- Нет, отдыхаем пока, – ответил я. – Хорошо бы, чтобы до утра не полезли…
- Полезут, Шрам! – прервала меня Пятнашка. – Точно полезут.
- Значит, до утра терпим без еды, – закончил я, пристраиваясь у костра.
Долго ждать нежить не стала. Но полная и непроходимая тупость этих созданий не давала им устроить нормальный штурм. Сначала из темноты вышли тараны, которые старательно пробовали стены крепости на прочность. В это время прибывали всё новые и новые враги – трупни, тупни, а где-то в лесу промелькнуло мурло. Когда стало ясно, что тараны не могут пробить стену, низшие начали напирать на них и на стену, устраивая давку. К этому времени я задремал, устроившись на жёстких камнях – и проснулся только тогда, когда раздался крик одного из дозорных.
Подойдя к двери, я оценил происходящее и зло выругался. Первые неживые сдохли, оказавшись расплющены своими собратьями. На них немедленно забрались другие – чтобы тоже сдохнуть, когда по ним полезли очередные желающие свежей крови и мудрости.
Нежить упорно лезла к пролому и двери, выстраивая лестницу из тел. До того момента, когда первый дотянется до края дверного проёма, осталось совсем немного.
- Лучники! На позиции! Не давайте им подобраться к стене и сдохнуть там! Все, у кого есть луки – бьём в дверь и в пролом. Сбивайте тех, кто уже залез! – приказал я, первым доставая лук. Пока сзади просыпались и занимали места бойцы, я успел послать две стрелы, подгадав так, чтобы неживые скатывались вниз, а не пополняли гору под стеной.
С каждой секундой стрел летело вниз всё больше. Дело у нежити пошло хуже, но упорные низшие продолжали переть из леса к башне. Если бы не холм, они бы уже давно добрались до входа в наше убежище. Крутой склон не позволял груде трупов слишком быстро скапливаться, но было понятно, что скоро это счастье закончится – гора тел неуклонно продолжала расти. Несколько раз мурло в лесу пыталось нас оглушить, но я успевал развеять мудрость. И даже когда появилось второе мурло – я смог прикрыть отряд.
Ближе к середине ночи нежить добралась до дверного проёма, и первый низший полез в башню. Я отступил в глубину, позволяя бойцам со щитами и копьём заняться прорывом.
- Мы с Ножом всех разбили на четвёрки, – сказал Эр-нори, остановившись рядом. – Когда одна устанет – вторая сменит. И пролом, и дверь узкие – должно хватить.
Нам и хватало – пока в дело не вступили трупни, тупни, тараны и мурлы. Низшие валились от дверного проёма сплошным потоком, но, когда внутрь сунул голову таран, бойцам пришлось попотеть. Голова у рогатого была бронированная, и пробить её не получалось. А я никак не мог швырнуть ему в морду огнём, как делал в Линге. Без крови у меня просто не хватило сил, а после объяснений мудрецов и Эл-оли на риск я бы пошёл лишь в крайнем случае. К счастью, таран тоже не мог пролезть в дверь – хотя своим упорством начал расшатывать блоки по краям.
- Да рубите ему ноги! – крикнул Нож, становясь пятым в строю. Дождавшись, когда изменённая тварь в очередной раз вытащит рогатую голову, он сделал шаг вперёд и, дотянувшись, резанул переднюю конечность тяжёлым наконечником копья. С рёвом таран завалился на бок и покатился вниз, придавливая низшую нежить по пути. Только два трупня ловко его перескочили и кинулись в бой.
Утро наступило, когда каждая из четвёрок успела дважды побывать в бою и устать. Лучникам я стрелять без необходимости запретил – попросил только находиться на своих местах. Запас стрел тоже был не бесконечен. Когда восходящее солнце окрасило верхушки деревьев алым – нежить начала уходить в чащу, освобождая холм.
Глава 26
- Ну что, аппетит у кого-нибудь ещё есть? – спросил я, оглядывая место побоища.
Редкие смешки стали мне ответом. Рядом остановился один из прибившихся нори и тоже оглядел холм.
- Что дальше, командир? – спросил он, чем просто вверг меня в ступор. Пришлось делать задумчивый вид, чтобы не выдать изумления: одни бунтуют, другие сразу командиром называют.
- Кирри! – позвал я.
- Ага? – подошёл разведчик.
- Возьми ребят пошустрее. Проверьте направление на лагерь, – сказал я. – В бой не вступайте. Проверили – и назад.