер исчезал.
Выдался был не самый сложный бой, но в памяти он отложился. Меня сразу же вырвало. Еще некоторое время я провел согнувшись, извергая и без того не особо сытный последний обед.
На берегу лежали две маски. Та, что принадлежала Кусаке, находилась в отвратительном состоянии. Удары костяных пил откололи от нее едва ли не четверть. Глубокая трещина проходила через левый глаз. Взяв маску в руки, я совсем не почувствовал в ней жизни. Кусок кости, или пластика, или из чего они там сделаны, казался гораздо легче, чем обычно. Даже если бы я захотел, то не смог бы призвать фетча. Отломанная часть валялась рядом. При желании, их можно было склеить.
Но перед этим, нужно было сделать кое-что еще. Чертов элементаль лишил меня единственной защиты. Не считать же за телохранителя вон то пухлое существо, что бьется головой о камень? Поэтому, провокатор не ушел от меня слишком просто. Расчехлив посох, я постучал им по лбу носатой маски. Оно так не работает.
Нажал на кнопку. Выскочивший шип проколол палец. По сравнению с тем, что я только что испытал, это было не больнее комариного укуса. Кровь протекла по желобу, через несколько светящихся колец. Коснувшись маски, она заполнила невидимые узоры, проявив нечто вроде пентаграммы. Даже при дневном свете символы горели очень ярко. Маска начала меняться.
Во-первых, нос стал заметно меньше. Во-вторых, круглая пила раздвоилась и переместилась на верхнюю часть головы, став кошмарным подобием ушей. В остальном, элементаль сохранил свою природу. Это все еще был относительно гуманоидный сгусток смолы. Ранее утонувшая в нем зубчатая рука, стала мечом, висевшим на спине, словно в ножнах.
А еще, он уменьшился раза в два. Что ж, и так сойдет. Надо будет позже придумать ему имя. Но это уже после того, как я захвачу ящик с припасами.
Оставшаяся биомасса была поглощена Луковкой, позволив ей эволюционировать еще немного. Голова фетча обросла золотистыми волосами, придав еще большее сходство с очень странной куклой. Пухлые ручки стали раздутыми и острыми, как две пирамидки.
Так или иначе, более грозным бойцом она не стала.
…
Контейнер валялся в небольшой расселине, из которой поднимались столбики серого дыма. Ясное дело, лучше было бы его не вдыхать. Зажав нос, я сделал несколько шагов вниз по склону, но быстро понял — контейнер слишком далеко. Дыхание мне так надолго не задержать.
Вместо меня, в глубины отправился провокатор. Я пришел к выводу, что обитающий в подобном биоме фетч не отравится, если он вообще дышит. Пока он со скрипом тянул контейнер наверх, я почувствовал на себе полный ненависти взгляд. Где-то рядом находились другие игроки, которым не повезло прийти сюда первыми. Хотя, «не повезло» понятие растяжимое. Завладевший припасами будет обязан каким-то образом уйти отсюда, при этом, сражаясь с каждым жадным упырем, пока не проиграет.
Вот они и прячутся по углам, пытаясь не драться между собой. Кто-то уже не справился. На равнине возникли несколько светящихся куполов.
Какой-то особо жадный упырь подошел очень близко. Будто специально, он стоял на самом краю. Еще шаг в мою сторону, и барьер начнет подниматься. Это был щуплый мужичок с красными пятнами на лысом черепе. Позади него стояли еще трое: две женщины, постарше и помоложе. Девушка была довольно приятной, путь и грязнулей, как и все другие игроки. Мятая роба не могла скрыть очевидных достоинств.
Рядом стоял парень с обожженной харей и портил всю картину.
Понятно, целая организованная группа. Надеются взять измором.
Мужик пялился на меня не моргая. Захотелось выстрелить в него из «последнего средства обороны». Я принял уверенный вид, показывая, что не боюсь ни его, ни его неумытых последователей. Тем временем, провокатор уже почти выдернул контейнер из расселины. Я уже мог спокойно подойти, что и сделал. Фетч заслонил меня от любопытных глаз, пока я перекладывал добычу в рюкзак. Внутри было много интересного: консервы, инструменты, разные лекарства, даже пустые маски. Я тогда понятия не имел для чего они нужны, но раз их напихали в таком количестве, значит, для чего-то все же нужны. Дополнительные посохи, сканеры, заряды для инъектора. Баллончики с репеллентом. Даже эти странные предметы, напоминавшие цветные баночки и лопающимися внутри пузырьками. Кажется, они временно делали фетчей сильнее. Эти эффекты исчезали, когда спутник развоплощался.
Все я забирать не стал, проявив некую солидарность между выжившими. Взял только то, что мне было нужно именно сейчас. А именно, усиливающие штучки. Какой дурак оставит такое людям, которые за тобой погонятся?
Они же и все остальное захотят отобрать. Давать им такой шанс — верх тупости. Еще бы как-нибудь придумать способ уйти отсюда без боя. А то собралась целая толпа со всех сторон.
ebooksa