"Старшина" поднимает со стола шахматную пешку и пару секунд крутит её в руке.
- Не всегда выгода абсолютно очевидна, молодой человек. Но не беспокойтесь, я никоим образом не хочу навредить вам, скорее наоборот. А мою мотивацию вы возможно поймёте несколько позже. Или не поймёте вовсе.
Это он так затейливо назвал меня тупым молокососом? Или просто пытается убедить в том, что для нас в условиях сделки нет подводных камней? Не сказать бы, что его метод срабатывает. В прошлый раз он нас, конечно, не обманул, хотя такая возможность имелась. Но об этом можно подумать позже. Сейчас нужна информация.
- Надеюсь, что мыслей навредить нам у вас действительно нет. Извиняюсь, что спешу, но сейчас у меня крайне острая нехватка свободного времени. Если вы не против, давайте перейдём к насущным вопросам. Для чего принцу понадобились игроки и что он с ними делал?
Гном возвращает шахматную пешку обратно на стол.
- Правильно делаете, что не доверяете всем подряд. Что касается принца, то тут всё просто. Он нашёл способ использовать "искру", но для этого ему были нужны "слитые". Только они в состоянии взять под контроль её мощь. Поэтому их задействовали в качестве, скажем так, командной оболочки.
Звучит логично и в некоторой степени даже красиво. Но людей там просто пытали. При чём тут командная оболочка и управление "искрой"?
- Я бы сказал, что игроков скорее пытали, чем пытались с их помощью чем-то управлять. Какое отношение к использованию "искры" имеет групповое изнасилование, во время которого человека окунают в его воспоминания?
Собеседник негромко цокает.
- Методы управления бывают разными. Как и эксперименты, который ставились в эльфийском дворце. Пока кого-то пытали в одном месте, в другом изменялась суть людей и вещей. Как вы уже наверняка догадываетесь, в качестве подопытных выступали местные жители, которых там тоже должно быть немало.
То есть они задействовали пленных НПС для опытов над ними? Всё равно не понимаю, для экспериментов какого формата может понадобится насилие такого уровня. Видимо уловив что-то в моём взгляде, "старшина" продолжает.
- Конечная цель эксперимента совсем не обязательно была связана с тем, как именно добивались выплеска эмоция и энергии от "слитого" игрока. Важен был сам факт его эмоционального напряжения. А формат не так критичен.
Интересно, откуда он столько знает? Есть шпионы в окружении принца? Откуда он берёт настолько детальную информацию? Или просто морочит мне голову, выдавая слухи за правду?
- Как они это делали? И для чего?
Местный босс картинно вздыхает.
- Ну что вы как ребёнок, право. Всё ради власти и самоутверждения. В один прекрасный день принц понял, что этот мир не совсем реален, как ему хотелось бы. После чего стал нести эту идею в массы. Король ему не поверил и хотел изгнать сына за пределы эльфийского леса. Но вместо этого пропал сам. Вместе с несколькими десятками знатных эльфов. Остальные предпочли подчиниться. Он кстати так до сих пор и считается пропавшим, поэтому Саррат формально так и остаётся принцем.
Это всё интересно, но на вопрос он так и не ответил. Хотя, стоит к нему пожалуй добавить ещё один - как НПС мог сам дойти до мысли, что этот мир нереален?
- Всё-таки, как он смог поставить под управление "искру"? И как мог понять, что этот мир не настоящий?
Лицо гнома слегка мрачнеет.
- Перед тем, как принц избавился от короля и заманил в ловушку собственного бога, с ним кто-то побеседовал. Кто именно, мне неведомо. Тогда он был обычным эльфийским аристократом, не стоящим внимания. Что касается технических моментов управления "искрой", то эльфы создали растение, могущее перекачивать её силу и направлять в нужное русло.