— Весело живете, — Олег понимал, что город переполненный наемниками и авантюристами является крайне опасным местом. И случайная перепалка тут вполне может перерасти в конфликт с применением оружия и боевой магии. Но все же услышанное им от стражника являлось перебором даже по меркам этого безумного мира. — И кто же тут у вас вопросами организованной преступности занимается? К кому мне обращаться по поводу поиска украденного и убийц моих людей?
— Ну, можете к капитану городской стражи, да только даже если он очень будет стараться вам помочь, вряд ли чего получится. — Пожал плечами стражник, похоже относящийся крайне философски к чужим проблемам. А еще он пребывал в полной уверенности, что Олег ему ничего не сделает даже если захочет, поскольку к месту битвы подошел еще один отряд. На сей раз куда более многочисленный и с магами. — Бандиты то у нас тут надолго не задерживаются после того как рискнут на чужое добро рот разинуть.
— А поподробней? — В пальцах Олега мелькнула монета. Серебряная, но судя по мигом оживившемуся лицу стражника, он и против такой ничего не имел. В конце-концов от него требовалось не военную тайну выболтать, а всего лишь озвучить более или менее общеизвестные сведения.
— Преступники конечно разные бывают, но те которые на вас напали из самых редких специалистов. Умных да матерых, иначе б им нипочем такую засаду не организовать. И магов не удержать в своей банде. Такие уж точно понимают, оставаться в городе им опасно, ведь найдутся умельцы выследить кого угодно. У нас и некроманты найдутся чтоб дохляков разговорить, и оборотни с их нюхом, и даже следопыты, которые любому перевертышу форму дадут. — Олег окончательно убедился в том, что стражник понимает о чем говорит и серебряная монетка перекочевала из рук в руки. — Сегодня как раз очередной караван из города отходить в районе полудня должен, и я вот зуб даю, у них там место есть. И больше они сюда не вернутся. По крайней мере, очень не скоро. Да только взамен этих бандитов новые прилетят или приплывут. Мы их и вешаем, и жжем, и в котлах варим…Ну, кого поймаем. А меньше ублюдков то все никак не становится.
— Проклятье! — Олег попытался прикинуть который час, а после только и смог выругаться. До полудня оставалось от силы минут двадцать. И, судя по слаженности действий напавшей на них группы, надежды на то, что бандиты заблудятся в переулках Акопулько или передерутся между собой за добычу попросту не имелось. И даже если он успеет добраться до воздушной гавани, задерживать чужие корабли и осматривать их ему никто не даст. Да и монеты особых примет не имеют, от несгораемого ящика можно легко избавиться, а под скрывавшей лица и фигуры одеждой мог прятаться тот еще интернационал. — Лаадненько…Пусть сегодня они празднуют победу, но я это так не оставлю. Все равно в городе придется задержаться надолго, чтобы команду набрать, корабль починить и все-таки купить эти чертовы боеприпасы!
Попасть на борт «Тигрицы» чародей смог лишь через несколько часов. Сначала пришлось давать полный отчет по происшествию подоспевшему к месту боя лейтенанту городской стражи. Потом доказывать ему же, что отнюдь не Олег должен выплачивать компенсацию случайным жертвам нападения и тем, кого бандиты прирезали в своих жилищах, чтобы без помех занять верхние этажи домов на нужной улице. Затем обстоятельно поговорить со штатным некромантом городской стражи и за щедрое вознаграждение убедить его провести полевой допрос усопших, увы не порадовавший своими результатами. Стрелки оказались разорившимися из-за засухи крестьянами, которые выполняли приказы своих нанимателей и не задавали лишних вопросов. А бородатый обладатель зачарованной брони и ятагана тупо не отреагировал на магию смерти, поскольку заблаговременно озаботился защитой от подобных воздействий. Под конец пришлось искать телеги для доставки раненных и остатков автоматрона в воздушную гавань. А когда волшебник наконец-то попал на судно то попросту отрубился, поскольку уже давно держался на одной лишь силе воли. Но после того как стараниями Лили был слегка подлечен и пришел в себя, дотащился до администрации города и подкупив одного из клерков добыл там список кораблей, что покинули Акапулько в день ограбления. И, на всякий случай, заодно он взял и перечень судов следующего каравана.
— Олег, ну хватит тебе, — убеждал через пару дней своего друга Стефан, который довольно быстро смог встать обратно на ноги несмотря на то, что находился чрезвычайно близко к смерти. В данный момент два русских боевых мага находились там, куда их жены точно бы постарались своих мужей не пустить, если бы находились на одном с ними континенте. В пожалуй лучшем борделе Акапулько. Впрочем, первый этаж данного заведения представлял из себя скорее дорогой ресторан, если не обращать внимания на манеру официантов расхаживать исключительно в нижнем белье и украшениях. — Да, согласен, то что нас ограбили — очень неприятно. И людей жалко, которых убили. Но компенсацию их семьям мы отправим, а землю рыть в поисках этих ублюдков попросту бесполезно! Были б это обычные тати придорожные, у которых где-то поблизости либо лежка, либо вообще село — другой разговор…
— Пока я потратил на поиски лишь порядка пяти монет золотом и четырех часов личного времени. Вполне приемлемые траты, — пожал плечами чародей, непроизвольно кося глазом на очень соблазнительную мулатку в белых чулках, что принесла заказ за соседний столик и весьма выразительно нагнулась, расставляя тарелку и давая посетителям как следует пощупать свою грудь. Изменять супруге чародей не собирался, но чисто эстетически некоторые из присутствующих в данном заведении девушек ему нравились. В конце-концов, попасть в столь дорогое место, где обед стоил больше чем годовое жалование солдата, могли лишь лучшие из жриц продажной любви. — В конце-концов, одна зацепка у нас все-таки есть. И весьма неплохая.
— Турки с ятаганами, о которых ты каждого нашего потенциального рекрута расспрашиваешь? — Фыркнул Стефан. — Слабоватая зацепка. Смуглых и бородатых людей в мире, знаешь ли, много! А на фоне большинства местных даже наши кавказские горцы кажутся бледными как поганки!
— Возможно, — пожал плечами Олег, переводя взгляд на следующую девушку, на сей раз светлокожую и обладающую нежно-розовыми волосами. И либо это был её природный цвет, либо она красила их ну буквально везде. — Но кроме осман ятаганы в рукопашной мало кто использует. А выходцев с Ближнего Востока, да еще одаренных и специализирующихся на ближнем бое, в этой части света вряд ли насчитывается много.
— Ну да, я бы их скорее в гостях у кровососов увидеть ожидал, чем в городе, где собираются те кто на нежить охотиться. — Вынужден был согласиться Стефан. — Кроме той троицы, что меня своими ятаганами едва не зарубила, я тут еще ни одного янычара не встречал…
— Янычары? Вы сказали янычары? — Увлекшись рассматриванием девушек друзья даже не заметили, как к их столику и подошел тот, кого они в общем-то и ждали в этом месте. Аэромант третьего ранга и настоящий донской казак Якоб Кущевой, которого непонятно каким ветром занесло в Акапулько. Во всяком случае, других своих соотечественников Олег не обнаружил, когда изучал в местной гильдии магов анкеты тех одаренных, которые в этом городе наемников и авантюристов по какой-то причине расстались со старой командой и теперь искали новое место работы.
— Да, трое. Ну, то есть теперь-то двое, но до того как они нас зарезать попытались, их было на одного больше. — Кивнул Олег, рассматривая потенциального члена своей команды. Надо сказать, тот на стереотипного казака походил не сильно. Нет, чуб на гладко выбритой голове то присутствовал, как и длинные висячие уши, красные шаровары, белая рубашка и серьга в ухе. Но все портило соотношение роста и объема. При весе килограмм в сто, отдувающийся как выброшенный на сушу кит Якоб едва-едва дотягивал макушкой до полутора метров. — Сами в кольчугах, но есть пластины украшенные арабской вязью. Вооружены практически однотипными зачарованными ятаганами. Не встречали?
— Если у них еще и морды закрыты страхолюдными серебряными личинами, то точно встречал! — Огорошил Олега подобной новостью аэромант, взлетая на несколько высоковатый для его роста стул. — Неделю назад где-то. Я тогда был малость с похмелья, после того как от души помянул своих усопших товарищей, а эти образины мимо шли и кто-то из них втихую грязной свиньей меня обозвал. Только не знал гад, что у меня и слух как у совы, и маму отец своровал прямо из Стамбула!
— Тааак, — оживился Олег, чувствуя, что планы причинения добра и нанесения справедливости тем кто убил его людей из разряда маловероятных вдруг становятся вполне себе выполнимыми. — А с какого они были судна?
— Вот чего не знаю, того не знаю, — развел руками казак, заодно звучно шлепнув по ягодице проходящую мимо девушку. — Но колдуна-кромешника, который в итоге не дал мне их в ближайшей помойной яме утопить, вроде Мигелем кликали…
Глава 9. О том, как герой получает разнос, не получает выгоду и ловит источник информации
— Вообще быть универсалом — это конечно неплохо. И то, что ты в первую очередь целитель и техномаг, я вполне понимаю и одобряю. Полезные направления волшебства, чего уж там. И куда более редкие, чем умение швыряться огнем или сосульками проламывать головы. — Низкорослый казак почесал основание своего чуба, рядом с которым на коже темени красовались многочисленные багровые пятнышки укусов каких-то насекомых. Аэромант третьего ранга легко мог создать щит, не допускающий на корабль злобных мексиканских комаров, по степени своей свирепости ненамного уступающих вампирам, однако был не в состоянии поддерживать его круглосуточно. Или хотя бы большую часть суток. Возможно, чародей четвертого ранга смог бы справиться с этой задачей, однако Олег не собирался нанимать на «Тигрицу» никого, кто был бы сильнее, чем он или Стефан. Или хотя бы равных им. Его опыт и интуиция хором говорили о том, что одаренные в любой части света выстраивают иерархию в первую очередь, основываясь на личной силе. А потому идея ввести в команду действительно талантливого чародея — плохая идея. Даже в действующей армии с её дисциплиной и военными трибуналами из-за этого регулярно случались конфликты, а боевые маги исполняли приказы отданные им зачастую куда более слабыми штабистами потому, что те говорили от имени магистров-генералов. — Но вот твои боевые заклятия меня прямо таки поражают. И отнюдь не в хорошем смысле. А ну покажи мне еще раз свою огненную стрелу!
Олег протянул руку вперед и по его пальцам пробежали искры, которые стремительно набухали в размерах, оборачиваясь лепестками пламени. Секунда — окутавший кисть огонь сорвался вперед, чтобы пролететь два десятка метров с едва уловимой глазом скоростью и врезаться в отдаленно напоминающую человека фигуру, что с лязгом покатилась по палубе. На прикрывающей её грудь гнутой металлической пластине появилась закопченная вмятина, которой там раньше не было.
— Плохо, — покачал головой Якоб, наблюдая за тем, как парочка матросов ставит обратно на ноги деревянный манекен, облаченный в самые ржавые и дырявые доспехи, которые только нашлись на борту «Тигрицы». — Не скажу, что совсем плохо, все-таки пальцы себе собственной магией не обжигаешь. И силы на несколько десятков таких хватит. Вполне достаточно, чтобы огненными стрелами косить набранных в войско гречкосеев или тупое зверье. Но если ты действительно хочешь, чтобы от столь простой атаки был толк в бою, то надо действовать как-то так…
ebooksa