Сложение сил

Управлять уже имеющейся водой Олег за последнее время наловчился достаточно неплохо. И даже с сотворением примитивных боевых заклинаний вроде текучего лезвия, ледяной сосульки или пары-тройки литров покорной его воле левитирующей жидкости, которая будет топить его врагов, обволакивая их головы, вполне неплохо справлялся. Вот только самому обычному огненному шару эти чары пока серьезно уступали в стабильности, скорости создания, дальнобойности и боевой мощи, а потому использовались исключительно против учебных мишеней. Вдобавок пламя имело и другие преимущества, благодаря чему прочно прописалось в арсенале чародея. Оно являлось крайне эффективным оружием против разного рода нежити, которая обычно крайне стойко переносила механические травмы своего и так находящегося не в лучшем состоянии тела. Животные и даже люди инстинктивно опасались этой жестокой стихии, поскольку знали, насколько болезненными могут оказаться ожоги от её прикосновения. Ну и конечно нельзя было забывать про возможность поджечь вражескую одежду, палубу и паруса чужого летучего корабля или просто заставить сдетонировать имеющийся у противника боеприпас. Конечно, у гидромантии при достаточном овладении данной школой магии тоже появлялись свои преимущества…Но пока Олегу было еще очень далеко до того, чтобы использовать их, пусть даже он и уверенно двигался в нужном направлении.

Речная вода вспучилась темным горбом, извергая из себя нечто вроде снабженного парой коротких шипов резинового мячика двухметрового диаметра, который заметно окружался от окружающей его жидкости. Он был стеклянно-прозрачным, не содержа в себе ни ила, ни тины, прочего плывущего по течению мусора, а кроме того трясся крупной дрожью, иногда даже подпрыгивая в воздух на несколько сантиметров.

— Мда, ну это не спрут, пусть даже требуемую консистенцию он вроде бы и имеет, — несколько расстроено пробормотала Доброслава, разглядывая результат усилий своего любовника. — Это скорее шар…Впрочем, он достаточно большой, а заклятие «липкий кегельбан» звучит тоже неплохо, главное только чтобы он не развалился, пока эта штука до цели не долетит или не докатится…

— Я как-то странно ощущаю эти чары, — пожаловался Олег, пальцы которого дрожали, словно удерживая нечто тяжелое и вместе с тем очень скользкое, так и норовящее вывернуться из рук. — И с каждой секундой все хуже и хуже…Причем не так, словно теряю над заклятием контроль и оно сейчас рассеется, а будто…Будто…Будто его кто-то у меня перехватывает?!

Короткие шипы, торчащие из прозрачного шара, внезапно стали стремительно увеличиваться свою длину и толщину, а также тянуться к чародею, замершему на мостках с закрытыми глазами. Вот только тот заранее почувствовал угрозу своей жизни и, использовав вшитые в его тело артефакты, полетел в сторону суши спиной вперед, причем на куда как большей скорости. И он не только отступал, но и мгновенно перешел в контратаку. Конус холода заставил водяные хлысты обратиться в сосульки, мгновенно потрескавшиеся под собственной тяжестью и упавшие в мутноватую речку, а ослепительно яркий солнечный луч врезался прямо в центр вдруг решившей начать своевольничать сферы жидкости, испаряя десятки литров. А следом ударила запущенная Анжелой стрела серебряного пламени и наколдованное Доброславой облачко какой-то мутной взвеси, загрязнившей собою изрядно уменьшившуюся в объеме прозрачную сферы. Не выдержав практически одновременных ударов такого количества боевых заклинаний разных школ, она оплыла теряющей стабильность каплей и без следа канула в речные воды.

— Ну, похоже, нас можно поздравить с неожиданным успехом, — пробормотал Олег, отплевываясь от песка. Левитационные артефакты двигались его сугубо по горизонтали, а берег постепенно повышался, и потому чародей пробороздил спиной немаленькую такую борозду. — Мы научились создавать из насыщенной магией жидкости вместилища, подходящие для воплощения в нашем слое реальности водяных элементалей…Доброслава, а среди тех частей заклинания, которые ты удалила, не было ведь никаких блоков защиты от подобного или же контроля явившейся сущности?

— Кажется, не было, — призадумалась оборотень, озадаченно чеша в затылке. — Возможно, взаимодействие отсутствующих частей каким-то образом само по себе предотвращало подобного рода случайности… Ну, или переводчик из меня сильно так себе.

Глава 10

О том, как герой бьет электричеством мертвое тело, сражается с гидрой и не может подобрать цензурные слова

— Итак, как мы уже говорили с вами на прошлом занятии, мышцы по цвету и особенностям своей работы делятся на три большие группы. Красные, которые нужны для разовых усилий и плохо приспособлены для длительных нагрузок. Белые, почти не подверженные утомлению и способные на длительные усилия, пусть и с меньшей эффективностью. А также розовые, являющиеся, по сути, сочетанием первых двух категорий. — Олег далеко не всегда вел уроки по биологии, естествознанию или медицине в школе «Буряного», однако и необычным его присутствие в учебном классе никто бы не назвал. И, надо сказать, возможность хотя бы в такой форме учиться у одного из сильнейших магов молодого города стимулировала посещаемость занятий и внимательность присутствующих на них людей как ничто другое. Вот и сейчас в просторной аудитории было нечем дышать, даже несмотря на высокие потолки и открытые настежь окна. Заняты были не только длинные парты, чьи задние ряды заметно возвышались над передними ради лучшего обзора, народ стоял на ступеньках, теснился вдоль стен, заглядывал во входную дверь и даже на улице кто-то маячил, несмотря на то, что лекция велась на втором и последнем этаже здания. Впрочем, росшая под самым окном старая раскидистая яблоня, чудом избежавшая выкорчевывания от рук строителей, действительно отрастила себя немало широких и удобных веток, по комфортности мало отличимых от грубых деревянных скамеек. — Но вне зависимости от того, какую именно природу имеет мышечная ткань, в движение она приводится одним и тем же. Электрическими импульсами, генерируемые нашей нервная система. Да-да, почти теми же разрядами, которые возникают, если хорошенько потереть шерсть или, если хотите, мельчайшими частичками молнии.

В качестве доказательства своих слов, Олег потер небольшую эбонитовую палочку об кусок шкуры какого-то зверя, при жизни отличавшегося повышенной мохнатостью, а после поднес её к лапке свежепрепарированной лягушки. Искра, слетевшая с кончика купленного в столице учебного приспособления, которым вообще-то изначально предполагалось размешивать какие-то редкие зелья, была отчетливо различима даже несмотря на довольно яркое освещение. Прошедший по мышцам разряд заставил конечность погибшего во имя науки земноводного конвульсивно дернуться. Учитывая, что при жизни отловленное кем-то из младших учеников у речки животное отличалось богатырскими размерами и могло поспорить по своей массе с молодым котом, а языком могла ловить не только мух и комаров, но и слишком близко подлетевших воробьев, судя по обнаружившимся в желудке косточкам и перьям, сей жест списать на сквозняк возможным ну никак не представлялось.

— Подчеркиваю, это не какая-то магия, а сугубо естественные процессы, которые протекают во всех живых организмах…На углеродной основе, во всяком случае, однако таковых в нашем мире подавляющее большинство. Те из вас, кто ходит на химию, уже должны понимать, о чем я говорю, а остальные могут потом поискать объяснение в учебниках или просто спросить у товарищей. — Олег внимательно оглядел слушающих его людей, выискивая тех из них, кого можно было бы поощрить участием в эксперименте. — Вот ты, ты и ты…Да-да, худой как щепка парень подпоясанный веревкой и с прической в стиле вороньего гнезда.

— Да итъ он же пастушонок! — Охнул какой-то из деревенских мужиков, сумевший отвоевать себе место на одной из передних парт то ли благодаря широким плечам, то ли благодаря каким-то заслугам, прежде чем соседи сунули ему под нос сразу четыре кулака, чтобы не нарушал тишину на уроке.

— И чё? — В общении с имеющейся аудиторией Олегу приходилось использовать аргументы, требующие для своего понимания минимальный уровень эрудиции. А еще старательно давить во многих своих учениках желание задвинуть подальше женщин или детей из тех семей, которые не могли похвастаться особым достатком. И дело было даже не столько в его убеждениях, сколько в сугубо практической выгоде. Те, кто не имеет почти ничего, а отчаянно хочет большего, будут действовать куда усерднее более благополучных членов общества, которые и раньше жили неплохо, и сейчас устроились весьма хорошо. А чародею требовалось как можно больше способных помощников, ведь как говорил один из величайших кризисных менеджеров в истории его родного мира: «Кадры решают все». И в данный момент люди, умеющие учиться новому и потому способные освоиться на любой сложной работе в рекордно короткие сроки, требовались растущему городу как бы не сильнее чем те, кто может оружие держать. — Перед наукой все равны, причем даже больше, чем перед законом. Хоть пополам порвись, но люди дышат воздухом, поглощая кислород и выделяя углекислый газ, температура их тел в нормальном состоянии близка к тридцати шести с половиной градусам Цельсия, а наши глаза видят не предметы, как они есть, а лишь только свет, отразившийся от каких-либо объектов. Исключения, существующие благодаря магии, лишь подтверждают правило.

— А как же эта нога двигается, ежели она не живая? — С каким-то детским любопытством поинтересовался другой ученик, у которого в доходящей до пояса бороде уже седина проскакивала. Однако черные глаза, с жадностью уставившиеся на первого из добровольцев, тыкающего наэлектризованной палочкой останки лягушки, так и горели от внутреннего азарта. — Квакша то уже отправилась ведь в свой болотный рай, ну или куда им там положено. Вон, у вас на столе голова её лежит!

— Гибель тела не означает моментального прекращения жизнедеятельности тканей, из которых оно состоит. Какие-то действительно погибают почти сразу после того как их перестанет омывать кровь, но другие могут продолжать функционировать довольно долго на имеющихся в них запасах питательных элементов и энергии. — Второй по счету испытатель так увлекся натиранием предложенного ему инструмента о мех, что склонившись над ним слишком сильно получил искру статического электричества прямо в свой любопытный нос, а потому с испуганным вскриком выронил эбонитовую палочку…Которая до пола не долетела, а вернулась обратно в руки растеряхи. Олег не был намерен позволять ценному инвентарю покрываться царапинами, да и отвлекаться от чтения своей лекции для столь мелкого телекинеза ему не требовалось. — В отношении людей это тоже действует, вы ведь знаете, что у покойников продолжают некоторое время расти волосы и ногти? Ну а если брать примеры менее неприятные и более наглядные, то вспомните, когда вы последний раз домашнюю птицу заготавливали для отправки в бульон. Все же наверняка видели как петух, головы у которого уже нет, отчаянно убежать пытается? Ну вот! А все потому, что по его тушке все еще гуляют электрические импульсы, приказывающие мускулам двигаться, дабы унести тело от опасности.

— Кабы они только бегали, было бы хорошо, а то ведь и улетают иногда к соседям, ищи их потом и доказывай, что они тебе не чужие, — тихонько вздохнула сидящая за одной из парт женщина с большим животом, которая через два-три месяца должна была разродиться.

— А у меня к курицам так и норовят пристроиться напоследок, — поддакнула ей соседка. — Приходится тех тоже в суп, а то мало ли, чего из получившихся яиц проклюнуться может…

— Наверняка многие из вас хотят у меня спросить, почему же тогда не прирастают на место отрубленные пальцы, да и просто лоскуты содранной кожи обычно проще срезать, чем на место возвращать. Так вот, они пытаются это сделать, но человеческой способности к восстановлению тканей, или по-научному регенерации, просто не хватает на то чтобы успеть это сделать раньше, чем потерянная часть тела омертвеет. — Часов в классе не было, однако Олегу казалось, что уже вот-вот раздастся звон колокольчика, сигнализирующего об окончании занятий. Времени с начала урока прошло уже достаточно, и он рассказал, в общем-то, уже все, что заранее запланировал. И часа через три будет вынужден повторить свою лекцию, но уже с другим составом учащихся. — Как правило, чем сложнее устроен организм, тем быстрее он выходит из строя в случае основательной поломки и медленнее лечит мелкие ранки. Человека, как все вы знаете, даже маленькая дырочка вполне исправно убивает, если она расположена в животе, груди или голове. А дождевых червей можно разбурить на две части, и уже скоро перед нами будет сразу парочка этих кольчатых землекопов. Итак, теперь я задам вам вопрос. Чем нам может оказаться полезным данное свойство живых организмов?

— Ну, тем что если обычной человеческой регенерации не хватает, то можно сделать какую-то необычную? Ну, магическую? — Осторожно предположил пастушонок, который еще не успел отойти от учительского стола и препарированной лягкушки.