- Да ты мерзкий и подлый тип, Шрам! – с уважением сказал Хохо.
- Эй! Вы там чего застряли? – раздался снизу крик Лысого. – Темнеет уже!
- Идём! – ответил я ему. – У нас тут новости… Собирайтесь все на втором ярусе.
На втором ярусе было одно большое помещение со сводчатым потолком, поддерживаемым четырьмя колоннами. Там я и донёс до бойцов радостную весть о находке и выделении каждому его доли. В зале поднялся возбуждённый гомон, и больше всего я боялся, что сейчас кто-нибудь спросит об общей сумме находки. Однако, узнав про сумму почти в три с половиной тысячи ули на нос, никто и не догадался спросить, сколько в итоге мы нашли. Может, потом и будут задаваться этим вопросом, но пока опасный момент был пройден.
- А почему ааори почти столько же, сколько и нори? – крикнул кто-то из тех, кого мы подобрали в этот день.
- Потому что я так решил! – ответил я.
- А чего так можно, да?
- Если ты не согласен подчиняться мне как командиру – я тебя не держу! – честно предупредил я, погрузив зал в тишину. – Но и спину тебе не доверю. Ищи себе другую башню.
Неожиданно раздался голос Кри-аны, которая вдруг решила меня поддержать:
- Слышишь ты, умник!.. Кто там возник такой?! Благодаря одному из простых ааори мы вообще попали в эту башню. Ты бы лучше спасибо сказал, что всем долю выделили. Другие бы зажали, и остался бы ты без денег!..
- Да кто бы зажал? – нори никак не мог успокоиться.
- Я бы зажала! – доходчиво объяснила ему Кри-ана. – А любого несогласного жгла бы в весёлом костре!
- Ты полегче, парень!.. Этот пожар в Пуще она и устроила, – хохотнул Лысый. – Кри-ана шутить не любит!
Пока Хохо с помощниками из нашего отряда делил добычу, девушки готовили ужин из того животного, которое подстрелили разведчики. Остальные бойцы, кроме дозорных, были уложены спать. Я проснулся, чтобы получить свою пайку из крохотного куска жареного мяса и жидкой каши, съесть его – и снова отправиться на боковую. За день бойцы вымотались полностью, и силы требовалось как можно быстрее восполнить.
Нежить пришла, как только темнота окутала лес. Сначала небольшие группы низших ходили по краю леса вокруг холма – затем они приблизились к стенам. Мы закрыли дверь в башню на засов и старались не шуметь, чтобы не привлекать внимание. Разве что бойцы по одному тихо уходили с нижних ярусов наверх за своей долей золота. Сходил и я. Мне всучили мою добычу и часть казны. Я снова прикорнул на золоте – и успел порадоваться перед сном, что нежить нас в этой башне вряд ли достанет.
Проснулся я от криков дозорных. Пытаясь сообразить, что происходит – протиснулся к бойнице, где уже столпилось человек пять. И сначала ничего не понял.
- Вон-вон! Летит! – крикнул кто-то, и тогда я перевёл взгляд на небо.
Пожар в Пуще разгорелся в полную силу, и в неверных отблесках далёкого огня можно было заметить крылатую тварь, мелькавшую над деревьями. В какой-то момент мне показалось, что на твари даже кто-то сидит, но я отмахнулся от этих мыслей. И только когда кто-то из бойцов упомянул наездника, я поверил своим глазам – да, наездник на твари имелся.
- Что там с добычей? Раздали? – спросил я, поймав за руку помогавшего Хохо Нетника.
- Да, верхний ярус пуст, – кивнул тот.